"La búsqueda de la estrella" es una canción compuesta por el músico argentino Luis Alberto Spinetta, incluida en su primer álbum solista Spinettalandia y sus amigos de 1971. Cuando RCA reeditó el álbum en 1981 sin la supervisión de Spinetta, lo tituló La búsqueda de la estrella.
El tema está interpretado exclusivamente por Spinetta, quien canta y toca el piano.
Luego de la separación de Almendra en septiembre de 1970, Spinetta vivía una etapa de definición estética y de vida que él mismo considera su «etapa más oscura» y «caótica». Se había roto su relación con Cristina Bustamante, de la que estaba profundamente enamorado y se involucró fuertemente con un grupo de músicos y personas del ambiente artístico, con alto consumo de drogas, que le resultaría muy costoso emocionalmente. En ese grupo se destacaba Pappo, con quien Spinetta estableció una relación de mucha admiración y afecto, que terminaría en ese momento con un fuerte resentimiento mutuo, aunque luego se atenuó con el paso de los años.
Pappo expresaba un modo "pesado" de asumir el rock y la vida, basado en el blues, que se oponía al camino comercial que el éxito y la fama de Almendra le ofrecían a Spinetta, impulsado por la empresa discográfica RCA. Spinetta rechazó radicalmente el camino comercial y entró de lleno al círculo de Pappo y el sello Mandioca. En la segunda mitad de 1970 Pappo y Spinetta llegaron a formar un trío blusero con el nombre de Agresivos, en el que Luis Alberto tocaba el bajo y al cual se sumó Héctor "Pomo" Lorenzo, en batería. Intentó formar también una banda con Edelmiro Molinari, Pomo Lorenzo y Carlos Cutaia con el nombre de Tórax.
En ese momento Spinetta decidió grabar Spinettalandia y sus amigos, su primer álbum solista. Lo hizo justamente con Pappo y Pomo Lorenzo, sumando también a Miguel Abuelo en algunos temas. El álbum expresa ese momento de opción estética y de vida que le estaba proponiendo Pappo, dilema que es el eje del tema de Papo "Castillo de piedra". El disco, a la vez de ser un experimento sobre música aleatoria -algo que Spinetta ya deseaba hacer con Almendra-, fue también un castigo para la opción comercial con que lo presionaba la empresa discográfica RCA, que lo intimaba a cumplir con el tercer álbum comprometido en el contrato firmado para Almendra. Spinetta decidió entonces hacer un «antidisco», "que no se lo pudieran vender a nadie", como él mismo lo definió.
La grabación se realizó en 30 horas consecutivas de estudio durante el mes de febrero de 1971, con una gran cantidad de invitados y personas amigas en el estudio, sin cuidar de hacer silencio, con las letras siendo escritas ahí mismo.
Las drogas -en especial el ácido lisérgico (LSD)- el sexo y el hippismo, íntimamente ligados a la psicodelia, jugaron también un papel importante en esa época de Spinetta y de su relación estrecha con Pappo y el grupo de Mandioca, que se nota tanto en Spinettalandia y sus amigos, como en el álbum anterior, el último de Almendra. Fueron precisamente los dos invitados principales de Spinetta en el álbum, Pappo y Miguel Abuelo, quienes comenzaron a evidenciar en sus canciones el efecto de las drogas. Por su parte, en Spinetta, el LSD acentuó el surrealismo al que él había adherido desde un inicio:
RCA lanzó el disco en marzo de 1971, pero la empresa no respetó el diseño de tapa ni el título original y lo tituló sucesivamente Almendra, Luis Alberto Spinetta y La búsqueda de la estrella, lo que llevó a un juicio de los ex Almendra que perdió la discográfica, debido a lo cual lo retiró del mercado. Recién en 1995 el álbum sería publicado por la empresa Sony tal como fue concebido originalmente.
Luego de grabar el disco Spinetta le regaló su apreciada guitarra acústica a Pappo, buscando transmitirle que él estaba buscando otro estilo artístico y de vida, que no fuera el del negocio musical y la fama, pero tampoco el de "sexo, drogas y rock and roll" y la negatividad:
Spinetta se enteraría después que Pappo vendió la guitarra que le había regalado. El 18 de marzo de 1971 se fue con Pomo y dos chicas a un viaje con destino indeterminado que abarcó Brasil, Estados Unidos y Europa durante seis meses. A la vuelta formaría Pescado Rabioso.
El tema es el sexto track (último del Lado A) del álbum Spinettalandia y sus amigos. Se trata de un tema lento interpretado solo por Spinetta, quien toca el piano y canta una clásica melodía spinetteana.
Se trata de un tema central en el disco, que Spinetta eligió ubicar como último del Lado A y que en la reedición de 1981 fue utilizado para titular el álbum. El título, remite al estado de búsqueda, personal y artística, en que se encontraba Spinetta en ese momento de su vida, qué él mismo define como de fractura, de caos, de pérdida emocional y de desorientación:
"La búsqueda de la estrella" viene inmediatamente después de "Estrella". Ambos contrastan fuertemente. Mientras que "Estrella" es un tema instrumental, festivo y comunitario, "La búsqueda de la estrella" es una canción angustiosa que Spinetta interpreta en solitario, acompañándose únicamente con el piano.
Con un punto de vista narrativo que se va desplazando constantemente, la letra transmite la desorientación y la angustia del autor, que se ve bajando escaleras "sin mirar", con su mente quedada "en las desgracias", viviendo en una ciudad "que solo muestra el sol en las ventanas" y con problemas para recordar ("la memoria me resulta complicada"). El cantante se habla a sí mismo cuando dice:
Poco después el autor vuelve a cambiar el punto de vista narrativo y le confiesa a alguien de gran importancia pero que no identifica, que toda la música suena por ti:
Cuando la canción casi ha terminado, Spinetta toca un último acorde disonante y termina la canción con una pregunta, en la que a su vez busca el aval de otra persona:
La figura de la estrella, más allá del simbolismo tradicional como punto de orientación, es también muy simbólica para Spinetta, porque desde muy pequeño asociaba esa imagen con su madre:
Finalmente, en su siguiente álbum, Desatormentándonos, que grabara con Pescado Rabioso, Spinetta vuelve a mencionar la estrella en el sobre del mismo, diciendo:
La periodista Sandra Russo, que fuera jefa de prensa de Almendra cuando se reunieron en 1980, en un artículo escrito pocos días después de la muerte de Spinetta, reflexionó sobre "la dimensión spinetteana de la vida" y contó su relación con "La búsqueda de la estrella":
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