La Para

La Para nació en Argentina.

La Para es una localidad situada en el departamento Río Primero, provincia de Córdoba, Argentina.

Se encuentra situada a 150 km de la Ciudad de Córdoba, sobre la ruta provincial N.º 17, en la región de Ansenuza.

Sobre el origen del nombre "La Para" existen tres teorías: la primera, dice que el nombre viene de "La Parada", ya que se cree antiguamente la localidad era una parada de carretas. La segunda dice que en el lenguaje de los antiguos indígenas sanavirones (antiguos habitantes indoamericanos de la región tras invadirla a inicios de siglo XVII -siglo XVII-) La Para significa "Punta de agua", en referencia a los bañados de agua dulce aledaños a la laguna de Mar Chiquita ubicados al sudoeste del actual emplazamiento de la localidad. La tercera recuerda que en guaraní, "para" significa "laguna grande", siendo que la localidad está cercana a la gran Laguna Mar Chiquita; aunque es muy poco posible un nombre guaraní en un territorio que nunca llegó a ser ocupado por los guaraníes.

No obstante recordamos que el pueblo recibe el nombre de La Para por la estación de trenes La Para, y esta lo recibe por el Arroyo Brazo de La Para y dicho arroyo lo recibe de la Estancia Para o La Para Vieja (apócope de la palabra española Parada) que está cuatro leguas al sudoeste de la actual localidad.

En cuanto a la historia de la localidad, cabe decir que fue el primer asentamiento hispano en la región, hacia fines del siglo XVI (Estancia Ansenuza, 1581), consolidándose el poblamiento rural hacia fines del siglo XVIII. La fecha oficial de fundación indica al año 1911, que es cuando comenzó a pasar el ferrocarril por la zona, aunque el loteo urbano fue aprobado en febrero de 1913.

La fundadora de la localidad fue Petrona Rodríguez de Peralta, que fue quien loteó los terrenos de su estancia Puesto del Medio alrededor de la estación La Para del Ferrocarril Central Norte Argentino.

La fiesta patronal se celebra el día 16 de julio, en honor a la Virgen del Carmen. La capilla local, construida bajo la supervisión del constructor italiano Vito Addesso, data de 1954, y es de estilo racionalista-neorrománico

Los principales atractivos de la localidad son: el Camping Municipal "Bahía de Ansenuza" en las costas de Laguna del Plata, la reserva natural de aves playeras de agua dulce y salada en las costas del Mar de Ansenuza y del río Primero o Suquía y los dos museos locales: el Museo Histórico Municipal "La Para", fundado en 1989, que funciona en la antigua estación de trenes, frente a la plaza principal de la localidad; el Museo Regional del Trabajo, fundado en 2007, cuyo proyecto aún está en ejecución y el Memorial "Rolo" Echenique que recuerda al querido fotógrafo local Andrés Rodolfo Echenique.

La localidad cuenta con numerosos monumentos y obras de artes en espacios públicos.

Cuenta con 3,404 habitantes (Indec, 2010), lo que representa un incremento del 12,7% frente a los 3,021 habitantes (Indec, 2001) del censo anterior.

Fuente de los Censos Nacionales del INDEC

La principal actividad económica de la zona es la agrícola, destacándose la producción de soja que desplazó a la lechera a un segundo puesto a partir de la década de 1990 del siglo pasado. Por tal motivo aumentaron las flotas de camiones, empresas de servicios agrícolas (fumigadoras, sembradoras y cosechadoras) como así también de ventas de insumos y artículos vinculados al rubro. A la fecha están comenzando a instalarse empresas de capitales locales relacionadas con la industrialización de la soja (aceites, expeller, etc.) y con respecto a la lechería los pocos tambos que han quedado producen una importante cantidad de litros de leche diaria y también hay varias fábricas de quesos de capitales locales.

El resto de la actividad económica gira alrededor de la construcción, fábrica de ladrillos de cemento, cortaderos de ladrillos comunes, fábricas y lustrado de aberturas de madera y aluminio, fábricas de muebles, hormigonera y también talleres mecánicos, fábricas de tinglados y silos y fábrica de ataúdes.

Importante es la actividad de dos mutuales Sportivo Belgrano y Sociedad Cultural (una de cada entidad deportiva) por la cantidad de empleados que tienen y la presencia de filiales en otras localidades y la actividad recreativa y deportiva de los clubes Sociedad Cultural y Deportiva y del Centro Juvenil Sportivo Belgrano. Por estar situada en cercanías de la laguna de Mar Chiquita o Mar de Ansenuza el turismo está en estado de desarrollo incipiente, potenciándose fuertemente desde hace un par de años, a partir del acceso de la localidad a programas nacionales y provinciales de promoción del turismo.

Entre sus principales atractivos se encuentran los balnearios situados a la vera de la laguna anteriormente nombrada, los puentes y costas del río Suquía, sus dos museos y exposiciones artísticas. Existen en la localidad numerosos cámpines, hoteles y complejos de cabañas.

Existen en la localidad aproximadamente 1.100 viviendas y una población de más de 4.000 personas.^[1]​