Hoogstraten

Hoogstraten es una localidad y municipio de la provincia de Amberes en Bélgica. Sus municipios vecinos son Baarle-Hertog, Brecht, Merksplas, Rijkevorsel y Wuustwezel, haciendo frontera al norte, este y oeste con los Países Bajos. Tiene una superficie de 105,3 km² y una población en 2018 de 21.333 habitantes, siendo los habitantes en edad laboral el 64% de la población.^[2]​

El municipio comprende las localidades de Hoogstraten, Meer, Meerle, Meersel-Dreef, Minderhout y Wortel. El nombre de la ciudad procede del neerlandés "hoge straat", que significa "camino alto", en alusión a una carretera militar que ligó antiguamente el norte con el sur. En los primeros días de la ciudad poco comercio existía en esta carretera, la mayoría de los viajeros que la recorrían eran soldados y ejércitos. Hoy en día, alrededor del 15% de la población está formada por ciudadanos de los Países Bajos.

Todos los datos históricos relativos al actual municipio, el siguiente gráfico refleja su evolución demográfica, incluyendo municipios después de efectuada la fusión el 1 de enero de 1977.

Hoogstraten es conocido internacionalmente por sus fresas. La "Subasta de Hoogstraten" es una de los más grandes del Benelux, en la que cada año se comercializan más de 30.000 toneladas de fresa. Sin embargo, su principal cultivo agrícola es el tomate.

En la Edad Media Hoogstraten probablemente era una posada del camino con algunas cabañas para alojamiento de viajeros y establo para sus caballos. La ciudad fue fundada en 1210, cuando se le concedió el título de "ciudad libre". Alrededor de 1530 fue construido un ayuntamiento y una iglesia.

Bajo la propiedad del conde Antoine I de Lalaing, Hoogstraten se convirtió en un condado. Entre el 1 de septiembre de 1602 y el 18 de mayo de 1604 tuvo lugar el motín de Hoogstraten, el motín más grande de soldados del Ejército de Flandes español durante la Guerra de los Ochenta Años. En 1740 Hoogstraten fue elevado a ducado por el emperador Carlos VI, pero apenas medio siglo después, durante el gobierno francés, perdió sus títulos de "ciudad" y "ducado" por su sentimiento anti-francés.