LOT Polish Airlines (IATA: LO, OACI: LOT), cuyo nombre en polaco es LOT Polskie Linie Lotnicze, es la aerolínea de bandera de Polonia. La compañía emplea a 4,200 personas y cubre 68 destinos en 36 países. El Aeropuerto Frederic Chopin es su base principal y principal centro de conexión. El nombre Polskie Linie Lotnicze significa 'Aerolíneas Polacas', mientras que LOT significa 'vuelo' en polaco. Con sede en Varsovia, LOT fue fundada en 1929 y es una de las aerolíneas más antiguas del mundo. LOT Polish Airlines es miembro de Star Alliance desde 2003.
La aerolínea fue establecida el 29 de diciembre de 1928 por el gobierno polaco como una corporación autónoma pública estatal, haciéndose cargo de las rutas nacionales e internacionales a Europa existentes, iniciando sus operaciones en marzo de 1929. Las primeras aeronaves utilizadas fueron un Junkers F.13 y un Fokker F.VIIA. Fue reconocida por la IATA en 1930 y, su primer servicio internacional se realizó el 1° de abril de ese mismo año a Bucarest, seguidos de vuelos a Atenas, Beirut y Helsinki. Douglas DC-2, Lockheed L-10A Electra y L.14H Super Electra se sumaron a la flota en 1935, 1936 y 1938 respectivamente (en su época de apogeo, LOT tuvo 10 L-10, 9 L-14, 3 DC-2 y 1 Ju 52/3mge).
Los servicios fueron suspendidos durante la Segunda Guerra Mundial, y todas las aeronaves de LOT fueron o destruidas o secuestradas. El 1° de abril de 1945, tras siete años de suspensión de los vuelos, la aerolínea reinició sus operaciones tras recibir 10 Lisunov Li-2, luego un Li-2 adicional y finalmente 9 Douglas C-47. Los servicios domésticos fueron restablecidos el 1° de abril de 1945, mientras que los servicios internacionales lo hicieron el 11 de mayo de 1945.
Cinco SNCASE Sud-Est SE.161 Languedoc se sumaron a la flota en julio de 1947, seguidos por los Ilyushin Il-12B en abril de 1949 y Ilyushin Il-14 en 1955. Los Convair 240 y Vickers Viscount fueron adquiridos por primera vez en octubre de 1957 y noviembre de 1962.
Durante el período comunista, la composición de la flota cambió a aeronaves soviéticas. Los Ilyushin Il-18 fueron introducidos en mayo de 1961, permitiendo el establecimiento de rutas a África y el Oriente Medio. Los Antonov An-24 fueron recibidos en abril de 1966, seguidos por los Tupolev Tu-134 en noviembre de 1968 y los Ilyushin Il-62 de largo alcance en abril de 1973. Con la introducción de las aeronaves Il-62, se dio inicio a los servicios transatlánticos a Montreal y Nueva York. El actual esquema de colores fue introducido en 1978.
A finales de la década de 1980, la flota volvió a contar con aeronaves occidentales, empezando con la adquisición de los Boeing 767-200 en abril de 1989, seguidos por los ATR 72 en agosto de 1991, los Boeing 737-500 en diciembre de 1992 y los Boeing 737-400 en abril de 1993. A partir de mediados de la década de 1980 a principios de la década de 1990 LOT voló desde Varsovia a Chicago, Newark y Toronto. En diciembre de 1992 la aerolínea se convirtió en una compañía por acciones conjunta, como un paso previo hacia la parcial privatización, la cual se hizo efectiva a finales de 1999, cuando SAirGroup adquirió un 37.6% de las acciones. El Gobierno polaco, a través de su empresa PLG Polska Grupa Lotnicza, retuvo el control con un 51%. LOT creó una aerolínea de bajo costo subsidiaria, Centralwings, en 2004.
El 26 de octubre de 2003 se convirtió en el 14° miembro de Star Alliance. LOT Polish Airlines hizo planes para incorporar nuevas conexiones hacia el Oriente Medio en octubre de 2006. Aunque posteriormente fueron abandonados tras firmar un acuerdo de código compartido con su socio en Star Alliance, Singapore Airlines.
El 7 de septiembre de 2005 la aerolínea ordenó siete (con opción a dos adicionales) Boeing 787 para sus operaciones de largo alcance para ser recibidos en el 2008. LOT Polish Airlines será la primera aerolínea europea en operar el 787-800. El 19 de febrero de 2007 la aerolínea confirmó un Boeing 787 adicional, para hacer un total de ocho.
LOT Polish Airlines fue la primera aerolínea en operar servicios comerciales con el Embraer 170.
En el año 2007 la aerolínea inauguró 2 nuevas rutas intercontinentales desde Aeropuerto de Rzeszów a Newark (EWR) y Nueva York (JFK) operadas con el Boeing 767.
En 2011, el vuelo 16 de LOT Polish Airlines, hizo un aterrizaje sin trenes de aterrizaje, en Varsovia (el avión provenía de Newark Libertad). El avión implicado era un Boeing 767-300ER.
La flota de LOT Polish Airlines y EuroLot está compuesta por las siguientes aeronaves, con una edad media de 9.3 años (a marzo de 2021).
Eurolot, una aerolínea subsidiaria de su total propiedad fue fundada el 1° de julio de 1997. Desde el 2004 y hasta el 2009, otra aerolínea de bajo costo subsidiaria de su total propiedad denominada Centralwings existía. Centralwings operaba en cooperación con la subsidiaria de Lufthansa, Germanwings. Aunque son independientes entre sí, comparten el programa de viajeros frecuentes y la coordinación de los vuelos.
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