HTMS Chakri Naruebet

El Chakri Naruebet (Thai จักรีนฤเบศร) es el primer y único portaaviones de Tailandia. Está basado en el portaaviones español Príncipe de Asturias y fue construido en Ferrol, por la Empresa Nacional Bazán (ahora Navantia) entre 1994-1996. Fue entregado a Tailandia en 1997.

Está oficialmente clasificado como portahelicópteros de patrulla oceánico. También tiene la capacidad de operar aparatos tipo V/STOL gracias al Ski-Jump de 12º de proa y de proporcionar servicios de apoyo a la población civil, como helipuerto u hospital avanzado, así como transporte de tropas. Como curiosidad, la nave está equipada con unas habitaciones especialmente habilitadas para la Familia Real Tailandesa. Las principales misiones del portaaviones son la vigilancia de la Zona Económica Exclusiva de Tailandia, búsqueda y rescate, y transporte de tropas. Es el portaaviones más pequeño actualmente en servicio en el mundo, y el único que ha sido fabricado de nueva construcción en un país para la armada de otro.

Cuando el Tifón Gay golpeó Tailandia en 1989, la Marina Real Tailandesa, como principal unidad responsable de las misiones de búsqueda y rescate, descubrió que sus buques y aeronaves no podían soportar las duras condiciones marinas de la misión, por lo que vio la necesidad de una nueva nave de alta tecnología y gran capacidad de transporte, para modernizar la flota.

Para alcanzar esta meta, la Marina Real Tailandesa seleccionó a la empresa española Bazán, para construir un portahelicópteros con un presupuesto de siete mil millones de baht (336 millones US$).

Tras su entrega en 1997 la nave estuvo largo tiempo inactiva, debido a la escasez de fondos tras la crisis financiera asiática. El Chakri Naruebet ha participado en maniobras de entrenamiento y activamente como un gran centro móvil de asistencia rápida, después del desastre provocado por el Terremoto del Océano Índico de 2004.

El nombre "Chakri Naruebet" fue dado por el rey Bhumibol Adulyadej. Significa "En honor de la Dinastía Chakri".

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