Iglesia de San Miguel y San Sebastián (Valencia)

La Iglesia Parroquial de San Miguel y San Sebastián, o Iglesia de San Miguel o Antiguo Convento de San Francisco de Paula, es último vestigio del antiguo Convento de San Sebastián (erigido en 1533 en terrenos de la orden de los Jerónimos del Monasterio de la Murta de Alzira, sitos extramuros de la ciudad de Valencia, cerca de las Torres de Quart), que fue derribado en el siglo XIX, como consecuencia de su abandono por los monjes mínimos de San Francisco de Paula, a raíz de la puesta en vigor de la ley de Desamortización de Mendizabal.

La Parroquia de San Miguel y San Sebastián, pertenece a la Archidiócesis de Valencia y se encuentra en la capital de la misma, en la Plaza de San Sebastián, N.º.1 y la calle Quart 97 frente al Jardín Botánico. Está catalogada como Bien de interés cultural con anotación Mº: R-I-51-0004856 y fecha disposición: 14 de abril de 1983.^[1]​

La primera iglesia del convento se consagró en 1547, pero fue demolida en 1725. La parroquia de San Miguel tiene su origen en la época de la reconquista de Valencia por parte de Jaime I de Aragón, el Conquistador , en el siglo XIII. En un primer momento se encontraba situada en el llamado Tossal, en el barrio del Carmen, y no tenía culto desde 1936, debido a su estado casi ruinoso por los avatares padecidos durante la Guerra Civil Española. Es por todo ello que en 1947 fue demolida (tras un derrumbe parcial del edificio), pasando la titularidad de la parroquia desde ese momento a Iglesia de San Sebastián y San Miguel. La parroquia de San Miguel se encontraba sin culto desde 1936 a consecuencia de los destrozos sufridos al inicio de la Guerra Civil.

Sólo se tiene conocimientos de la anterior construcción por la existencia de documentos escritos, tales como los dibujos de lps planos de Antonio Mancelli (1608) y Tosca (1704) de donde se puede conocer con bastante precisión la planta del convento y su iglesia. La actual iglesia se inició el siete de septiembre de 1726 y se finalizó el 29 de septiembre de 1739. Los planos son obra de José de Cardona y Pertusa, que era discípulo de Tosca.^[1]​

El templo fue declarado Monumento Histórico Artístico en el año 1981, pertenece al estilo clasicista italiano, estilo poco común a la tradición barroca valenciana del siglo XVIII.

Es una iglesia de planta de cruz latina con capillas entre contrafuertes, las cuales se comunican entre sí, y presenta una cabecera semicircular. Dispone además el templo de un coro alto (elevado sobre un vestíbulo cubierto) a los pies del mismo. El espacio, de una sola nave, está dividido en cuatro tramos. Las capillas laterales se abren a la nave central por grandes arcos de medio punto que apoyan sobre impostas y presentan diferente cubierta según su localización. Así, las más cercanas a los pies de la iglesia presentan cubiertas con bóvedas rebajadas (sin cúpula por lo que su iluminación es muy deficiente), en cambio, las otras tres tienen cúpulas de media naranja sobre pechinas. Por su parte, la cubierta de la nave presenta bóveda de cañón tabicada con lunetos; y en el crucero se levanta una cúpula apoyada en pechinas sobre un tambor octogonal y casquete peraltado al exterior, que se cierra con tejas vidriadas de color azul. Las pinturas de las pechinas del crucero, que representan las cuatro virtudes teologales, son obra de José Parreu, pintor valenciano del siglo XVIII (1694-1766).^[1]​

En la nave del transepto podemos encontrar en el lado derecho un gran retablo de inspiración clásica de la Virgen Inmaculada. Las capillas laterales, están dedicadas a diferentes santos y advocaciones marianas, pudiendo destacarse, entre ellas, las siguientes:

La decoración interior, se centra en los elementos arquitectónicos, puesto que durante la desamortización y más tarde, la Guerra Civil Española, tanto mobiliario como elementos decorativos se perdieron. Por ello cabe destacar el alto zócalo de sus paredes con azulejos de cerámica realizados hacia 1742. Presenta también grandes pilastras estriadas de orden corintio.

Su fachada principal está formada por dos cuerpos de diferente altura (separados por una cornisa), y presenta una estructura formada por seis grandes pilares que sostienen un entablamento sobre el que se levanta el cuerpo superior, que tiene un relieve con un símbolo eucarístico y un carcaj con flechas símbolo martirial de San Sebastián. Flanquea este relieve dos pequeñas columnas jónicas y remata este segundo cuerpo otro frontón partido de menores dimensiones. En el centro del cuerpo inferior se abre la portada barroca (formada por dos cuerpos separados por una cornisa, dispone de una puerta adintelada a la que flanquean dos columnas dóricas que apoyan en un alto basamento) y en, en la misma fachada, el lado de la epístola, se alza la torre (que sustituye a otra anterior, ya desaparecida) campanario obra de Carlos Carbonell Pañella, realizada en 1906 en estilo historicista. En la misma fachada, flanqueando la portada principal se pueden distinguir dos vanos (actualmente cegados) que permitirían el acceso a dos habitaciones comunicadas con el vestíbulo de entrada.^[1]​