10 de septiembre de 1984 (UK) (UK etc.)
«Hammer to Fall» (en español: El martillo caerá) es una canción escrita por el guitarrista Brian May, para el álbum The Works de la banda de rock británica Queen, editado y publicado el 10 de septiembre de 1984 con Tear It Up como lado B, y la canción es la octava pista de su álbum de 1984 The Works. Fue editada como el cuarto y el último sencillo del disco, aunque la versión individual fue editada por treinta segundos en contraste con la versión en el álbum. Se usaron diferentes fundas para empaquetar este sencillo y la funda para imágenes en vivo ahora es un artículo de colección. La canción se remonta a la Reina de edad de antaño, con una canción construida alrededor de un riff duro, angular y musculoso.
"Hammer to Fall" fue la tercera canción que la banda interpretó en Live Aid en 1985. La canción aparece en el setlist de The Works Tour y The Magic Tour. La versión completa del álbum de la canción aparece en Queen Rocks, mientras que la versión individual aparece en Greatest Hits II y Classic Queen.
La canción alcanzó el número 3 en Sudáfrica, y 13 en la lista de singles del Reino Unido. Se volvió en una de las canciones favoritas para las presentaciones en vivo de la banda. Se puede encontrar en casi todos los conciertos ofrecidos por Queen desde el The Works Tour, incluso en el reciente Queen + Paul Rodgers Tour en 2005. La canción también apareció y formó parte del soundtrack o de la banda sonora de la película Highlander, una película para la que la banda había compuesto canciones vinculadas. El vídeo musical fue filmado y fue dirigido por David Mallet, conteniendo imágenes de una interpretación de la canción en Bruselas, durante el The Works Tour, y presenta al baterista Roger Taylor con una camiseta de mensaje de gran tamaño ("CHOOSE LIFE") creada por Katharine Hamnett. En el Concierto en Tributo a Freddie Mercury, Gary Cherone, el vocalista de Extreme, interpretó la canción.
En muchos puntos se refiere a la Guerra Fría, era en la que los miembros de la banda crecieron. También, puede decirse que habla de la guerra nuclear, por las menciones al armamento nuclear:
In the shadow of the mushroom cloud
Convinced our voices can't be heard
We just wanna scream it louder and louder and louder
What the hell are we fighting for?
en la sombra de la nube de hongo.
Convencidos que nuestras voces no podían ser oídas.
Solamente queremos gritar más fuerte, más fuerte y más fuerte:
¿Para qué demonios estamos peleando?
El término "waiting for the hammer to fall" (esperando para que el martillo caiga) fue tomado como una anticipación del posible uso de que las armas nucleares y la Guerra Fría, se podía volver realidad en cualquier momento. La canción también contiene referencias a la muerte:
For your truth it's all the same (oh no oh no)
Lock your door but the rain is pouring
Through your window pane (oh no)
tu verdad es igual. (oh no oh no)
Cierras la puerta pero la lluvia está cayendo,
a través de la ventana. (oh no)
Respecto a eso, Brian May, respondió o contestó en su sitio web a las dudas sobre el significado de la canción, refiriéndose a o diciendo que Hammer to Fall es una canción o un tema sobre estar preparado de que ante la muerte, porque es una parte de la vida, citado textualmente:
La pregunta del significado de la canción se resolvió efectivamente cuando May escribió en su sitio web que "Hammer to Fall es realmente sobre la vida y la muerte, y ser consciente de la muerte como parte de la vida", y que "la caída del Hammer es solo ¡un símbolo del Grim Reaper haciendo su trabajo!.
El vídeo musical fue dirigido por David Mallet, que contiene imágenes de una actuación de la canción en Bruselas durante The Works Tour.
"Hammer to Fall" fue la tercera canción en la lista de canciones de la banda en Live Aid, después de "Bohemian Rhapsody" y "Radio Ga Ga". Las versiones en vivo de la canción en la década de 1980 también sirvieron como una oportunidad para que el tecladista de gira Spike Edney apareciera en el escenario tocando la guitarra rítmica. "Hammer to Fall" aparece en la lista de canciones de The Works Tour y The Magic Tour. Desde The Works Tour, de 1984 y 1985, la canción ha sido interpretada en todos los conciertos de Queen. Una interpretación memorable es la de Live at Wembley '86. A partir del 2005, durante la gira de Queen + Paul Rodgers, Return of the Champions, «Hammer to Fall» fue interpretada de una forma lenta, en el primer verso y estrofa por Brian May, para luego darle paso a Paul Rodgers, y el inicio de la parte más rápida, a partir del tercer verso. En la gira por Latinoamérica de The Cosmos Rock Tour, fue interpretada en una versión aún más rápida.
En el The Freddie Mercury Tribute Concert en 1992, el cantante de Extreme Gary Cherone interpretó la canción con Queen y Tony Iommi de Black Sabbath, habiendo hecho previamente una mezcla de otras canciones de Queen con su propio grupo.
Brian May la interpretó en su gira de 1992 y 1993, con una introducción lenta y tranquila, para terminarla con la sección hard rock. Se la puede encontrar en su álbum en vivo, Live at the Brixton Academy.
May interpretó una versión diferente de la canción con la primera parte interpretada al estilo de una balada en su gira en solitario de 1998 promocionando su segundo álbum Another World. Este acuerdo fue revivido para Queen + Paul Rodgers en 2005.
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