Guillermo de Torre nació en Madrid.
Guillermo de Torre Ballesteros (Madrid, 1900-Buenos Aires, 14 de enero de 1971) fue un ensayista, poeta ultraísta y crítico literario y de arte español perteneciente a la generación del 27. Estuvo casado con Norah Borges, artista plástica, hermana de Jorge Luis Borges.
Se licenció en Derecho, pero no pudo iniciar la carrera diplomática por padecer sordera. Sus conocimientos de idiomas, en especial del francés, le permitieron mantener una gran correspondencia internacional con los más activos grupos de la Vanguardia histórica. Es reconocido como uno de los más importantes críticos literarios y de arte español, y estuvo entre los impulsores del ultraísmo literario en sus comienzos. En 1918 conoció a Vicente Huidobro cuando el poeta chileno residió durante una temporada en Madrid. Pasó por el café de Pombo y participó en la tertulia que ahí animaba el también vanguardista Ramón Gómez de la Serna; después estuvo en la itinerante de Rafael Cansinos Asséns y, tras participar en el manifiesto del ultraísmo el 19 de febrero de 1919, publicó el número único de Reflector (1920) con José de Ciria y Escalante y su Manifiesto vertical (1920) como suplemento de la revista Grecia; colaboró además, fuera de las citadas, en casi todas las revistas y antologías de vanguardias de la época: Cervantes, Vltra, Tableros, Horizonte, Cosmópolis y en algunas internacionales como Manomètre. Con la edición de su poemario Hélices (Madrid: Mundo latino, 1923), adscrito también al ultraísmo, dio por terminada su faceta creativa y se orientó definitivamente al cultivo del ensayo literario y artístico, donde se destacó como un erudito y experto comentador del fenómeno estético de las Vanguardias; también se dio a la traducción, por ejemplo de Paul Verlaine y de El cubilete de dados de Max Jacob. Y dio la campanada al reunir la mayoría de sus artículos de crítica literaria sobre las vanguardias en la primera edición de Literaturas europeas de vanguardia (1925), libro que tuvo una enorme resonancia internacional, sobre todo en Hispanoamérica. Volvería sobre el tema 40 años más tarde con un libro completamente nuevo titulado Historia de las literaturas de vanguardia (1965).
Fue colaborador habitual de Revista de Occidente, secretario de la revista Sur y redactor del periódico El Sol. Fundó junto con Ernesto Giménez Caballero La Gaceta Literaria en 1927, órgano fundamental de la llamada generación del 27; en sus páginas aparece un retrato hecho por Gregorio Prieto. Al año siguiente, en 1928, se casó con la pintora argentina Norah Borges, hermana del famoso escritor, que le hizo además varios retratos. Junto con Pedro Salinas, colaboró en Índice Literario (1932). Colaboró en diversas revistas internacionales como La Vie Des Letres o L'Esprit Nouveau; también en las revistas Arte de la Sociedad de Artistas Ibéricos (SAI) y en la canaria Gaceta de Arte.
El matrimonio colaboró con la República en París a comienzos de la Guerra Civil y luego marchó a Buenos Aires. En 1938 Torre creó, junto a Gonzalo Losada, Attilio Rossi, Amado Alonso, Pedro Henríquez Ureña, entre otros, la Editorial Losada, que constituyó un hito en la industria editorial de toda Iberoamérica en donde supervisó varias colecciones. En ese mismo año se propuso compilar las Obras Completas de Federico García Lorca, y más adelante rechazó La hojarasca, libro de Gabriel García Márquez.
Desde 1956 fue catedrático de la Universidad de Buenos Aires; en su vejez se quedó casi ciego, como su cuñado Jorge Luis Borges; falleció en dicha ciudad el 14 de enero de 1971. Sus restos descansan en el cementerio de La Recoleta de dicha ciudad, junto a los de su mujer, Norah, y a los de su suegra, Leonor Acevedo Suárez.
Sus volúmenes más importantes son Literaturas europeas de vanguardia (1925, ampliado en 1965); La aventura y el orden (1943), Problemática de la literatura (1951), ¿Qué es el superrealismo? (1955), Las metamorfosis de Proteo (1956), El fiel de la balanza (1961) y Tres conceptos de la literatura hispanoamericana (1963).
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