Bestia (Dr. Henry Philip "Hank" McCoy) es un superhéroe ficticio que aparece en los cómics publicados por Marvel Comics. Es un miembro fundador del equipo de superhéroes mutantes conocidos como los X-Men. Cuando fue introducido por primera vez, Bestia era un mutante que poseía fuerza y agilidad sobrehumanas, con manos y pies de gran tamaño, aunque por lo demás parecía ser un humano normal. A lo largo de su historia, Bestia sufre transformaciones progresivas de su fisonomía, ganando de forma permanente características físicas cada vez más bestiales. Estas incluyeron piel azul y rasgos felinos en su primer transformación y simiescos en la última. Su nivel físico se incrementó a niveles aún mayores, al igual que sus sentidos.
A pesar de su aspecto inhumano, es un hombre brillante en las artes y las ciencias; es una autoridad mundial en la Bioquímica y la Genética, el médico de los X-Men, y el instructor de Matemáticas y Ciencias en el Instituto Xavier (la sede de los X-Men y una escuela para jóvenes mutantes). También es un activista político mutante. Luchando contra sus sentidos bestiales y a su miedo al rechazo social, Bestia dedica sus dones físicos y mentales para crear un mundo mejor para el hombre y el mutante. También tiene un ingenioso sentido del humor.
Como uno de los X-Men originales, Bestia ha aparecido regularmente en cómics relacionados con los X-Men a través de los años. También ha sido miembro de otros equipos, como los Vengadores y los Defensores.
El personaje también ha aparecido en adaptaciones de los medios, incluidas series de televisión animadas y largometrajes. En X2 (2003), Steve Bacic lo retrató en un breve cameo en su apariencia humana, mientras que en X-Men: The Last Stand (2006), fue interpretado por Kelsey Grammer. Nicholas Hoult interpretó a la versión joven del personaje en la precuela X-Men: primera generación (2011) y repitió su papel tanto en la secuela X-Men: días del futuro pasado (2014) como en X-Men: Apocalipsis (2016) y tuvo un cameo en Deadpool 2 (2018). Hoult repitió su papel por última vez en Dark Phoenix (2019).
Henry Phillip "Hank" McCoy nació en Dundee, Illinois, en los Estados Unidos, siendo hijo de Norton y Edna McCoy. Su padre fue empleado en una planta local de energía nuclear antes del nacimiento de Henry, y una vez estuvo expuesto a la intensa radiación nuclear, la cual parece haber causado la mutación de su hijo. Henry nació con un gran intelecto, brazos y piernas inusualmente largos para un humano; de hecho, las proporciones de su cuerpo son comparables con las de un gorila (historias posteriores revelaron que su apodo en la escuela fue "Maguila Gorila"). La mutación de Henry se manifestó más plenamente durante su adolescencia, dándole una gran fuerza y agilidad, y aunque sus poderes le permitieron sobresalir brevemente en el atletismo durante su tiempo restante en la escuela, pronto atrajo la animosidad de sus compañeros de estudio y otros seres humanos no mutantes.
Henry fue contactado por el Profesor Charles Xavier, quien lo invitó a estudiar en su Escuela para Jóvenes Superdotados. Henry reconoce las oportunidades que dicha institución le puede ofrecer y acepta la invitación. Encuentra en la escuela tanto una fuente de conocimiento científico como un lugar de refugio. Henry se une a los X-Men, el equipo de superhéroes formado por Xavier, tomando el nombre código de Bestia.
Bestia debuta junto con el resto de los X-Men de manera oficial, combatiendo al mutante Magneto en la base de Cabo Cañaveral.
Tiempo después, Bestia cayó en un episodio de estrés debido a que tenía que mantener su identidad secreta con los X-Men, por lo que abandonó brevemente al equipo para convertirse en luchador profesional. Mientras era luchador, Bestia conoció a Unus el Intocable y lo ayudó a construir una pistola de rayos para hacer a Unus completamente invencible. Eventualmente se reintegró con los X-Men.
Bestia deja a los X-Men poco después de cumplir los veinte años, luego de una batalla contra la entidad conocida como Krakoa, la Isla Viviente. él adquiere un empleo como científico en la Brand Corporation, un centro de investigación genética. Su asistente, Linda Donaldson, se convierte pronto en su novia. Bestia aísla un extracto hormonal, permitiendo que cualquiera pueda convertirse en mutante por un corto período de tiempo, y utiliza el suero mutagénico en sí mismo para disimular su apariencia mientras frustra un robo de su investigación. Sin embargo, espera demasiado tiempo para revertir el proceso, dejándolo transformado permanentemente. Su cuerpo se cubrió con un pelambre gris (que luego se volvió azul), sus orejas se volvieron puntiagudas, desarrolló colmillos y garras afilados, obtuvo la capacidad de correr por paredes y techos, sentidos mejorados, un factor de curación acelerado, y un lado salvaje que se esfuerza por controlar. En su estado de confusión, Bestia se une brevemente a la Hermandad de mutantes, cuando Mastermind borra su memoria. Bestia es auxiliado por Patsy Walker y logra liberarse de la Hermandad. De regreso a Brand Corporation, Bestia descubrió que su novia, Linda Donaldson, era una agente del Imperio Secreto y rompe su relación con ella.
Bestia es reclutado para unirse a los Avengers como miembro provisional. Más tarde se le concede la membresía completa del equipo. Durante su estancia en el equipo, Bestia recibe entrenamiento personal del Capitán América y traba amistad con Wonder Man. Eventualmente abandona al equipo.
Más tarde, Bestia se une a Los Defensores, Luego, es elegido para dirigir a una nueva encarnación del equipo. El equipo finalmente se disuelve como resultado de la batalla contra Dragón Lunar y el Dragón de la Luna. Él y sus compañeros X-Men originales, Ángel y Iceman, son contactados poco después por Cíclope y Jean Grey para formar un nuevo equipo de mutantes al servicio del gobierno.
Bestia se une al equipo gubernamental X-Factor. En la segunda misión del equipo, Bestia es capturado por Tower. Bestia es entregado al Dr. Carl Maddicks y utilizado en un intento de desarrollar una cura para revertir la mutación del hijo de Maddicks, Artie. Maddicks desarrolla un suero basado en el suero original de Bestia y lo prueba en él. Como consecuencia de esto, Bestia sufre un paro cardíaco. X-Factor llega a la escena y rescata a Bestia, pero no antes de que haya sido inyectado con el suero. Cuando los vendajes en su rostro son retirados, se revela que ha perdido su piel azul.
Eventualmente, X-Factor se enfrenta con el villano Apocalipsis cuando este convierte a Ángel en su Arcángel de la Muerte, el más poderoso de sus cuatro Jinetes del Apocalipsis. Durante la batalla, Bestia es tocado por el Jinete Pestilencia, cuyo toque suele causar un gran dolor y una infección viral. La infección interactúa con el tratamiento reciente de Maddicks, y en vez de matarlo, Bestia se ve afectado de tal manera que cada vez que utiliza su fuerza sobrehumana, su inteligencia disminuye. A pesar de que ganan la batalla, la victoria viene a costa de la disminución de la inteligencia de Bestia y la pérdida de humanidad de Ángel, las cuales no volverían dentro de un tiempo. La condición de Bestia empeoró por semanas. Él concedió una entrevista con Trish Tilby, una reportera, sin darse cuenta de que podría utilizar la información para la televisión. Por respeto a la situación de Bestia, Trish no menciona su nombre cuando informa sobre las últimas batallas de X-Factor; ella solo menciona que uno de ellos perdió su intelecto mientras heroicamente defendía Nueva York. Bestia aún se sintió perjudicado por la información utilizada, pero ella es capaz de convencerlo de que tenía buenas intenciones.
Cuando el intelecto de Bestia ha quedado reducido al de un niño, él enfrenta a una mutante llamada Infectia. Infectia tiene la capacidad de manipular estructuras moleculares a través del tacto, creando "monstruos" mutados. Cuando ella besa a Bestia, él se pone febril y comienza a alternar entre sus formas normales y peludas. Por último, se estabiliza en su aspecto peludo, mantiene su inteligencia, y tiene más fuerza que nunca.
Los X-Men originales renuncian a X-Factor y regresan con los X-Men. Bestia fue alistado en el equipo azul, dirigido por Cíclope. Uno de los mayores desafíos de Bestia viene con la aparición del mortal Virus Legado del villano Stryfe, un germen alienígena que comenzó a matar mutantes. Bestia y la Dra. Moira MacTaggert se dedicaron en cuerpo y alma a la erradicación del virus. Bestia incluso se ve forzado a intercambiar información con el villano Mr. Siniestro, igualmente empecinado en acabar con el virus. A pesar de que decide retirarse un poco de la actividad para dedicarse a combatir al virus, aceptó suplir a Cíclope como líder del equipo azul mientras este estuvo de Luna de Miel.
Tiempo después, Bestia será secuestrado y suplantado dentro de los X-Men por su malvado alter-ego originario de la dimensión conocida como la Era de Apocalipsis, la Bestia Oscura. Bestia es mantenido prisionero del villano por algunas semanas. Eventualmente el impostor se descubre durante el ataque de Onslaught, y Bestia es rescatado por el nuevo X-Factor.
Eventualmente, Moira MacTaggert logra conseguir la fórmula para curar el Virus Legado. Por desgracia, Moira es atacada y herida de muerte por la mutante metamorfo Mística. Afortunadamente, antes de morir, la Dra. MacTaggert logra transferirle psíquicamente a Bestia la fórmula, y este, finalmente desarrolla la cura. Por desgracia, para difundir la cura, su compañero, el x-man Coloso, tuvo que sacrificar su vida.
Poco después, Tormenta, forma un equipo especial de X-Men para encontrar los diarios de la mutante vidente Destiny. Bestia es enlistado en el equipo. Por desgracia, en su primera misión en Valencia, España, el equipo es atacado por el asesino Vargas, que mata a Psylocke y deja a Bestia sumamente herido. Bestia hubiera muerto, de no ser porque su compañera x-man Sage, utilizó sus poderes para acelerar una mutación secundaria en Bestia, mutación que le dio una nueva apariencia felina.
Bestia decide regresar a la Mansión X a adaptarse a su nueva apariencia y estilo de vida. Adicionalmente, su alteración física hizo que su novia de tanto tiempo, Trish Tilby, rompiera con él después de ser acusada de bestialismo en un artículo.
Bestia fue el único residente de la Mansión en descubrir que el Profesor X había sido suplantado por Cassandra Nova. Apenas sobrevivió a un ataque de parte del joven alumno. Beak, quien estaba manipulado por Cassandra Nova. Finalmente Bestia se recuperó y ayudó a los X-Men en la derrota de la villana.
Tiempo después, cuando noticias de una "cura" que revertiría las mutaciones salió a la luz pública, Bestia pensó seriamente en tomarla, pero decidió hacer lo contrario después de una vigorosa "sacudida" de su compañero Wolverine, pues si lo hacía le estaría dando el mensaje equivocado a otros mutantes. Después de enterarse de que la cura fue desarrollado por su compañera genetista Kavita Rao, a través de la experimentación sobre cadáveres mutantes, así como en su compañero x-man Coloso, Bestia ayudó a acabar con la operación de Rao.
Cuando el Club Fuego Infernal atacó a los X-Men, Cassandra Nova arrancó de Bestia su conciencia humana, dejándolo solo con sus instintos animales, lo que resultó en Bestia persiguiendo a Wolverine alrededor de la Mansión. La situación se resolvió con la derrota de Nova y Bestia regresó a la normalidad.
Los X-Men y varios otros mutantes asisten al funeral de un joven mutante llamado Matt Landrú, que ha muerto en un accidente de tráfico. Bestia planea encontrar una manera de revertir los efectos del "Día-M", originados cuando la especie mutante fue diezmada por Wanda Maximoff, la Bruja Escarlata. A pesar de la "ayuda" de su otro yo (la Bestia Oscura), y de otros varios científicos reconocidos como Kavita Rao, Arnim Zola, el Alto Evolucionario, Espiral y la propia Bruja Escarlata, Bestia no consigue respuesta alguna.
Eventualmente, Bestia junto con los demás X-Men, cambia su residencia a San Francisco. Durante este tiempo, se relaciona sentimentalmente con la agente Abigail Brand de la agencia de espionaje S.W.O.R.D., una subdivisión de S.H.I.E.L.D. que controla y vigila las formas de vida extraterrestres en la Tierra. Bestia junto con Madison Jeffries y Kavita Rao, forman el equipo científico llamado X-Club, cuyo objetivo es seguir investigando al perdida de poderes de los mutantes. Sin embargo, cuando Cíclope acepta a Magneto como miembro de los X-Men, Bestia muestra su inconformidad y abandona al grupo.
Bestia se unió a su novia, la Agente Abigail Brand, como miembro de S.W.O.R.D. Sin embargo, poco después de unirse a este grupo, el comandante de Brand, Henry Peter Gyrich (contratado por Norman Osborn) comienza a reunir a los alienígenas que residen en la Tierra, en un intento xenófobo de evitar otra Invasión Secreta. Como resultado de ello, Bestia, Brand y el dragón extraterrestre Lockheed, se vuelven contra Gyrich y S.W.O.R.D.
Bestia se reunió con los X-Men en el funeral de Nightcrawler, donde confronta a Cíclope. A pesar de sus problemas con Cíclope, Bestia decide instalarse en Utopia para ayudar a los X-Men.
Más tarde, Bestia se une al equipo de los Vengadores Secretos formado por el Capitán América, y viaja con el equipo a Marte para ayudar en el rescate de Shang Chi.
Después de la separación de los X-Men en dos equipos, Bestia decide ser parte del grupo de Wolverine y lo ayuda a abrir la Escuela Jean Grey para Jóvenes Dotados, en Nueva York.
Durante la batalla entre los X-Men y los Avengers, Bestia se alía con los Avengers para investigar y detener el regreso de la Fuerza Fénix a la Tierra. Más adelante, sin embargo, cambia de actitud al creer que las acciones del Fénix Five (los cinco X-Men que el Fénix ha poseído), son benevolentes. Más tarde, se retracta de su error y se une en la lucha contra el Fénix Oscuro.
Después de la batalla contra el Fénix, Bestia aparentemente comienza a morir debido a los efectos secundarios de su segunda mutación acelerada artificialmente. Ante las acciones negativas y reaccionarias que Cíclope y su equipo de X-Men rebeldes están tomando, Bestia viaja en el tiempo, a los primeros días del Instituto Xavier, para traer a los cinco X-Men originales al presente, con la esperanza de que el pasado de Cíclope pueda convencer a su ser presente para que se retire de la lucha. Bestia cae en coma poco después de traer al equipo al presente. La telepatía de Jean Grey, acelerada artificialmente por el trauma de su viaje al futuro, logra conectar las mentes de los dos Bestias, el del pasado y el del presente. Esto le permite al joven Bestia detectar un error en los cálculos de "su futuro yo" y estabilizar su fisiología volviéndolo de nuevo a su estado simiesco original.
Más tarde, Bestia se reúne con Cíclope y ambos descubren las existencia en la Tierra de las Nieblas Terrígenas de los Inhumanos, que resultan tóxicas para los mutantes. Con la esperanza de establecer un puente entre las relaciones entre inhumanos y mutantes a la luz de este nuevo conflicto, Bestia trabaja con los Inhumanos para encontrar una forma de hacer que las Nieblas Terrígenas sean seguras para los mutantes. Se convierte en un aliado de confianza de los Inhumanos y se une a su consejo. Cuando Bestia descubre que no puede hallar una cura para la toxicidad de las Nieblas, visita al resto de los mutantes y les aconseja que el mejor curso de acción es que todos los mutantes abandonen la Tierra, pero sus compañeros lo objetan y lo encarcelan antes de que pueda advertir a los Inhumanos que la guerra está por venir. Finalmente, la amenaza de las Nieblas será neutralizada por la Reina Medusa, y Bestia se reúne con sus amigos.
Bestia se instala con los X-Men en su base en Central Park. El comienza a investigar sobre una misteriosa vacuna que aparece en la vida pública y que promete prevenir que se desarrolle el gen Factor-X que otorga poderes a los mutantes. Sin embargo, Anole termina por interrumpir las investigaciones de Bestia al robar la vacuna. Más tarde, Bestia une fuerzas con los X-Men para combatir a un trastornado Nate Grey y forma parte de los X-Men que son desaparecidos por Grey.
Bestia y el resto de los X-Men son enviados por Nate Grey a un mundo paralelo del que regresan eventualmente. Eventualmente, Bestia , junto con otros X-Men, se convierte en habitante de Krakoa, que ha sido declarada por el ProfesorX como nuevo hogar de los mutantes. Bestia acompaña a Xavier y a Emma Frost a la ONU cuando se reconoce a Krakoa como una nación soberana.
El Bestia joven que fue transportado desde el pasado brinda ayuda crucial para salvar al Bestia original, que estaba muriendo a causa de su nueva mutación. Este joven Bestia, ha viajado al universo de Ultimate Marvel y se ha aliado con los Guardianes de la Galaxia.
Esta versión juvenil de Bestia desarrolla sentimientos por Jean Grey. También fue adiestrado por el Doctor Strange sobre el manejo de la magia.
Finalmente, el Bestia desplazado en el tiempo y el resto de sus compañeros son devueltos a su línea temporal original, sin recuerdo alguno de lo que vivieron en el presente.
Es posible que la mutación de Bestia sea un atavismo genético. En todo caso, él también posee rasgos neoténicos (neotenia), lo que explica su gran cerebro a pesar de su psique animal.
Originalmente, Hank McCoy mantenía los rasgos básicos de un humano normal pero en conjunto con la fisiología de un simio, largos miembros y extremidades de gran tamaño. Esta mutación le dio fuerza sobrehumana, rapidez, agilidad y coordinación. Él podía realizar muchas tareas con sus pies tan fácilmente como con sus manos, haciendo más símiles con su apariencia de mono. Debido a sus dotes y su entrenamiento en el Salón del Peligro, Bestia tenía la habilidad de desempeñar cualquier nivel en atletismo olímpico, contorsionando su cuerpo y realizando trucos aéreos con sobresaliente gracia. Bestia usaba sus habilidades para escalar puentes y paredes, uniendo sus dedos de las manos y pies en pequeñas grietas, como lo hace un escalador de montañas.
Su fisiología era tan fuerte que le permitía sobrevivir a una caída de tres metros aterrizando con sus pies, sin partirse ningún hueso ni sufrir esguinces. Las piernas de Bestia eran lo suficientemente poderosas como para permitirle saltos de aproximadamente 15 pies de altura saltando desde el suelo, y alrededor de 25 pies saltando hacia los lados. Él también podía correr en sus cuatro patas a aproximadamente 40 millas por hora en carreras cortas. Los experimentos que hizo sobre sí mismo hizo que su pelaje mutado, primero fuese gris al comenzar a crecer y luego azul. El pelaje abovedaba su cuerpo completamente. Obtuvo afiladas uñas, dientes como colmillos y su apariencia en conjunto se volvió más bestial.
Después de ser herido críticamente, el cuerpo de Hank sufría una mutación secundaria. El resultado fue una apariencia más felina. Su fuerza, agilidad, velocidad aumentaron con ese cambio.
Hank es doblemente dotado, no solo teniendo las fantásticas habilidades producto de su mutación, sino también al poseer un brillante intelecto.
Es un mundialmente renombrado bioquímico, y es también conocido como el hombre que curó el virus Legado. Su inteligencia extraordinaria y su destreza en la genética son rivales para las del Profesor X. Como hombre renacentista, McCoy es bien versado en lingüística, literatura, filosofía, historia, arte y música, con una especial afinidad por la ciencia y la tecnología y una propensión por citar los clásicos literarios.
En esta realidad, Bestia se convirtió en discípulo de Mr. Siniestro, y forma parte del "Factor-X" de prelados al servicio de Apocalipsis. Esta versión de Bestia, logró escaparse hacia la línea temporal "regular" de Marvel, donde se convirtió en el supervillano Bestia Oscura.
Bestia junto con Forja y Hank Pym, es un científico a las órdenes de Tony Stark.
Bestia es uno de los fundadores de los X-Men, y tiene una relación con Tormenta.
Bestia se fusiona con Changeling de DC Comics para formar a Beastling de la X-Patrol.
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