Jean-Gaspard Deburau

Jean-Gaspard-Baptiste Deburau (en checo Jan Kašpar Dvorák) (Bohemia, 1796- París, 1846) fue un mimo y saltimbanqui francés. Hijo del bailarín de la corte Philippe Germain Anselme Deburau, y la sirvienta checa Kateřina Králová (o Catherine Graff).

Llegó a París en 1811, en una compañía de saltimbanquis y llegó a ser la estrella del Théâtre des Funambules del Boulevard du crime. ...

Convertido en trapecista de cuerda, un penoso accidente le obligó a dejar el trapecio. En uno de sus numerosos viajes entabló amistad con un viejo actor italiano del cual sólo se conoce su nombre, Yácomo, quien le enseña los rudimentos de la pantomima. En 1819, apareció por primera vez en público como mimo, interpretando el papel de Pierrot, bajo el nombre de "Baptiste", y modificando en parte el vestuario tradicional del personaje, cambiando el sombrero de lana blanca y la gorguera por un bonete negro para contrastar su cara. Entró a formar parte de la compañía "Los Funámbulos", donde se hizo muy popular.

Un hecho marcó su vida: el asesinato de un niño de la calle, a quien asestó un bastonazo en un confuso episodio del cual resultó absuelto. También lo marcó la separación de su mujer e hijo; lo que no le impidió firmar un contrato ventajoso con "Los Funámbulos" con los que permanecería el resto de sus días. Con ellos fue protagonista del declive del Pierrot que él había dignificado y estilizado a su imagen y semejanza, al ponerse en escena otro Pierrot, proletarizado y fatalista, que Deburau rehusó siempre interpretar. Supo captar y transmitir con el arte sutil y directo de sus gestos el motivo de sus penas y alegrías.

Está enterrado en el cementerio de Père-Lachaise junto a su hijo Charles Deburau.^[1]​^[2]​

Inspiró a Sacha Guitry para su pieza teatral Deburau (1918) y el film Deburau de 1951; y a Jacques Prévert y Marcel Carné para Les Enfants du paradis de 1945, película en la que fue encarnado por Jean Louis Barrault.^[3]​