El Lhotse (en nepalí: ल्होत्से; en chino, 洛子峰; pinyin, Luòzǐ Fēng) es la cuarta montaña más alta de la Tierra, solo superada por el Everest, el K2 y el Kangchenjunga. Se halla muy cerca del Everest, con el que queda conectado a través del Collado Sur. Lhotse significa literalmente “Pico Sur” en tibetano. Además de la cumbre principal, con una altitud de 8.516 m s. n. m., la montaña cuenta con dos picos subsidiarios, el Lhotse Medio (al este) de 8.414 m y el Lhotse Shar de 8.383 m s. n. m.. La montaña se halla situada en la frontera entre la región sur del Tíbet, en China, y la región de Khumbu, al norte de Nepal.
Un primer intento de escalada al Lhotse fue llevado a cabo en 1955 por el equipo International Himalayan Expedition, encabezado por Norman Dyhrenfurth. El equipo llevaba consigo también dos austriacos (los cartógrafos Erwin Schneider y Ernst Senn) y dos suizos (Bruno Spirig y Arthur Spöhel), y fue la primera expedición en incluir a tres estadounidenses (Fred Beckey, George Irving Campana y Richard McGowan. El oficial de enlace de Nepal en la expedición era Gaya Nanda Vaidya y estuvieron asistidos por doscientos porteadores locales y varios escaladores sherpas. Después de un breve vistazo a los peligrosos accesos del Lhotse Shar al sur, volvieron su atención, durante septiembre y octubre, a las caras occidental y noroccidental del Lhotse, en la cual realizaron un intento de escalada donde llegaron a una altitud de 8.100 m, momento en el que tuvieron que darse la vuelta al campo base rechazados por ráfagas de viento inesperadamente fuertes y temperaturas muy frías debido a la llegada del otoño. Bajo la dirección de Schneider completaron el primer mapa fotogramétrico de la zona del Everest a escala 1:50.000. La expedición también hizo varios cortometrajes sobre temas culturales locales, y realizó una serie de primeras ascensiones de picos más pequeños en el área de la región nepalí de Khumbu.
La cumbre principal del Lhotse fue escalada con éxito por primera vez el 18 de mayo de 1956 por un equipo suizo liderado por Ernst Reiss y Fritz Luchsinger que participaban en un equipo conocido como Swiss Mount Everest/Lhotse Expedition. Mucho más tarde, el 12 de mayo de 1970, los escaladores austriacos Sepp Mayerl y Rolf Walter realizaron el primer ascenso del Lhotse Shar. El Lhotse Middle, por su extrema dificultad de ascensión, permaneció, durante mucho tiempo, como el pico más alto del mundo aún por escalar, hasta que el 23 de mayo de 2001, se consiguió con éxito llegar a su cumbre gracias al trabajo de los escaladores de un equipo ruso de gran experiencia formado por los alpinistas Eugeny Vinogradsky, Sergei Timofeev, Alexei Bolotov y Petr Kuznetsov.
La vía habitual de ascenso al Lhotse comparte la misma ruta que la del monte Everest hacia el collado sur, subiendo a través del área conocida como la banda amarilla situada tras el campo III. Después de este punto, tras salir del campo III, las rutas divergen bifurcándose hacia la izquierda para los escaladores que intentan el Everest hacia el llamado Espolón de los Ginebrinos en ruta ascendente hacia el collado sur, mientras que los escaladores del Lhotse giran hacia la derecha, siguiendo la pared noroccidental que asciende la ladera hacia la cumbre del Lhotse. El último trayecto hasta la cima discurre a través de un estrecho corredor bastante arriesgado de escalar hasta que finalmente se alcanza la cumbre principal.
El Lhotse Medio fue ascendido por primera vez en 2001 por tres escaladores rusos. Hasta ese momento, era la cumbre más alta del Mundo que jamás había sido ascendida con éxito debido a su extrema dificultad y peligrosidad.
El ascenso de 2001 no fue el único intento de escalar este famoso pico; la idea de alcanzar la cumbre fue proyectada en primer lugar por el ruso Vladimir Bashkirov (quien falleció en una expedición en 1997).
Detalles del ascenso a la cumbre:
La vertiente occidental del Lhotse es conocida como Lhotse Face. Cualquier escalador con destino al Collado Sur en el Everest debe subir esta pared de hielo azul glacial de 1125 m de altura. Esta pared se eleva en vertientes de 40 a 50º, alcanzado en ocasiones laderas casi verticales de 80 grados. A gran altura, la escalada de la pared se hace necesariamente con cuerdas fijas, usando piolets, jumars y crampones en las botas, debido a la dificultad, hasta que se alcanza el punto culminante en dos tramos rocosos llamados la Banda Amarilla y el Espolón de los Ginebrinos que interrumpen el ascenso en hielo en la parte superior de la pared.
Pese a ser el 4º ochomil de más altitud, el Lhotse es, afortunadamente, uno de los ochomiles con menos siniestralidad de la historia, ocupando el puesto duodécimo. Ello se debe, esencialmente, a que la mayor parte de los escaladores utilizan para el ascenso la cara occidental de la montaña, que comparte la misma vía que la ascensión al Everest. La mayor parte de las muertes, incluyendo la del extraordinario alpinista Jerzy Kukuczka, han sucedido escalando o descendiendo la vertiente sur de la montaña, pared de una tremenda dificultad. En diciembre de 2008, 371 escaladores habían conseguido con éxito ascender hasta la cima mientras que 20 habían muerto en el intento, lo cual supone menos de un 6% de siniestralidad.
Reiss, Ernst (1959) Mein Weg als Bergsteiger.
Escribe un comentario o lo que quieras sobre Lhotse (directo, no tienes que registrarte)
Comentarios
(de más nuevos a más antiguos)