Los juegos del hambre (título original en inglés, The Hunger Games) es una película de ciencia ficción, acción y drama. Dirigida por Gary Ross y basada en la novela best-seller del mismo nombre de Suzanne Collins. Está protagonizada por Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson, Elizabeth Banks, Liam Hemsworth y Woody Harrelson.Fue estrenada el 21 de marzo de 2012 en Francia y otros países,en las Filipinas el 22 de marzo y en los Estados Unidos su estreno fue el 23 de marzo de 2012, al igual que en gran parte de Iberoaméricaen los cines convencionales e IMAX.En España se estrenó el 20 de abril de 2012. Fue bien recibida por los críticos, que elogiaron el desempeño de Lawrence así como los temas y mensajes, mientras que fue criticada por su ligeramente suavizada violencia y cámara inestable.
La nación de Panem salió de las ruinas de lo que una vez fue conocido como Norteamérica. Hace 74 años, los 12 distritos afectados por la pobreza en Panem se rebelaron en contra de la riqueza que controla el Capitolio. Después de su aplastante victoria, el Capitolio ideó "Los Juegos del Hambre". Cada año, cada distrito debe llevar a cabo una rifa (conocida como la cosecha) para elegir a un hombre y a una mujer (con edades desde los 12 hasta los 18 años) para participar en "Los Juegos del Hambre", una competición en la que cada uno de los 24 participantes (conocidos como tributos) pelearán a muerte en una arena televisada hasta que solo uno quede vivo. Sin embargo esto es simplemente un recordatorio anual a los doce distritos de su autoridad y como castigo por la rebelión hecha hace 74 años.
En el Distrito 12, Primrose Everdeen, grita en el fondo mientras que su hermana, Katniss Everdeen la calma, principalmente porque Prim está asustada de que su nombre vaya a salir en la cosecha. Katniss luego la lleva a su cama y le canta una canción de cuna que le cantaba desde chiquita.
Katniss se aventura en el bosque para cazar un venado, pero es asustado por la voz de su amigo Gale Hawthorne. Para reponer el problema que le provocó a Katniss de que perdiera al único venado que ha visto en todo el año, Gale tira una piedra a un árbol, haciendo que una bandada de pájaros saliera volando y Katniss le dispara a uno de ellos. Después de esto, un aerodeslizador aparece ruidosamente. Mientras se sientan en una colina con vista al bosque, Gale insiste a Katniss que podrían huir del Distrito 12 si no fuera por sus familias.
Katniss va al Quemador (el mercado negro local) para hacer intercambios por dinero y por un poco de comida a Sae la Grasienta, y se da cuenta de la insignia de Sinsajo. Pregunta cuánto cuesta, pero Sae le dice que puede quedárselo. Katniss regresa a su casa y encuentra a Prim vestida para la cosecha mientras que su madre dice que dejó algo para ella también. Cuando Katniss se baña y busca su ropa, a regañadientes se la pone. Después, le da la insignia de Sinsajo a Prim, prometiendo que nada malo va a pasarle mientras lo tenga.
Después se dirigen a la plaza del pueblo donde los agentes de la paz están esperando para tomar muestras de sangre de los tributos potenciales. Prim se asusta, pero Katniss la tranquiliza diciendo que solo es un pequeño pinchazo y será necesario, luego la buscará tan pronto como pueda. Cuando los ciudadanos se reúnen para la cosecha, la escolta del Distrito 12, Effie Trinket, muestra el documental de los Juegos. Luego escoge una papeleta del tazón de las mujeres, leyendo el nombre de Primrose Everdeen. Cuando Prim está a punto de subir al escenario, Katniss interfiere y se ofrece como voluntaria para participar en los Juegos en su lugar. Effie luego toma una papeleta del tazón de los hombres y escoge al joven panadero local, Peeta Mellark.
Los agentes de la Paz escoltan a Katniss y a Peeta al "Edificio de Justicia". En cuartos separados, Katniss es visitada por Prim y su madre. Le hace prometer a Prim que no tomará teselas extra y les dice que Gale les llevará comida y que ella podrá vender queso de su cabra. Prim le entrega el prendedor de Sinsajo, que inicialmente Katniss le dio, diciendo que la mantendrá a salvo y le promete que hará lo posible por ganar. Katniss luego le dice a su madre que si muere, no debe cerrarse como lo hizo con el fallecimiento de su padre, que es todo lo que Prim tiene y que debe cuidar de ella. El próximo visitante es Gale, que le dice que puede hacer un arco y flechas o buscarlos cuando esté en la arena. Katniss le hace prometer que no dejará que Prim y la Sra. Everdeen mueran de hambre. Ella y Peeta luego son llevados en un rápido tren que los llevará al Capitolio. Durante el viaje, Katniss y Peeta conocen a Haymitch Abernathy, un alcohólico y el único vencedor que sigue con vida del Distrito 12 y quién hará de mentor de Katniss y Peeta antes y durante "Los Juegos del Hambre". A su llegada al Capitolio, los tributos son limpiados por sus respectivos Equipos de Preparación. Luego de limpiarlos, Katniss espera en un cuarto pequeño, ahí es donde conoce a su estilista, Cinna. Él le dice que su trabajo es ayudarla a causar una buena impresión en los patrocinadores potenciales. La estilista de Peeta, Portia, no es vista hasta el "Desfile de los Tributos". Durante el "Desfile" ambos visten un traje entero de color negro que representa el carbón y prende a ella y a Peeta en fuego sintético que no quema, haciendo que Katniss gane el apodo de "La chica en llamas", por recomendación de Cinna para que sorprendieran a todo Panem. Los tributos del Distrito 12 permanecen en el Pent-House del Centro de Entrenamiento del Capitolio, donde son cuidados y también son alimentados por los Avox mudos. Los Avox son personas que han sido castigadas por rebelarse contra el Capitolio; en otras palabras, son unos traidores. Como castigo, les cortan la lengua, por lo que pierden la capacidad de hablar. Además las personas no deben dirigirse a ellos a menos que sea para darles alguna orden.
Al día siguiente, en el "Centro de Entrenamiento" para prepararse para los juegos, Haymitch les aconseja que no muestre todas sus habilidades hasta la sesión privada con los Vigilantes. Durante el entrenamiento, Katniss y Peeta se dan cuenta de que están siendo seguidos por la pequeña Rue del Distrito 11. En medio del entrenamiento, Peeta practica en una malla de ascenso pero se cae. Sin embargo, Katniss le recomienda lanzar una enorme y pesada bola de metal hacia donde están colocadas las lanzas, ya que es para demostrarle a los otros tributos (en especial a los del 1 y el 2) que no lo subestimaran.
Durante la sesión privada de Katniss, la cual falla su primer disparo para burla de los Vigilantes, dado que estaba nerviosa, logra dar en el blanco en su segundo intento, pero estos no prestan atención al segundo disparo, por lo que Katniss se enfada ya que los Vigilantes muestran más atención al cerdo asado que acababa de llegar, dado que el Distrito 12, no es conocido por producir ganadores. Después de que ella se frustra toma la tercera flecha y la dispara a la manzana que esta en la boca del cerdo asado, dando en el blanco y causando reacciones de shock y desconcierto en los Vigilantes, antes de retirarse les dice a los Vigilantes: "Gracias por su consideración". A pesar de esto, Katniss obtiene una puntuación de 11 por su temperamento y actitud, mientras que Peeta obtiene una puntuación de 8 por su fuerza.
Katniss tiene un recuerdo recurrente de Peeta, dándole un pedazo de pan medio quemado desde la parte de atrás de la panadería, en medio de la lluvia, en el tiempo en que su familia estaba al borde de la hambruna. Durante las entrevistas con Caesar Flickerman, habla acerca de su estadía en el Capitolio y sobre la promesa que le hizo a Prim. Se convierte en algo así como una celebridad en Panem y se le da la ventaja de la simpatía. Sin embargo, las cosas toman un giro inesperado, cuando Peeta revela en su entrevista que tiene en secreto un interés amoroso por Katniss desde que tenía 6 años (que en realidad es verdad y no un truco). Al oír esto, Katniss inmediatamente le responde con rabia, pero Haymitch, Cinna y Effie la tranquilizan y le comentan la idea de tener a Katniss y Peeta actuando como una pareja romántica en la arena para conseguir la simpatía de la audiencia y conseguir patrocinadores. Esa noche, Katniss se disculpa con Peeta por haberlo agredido antes y ambos descansan bien y se desean suerte en los Juegos. Al día siguiente mucho antes de partir a la arena, Haymitch le dice a Katniss que resista la tentación de correr hacia las armas dispuestas para los tributos tan pronto comiencen los Juegos, en especial el arco y las flechas, ya que solo dará lugar a un baño de sangre. Él le recomienda que busque un terreno alto y agua, ya que será su único amigo durante los Juegos. Antes de subir al tubo que la llevara a la arena, Cinna le coloca a escondidas el broche del Sinsajo en su ropa y le comenta a Katniss que no le es permitido apostar, pero si pudiera lo daría todo por ella. Una vez en la arena, los Juegos comienzan y la mayoría de los tributos hacen una carrera entre todos hasta la Cornucopia.
La "Cornucopia", es un almacén de comida y equipos de supervivencia donde los tributos pueden tomar lo que necesiten durante los juegos y también dispone de diferentes tipos de armas (dependiendo del estilo de lucha de cada uno). Doce de ellos son asesinados por los otros tributos durante la matanza inicial para tomar sus armas y mochilas de enseres de supervivencia en la primera media hora de los Juegos. Katniss tropieza después de tomar una mochila llena de equipos que antes fue tomada por el tributo del Distrito 9, quien es asesinado con un cuchillo lanzado por la tributo del Distrito 2, Clove. Katniss huye hacía el bosque, chocando contra la Comadreja, la tributo del Distrito 5, quien en vez de atacarla, da la vuelta y escapa. Katniss pierde el rastro de Peeta, debido a que este en vez de correr a la Cornucopia escapó al bosque. Mientras, Katniss corre y se esconde en lo más profundo en el bosque. Luego se detiene para examinar el contenido de la mochila, la cual contiene una bolsa para dormir, un gotero con yodo (purificador de agua), una botella de agua, una cuerda y un rollo de alambre. Katniss en la matanza inicial, también recibe por parte de Clove un cuchillo, la cual le había lanzado el cuchillo a la cabeza, pero ella lo había bloqueado usando la mochila como escudo y como resultado obtiene un cuchillo para defenderse. Luego escucha los cañonazos que señalan el final del baño de sangre en la Cornucopia. Después de que un tributo muere en los juegos, un ruidoso cañón suena en señal de su muerte, también para avisar a los tributos sobrevivientes de cuantos mueren durante los juegos. Al caer la noche, el sello del capitolio se materializa en el cielo de la arena, enseñando los primeros caídos: la tributo del Distrito 3, el tributo del Distrito 4, el tributo del Distrito 5, los dos tributos del Distrito 6, los dos tributos del Distrito 7, el tributo del Distrito 8, los dos tributos del Distrito 9 y la tributo del Distrito 10. Katniss se esconde en un árbol alto y observa como una tributo (la chica del Distrito 8) que está cerca de donde dormía es asesinada por un grupo de tributos (conocidos como Profesionales) dirigidos por el Distrito 1 y 2 incluyendo a Peeta, ya que esta tributo había llamado la atención con la fogata que hizo.
Al día siguiente Katniss sin saberlo, camina hacia el borde de la arena, pero regresa por un incendio forestal, que llama la atención de su ubicación. Sin embargo los Creadores del Juego o Vigilantes son los que en realidad están controlando el fuego, incluyendo los disparos de bolas de fuego mortales hacia Katniss. Una de estas bolas choca contra ella, hiriéndola dolorosamente en su muslo derecho. Cuando trata de curarse la herida, inesperadamente otra bola de fuego se acerca al lugar donde estaba sentada y tropieza, para luego terminar en un río, donde se sumerge en el agua, para calmar las quemaduras de su muslo. Sin embargo los Profesionales conformados por Glimmer, Marvel, Cato, Clove y Peeta descubren a Katniss y la persiguen hasta que encuentra un árbol alto. Cato intenta seguirla pero este es muy pesado para las ramas y falla en subir al árbol, después de varios intentos fallidos de matarla usando el arco y las flechas. Peeta sugiere que mejor esperen por ella, para matarla cuando intente bajar el árbol, entonces Los Profesionales deciden acampar bajo el árbol, en espera que ella baje, mientras tanto Katniss intenta aliviar el dolor de las quemadoras con agua de su botella, para que esta no se infecte. Esa noche, mientras está en el árbol Katniss es alertada por un sonido parecido a campanas en el cielo y ve un cilindro unido a un paracaídas viniendo hacía ella. Ella abre el cilindro y lee un mensaje de Haymitch diciéndole: "Aplica generosamente y sobrevive". Katniss se unta en el muslo lastimado el ungüento curativo o cicatrizante instantáneo, que se encuentra en el interior del cilindro. Al día siguiente, Katniss se despierta descubriendo que la herida está casi completamente sanada. Mientras tanto el grupo bajo el árbol sigue dormido. Katniss mientras observa como bajar sin hacer ruido, es alertada por Rue, el tributo femenino del Distrito 11, quien le señala una colmena de "Rastrevíspulas" que están en la parte superior del árbol. "Las Rastrevispulas", son avispas genéticamente alteradas cuyas picaduras causan dolor extremo, fuertes alucinaciones y en el peor de los casos, la muerte. Katniss corta la rama que tiene la colmena colgada en el árbol con el cuchillo, la cual cae justo donde el grupo estaba esperándola. Las "Rastrevispulas" terminan matando a Glimmer, la tributo del Distrito 1, de múltiples picaduras. Katniss empieza a bajar del árbol y a correr en otra dirección, pero recuerda que Glimmer tenía un arco plateado cuando los profesionales la atacaron, así que regresa por el arco y las flechas, pero habiendo sido picada más de 4 veces, y empieza a alucinar y a agonizar, Peeta se aparece frente a ella y diciéndole que escape rápido de ahí, dado que Cato y los demás pueden regresar, mientras agoniza también revive el recuerdo y la devastación de la pérdida de su padre en la explosión de la Mina de Carbón cuando era más joven, ella corre lo más rápido posible de ahí, pero se desmaya por los efectos de las picaduras.
Cuando Katniss despierta, descubre que Rue la había estado cuidando durante unos días, mientras se recuperaba con hojas medicinales. Ambas se vuelven aliadas y deciden llevar a cabo un ataque en la Cornucopia para destruir la comida de los tributos Profesionales, los cuales la habían colocado en una gran pirámide rodeada de múltiples Minas explosivas. Cuando Katniss está observando su objetivo, espera a que Rue le de la señal con las fogatas falsas para desviar la atención de los Profesionales. Una vez encendidas, los Profesionales dejan al tributo del Distrito 3 de guardia mientras ellos investigan. Katniss se prepara para disparar sus flechas, pero se detiene cuando observa a la Comadreja, la cual adivina donde están enterradas las minas y roba una bolsa de manzanas sin ser detectada. Katniss nota un saco con manzanas colgando, que bien podrían ser algunas de las manzanas que la Comadreja tomó de un saco y dispara dos flechas hacia el saco de manzanas y se rompe, detonando las minas. Esto resulta la destrucción de los suministros de los Profesionales, pero debido a la explosión y a su relativa proximidad, el oído izquierdo de Katniss resulta herido temporalmente, Cato y los Profesionales regresan a ver que paso y el tributo masculino del Distrito 3 intenta explicar que ocurrió, pero Cato en represalias le rompe el cuello, matándolo. Después que Katniss destruye la comida busca a Rue, usando su melodía de cuatro notas que suena a través del bosque gracias a los Sinsajos, pero de repente Rue grita llamando a Katniss. Katniss corre a través del bosque para encontrar a Rue en una malla y liberarla. Sorpresivamente aparece Marvel, quién hizo la trampa, el cual le lanza tira una lanza a Katniss pero esta la esquiva y luego lo mata de un flechazo. Por desgracia Rue es alcanzada mortalmente por la lanza y cae en los brazos de Katniss. En medio de la agonía, Rue le pide a Katniss que gane por las dos y le pide que le cante la canción del Valle y finalmente muere en sus brazos. Al ver a Rue muerta, Katniss se molesta con el Capitolio, el cual disfruta ver niños inocentes morir sin piedad y sin misericordia. Katniss decide recoger unas flores y decorar el cadáver de Rue con ellas, escondiendo la herida y tejiéndole unas en el cabello. Cuando termina, Katniss se da cuenta de que Rue parece como si de hecho estuviera durmiendo y hace el gesto de despedida del Distrito 12 a Rue. Luego toma su mochila y la del chico muerto, a sabiendas de que Rue hubiera querido que lo tuviera. La muerte de Rue es televisada y también le da un saludo ante la cámara al Distrito 11, lo cual lleva al levantamiento de dicho distrito, empezando por el padre de Rue, quien en ese instante estaba observando la muerte de su hija. Para acabar con los disturbios, el vigilante jefe, Seneca Crane, se pone de acuerdo con Haymitch de no matarla, porque sino lo que causaría es que se convirtiera en una mártir y permitir que sobrevivan dos tributos del mismo distrito, con la creencia que le dará algo a las masas para ver. Entonces se anuncia que ahora dos de los tributos pueden ganar, si vienen del mismo distrito. Al oír esto Katniss busca rápidamente a Peeta. Dándose cuenta del riesgo que él corre, finalmente Katniss lo encuentra escondido en las rocas en la orilla de un río, totalmente camuflado. Pero Peeta está severamente malherido en la pierna por un corte de espada. Katniss intenta aliviar las quemaduras, picaduras y la herida en la pierna de Peeta, pero no puede hacer casi nada, más que echarle alguna de las hojas curativas que Rue le dio, quitando algo de infección y pus. Katniss hace todo lo que puede para cuidar de él, pero eventualmente le da Septicemia (envenenamiento de la sangre). Ambos entran en una cueva oculta en la cual Peeta le declara su amor por ella, de repente aparece otro paracaídas con otro mensaje de Haymitch diciendo: "A eso le llamas beso" y lo que recibe es un envase con sopa de sus patrocinadores y le da la sopa a Peeta. Después de beber la sopa, es anunciado por Claudius Templesmith un "Banquete en la Cornucopia", pero no será una ocasión especial ya que todos los tributos necesitan algo desesperadamente.
Katniss ve esto como una manera de conseguir la medicina que Peeta tanto necesita. Peeta dice que no quiere que Katniss ponga en riesgo su vida por él, pero Katniss insiste en que tiene que ir. Cuando Peeta pregunta por qué, Katniss lo besa y acepta quedarse. Sin embargo, ella espera que se quede dormido (por los efectos de la sopa) y luego se escapa. Cuando llega a la Cornucopia, observa los bolsos que contenían cada cosa que los tributos necesitaban desesperadamente. Katniss observa a la Comadreja quién estaba escondida dentro de la Cornucopia, la cual agarra su bolso respectivo y se va rápidamente. Katniss esperó que se fuera para correr por su bolso, aunque no consideraba una amenaza a la Comadreja. Cuando decide actuar, rápidamente corre hacia la Cornucopia y toma el bolso, pero en plena retirada es emboscada sorpresivamente por Clove del Distrito 2, quién después de una breve pelea se burla de la muerte Rue y la situación de Peeta. Clove le dice que le harán lo mismo que le hicieron a Rue. Justo cuando va a hacerle el corte en el cuello y matarla, es salvada por Thresh del Distrito 11, quien escucho todo y mata a Clove estrellándola con furia contra la Cornucopia, como un signo de gratitud por ayudar a Rue, pero que solo esta vez le perdonaba la vida. Katniss huye del "Banquete" y regresa a la cueva para curar las heridas tanto de Peeta como las suyas. Tras la recuperación de ambos, Peeta y Katniss salen a explorar y a buscar comida, pero cuando Katniss intenta cazar un ave se alarma al escuchar el cañón, pensando que algo le había pasado a Peeta, pero por fortuna no fue él. Luego ambos descubren el cadáver de la Comadreja, quien se comió las "Jaulas de Noche", un tipo de bayas venenosas que Peeta inconscientemente había conseguido. Katniss toma las bayas restantes con la esperanza de engañar a Cato del Distrito 2 para que se las coma, como venganza de lo que le hicieron a Rue.
Esa noche, unos agresivos y carnívoros animales conocidos como "Mutos" en forma de lobos, una especie de combinación monstruosa de perros Rottweiler y Pumas, creados a partir del ADN de los tributos muertos, son liberados en la arena para intensificar los juegos, los cuales matan a Thresh, dejando solo a tres tributos sobrevivientes: Katniss, Peeta y Cato en los juegos. Katniss y Peeta son atacados y perseguidos por al menos media docena de mutos hasta la Cornucopia, donde encuentran a Cato ensangrentado y golpeado. Después de una breve pero mortal lucha, Cato sujeta a Peeta por el cuello con intenciones de matarlo, rompiéndole el cuello o lanzarlo a los "Mutos". Cato confiesa que él se arrepiente del hecho de que su única habilidad en la vida sea matar; pero aun así no se rendirá en honor al Distrito 2. Siguiendo el gesto de Peeta, Katniss dispara una flecha a la mano de Cato y el suelta a Peeta, quien aprovecha la oportunidad y empuja a Cato fuera de la Cornucopia, cayendo hacía los "Mutos" abajo. Mientras atacan a Cato, Katniss dispara una flecha a su cabeza para terminar su sufrimiento por compasión, no por venganza de Rue. Cuando Katniss y Peeta bajan de la Cornucopia, la voz de Claudius Templesmith se escucha en el altavoz diciendo que la regla que permitía dos vencedores del mismo distrito ha sido revocada y uno de ellos debe morir. Peeta exhorta a Katniss a matarlo y ganar, pero Katniss no es capaz de hacerlo y se le ocurre un plan para obligar a los Creadores de los Juegos a permitir que ambos ganen. Sabiendo que la falla de producir un ganador definitivo derrotaría el propósito de los Juegos, Katniss convence a Peeta de suicidarse comiendo juntos las "Jaulas de Noche". Pero antes de que puedan comerse las bayas, el locutor afirma que Katniss y Peeta son los ganadores de los 74º Juegos del Hambre.
Esa noche, en el centro de entrenamiento, Haymitch le comenta a Katniss que el Capitolio no está feliz con lo que hizo en los juegos y que no toman esto a la ligera. Seneca Crane es convocado por el presidente Snow a una sala especial, escoltado por Agentes de la Paz. En la habitación hay un recipiente lleno de bayas "Jaulas de Noche". Seneca se da cuenta muy tarde de lo que está destinado a pasarle y las puertas se cierran detrás de él, dejándolo sin manera de escapar, esperando que se las coma o morir de hambre. Katniss y Peeta regresan a casa como vencedores, pero a pesar de la declaración de los dos vencedores, una rebelión continúa tomando lugar. Snow ve la celebración pero no está contento de tener dos vencedores en "Los Juegos Del Hambre".
Lionsgate confirmó en marzo de 2011 que cerca de 30 actrices se presentaron al casting para el papel de Katniss, incluyendo a Shailene Woodley, Hailee Steinfeld, Abigail Breslin, Emma Roberts, Saoirse Ronan, Chloë Moretz, Lyndsy Fonseca, Emily Browning y Kaya Scodelario.El 16 de marzo de 2011, se anunció que Jennifer Lawrence se había hecho con el papel.A pesar de que ella tenía 20 años, es decir, cuatro años mayor que el personaje,la autora Suzanne Collins, afirmó que la actriz que interpretara a Katniss tenía que poseer "una cierta madurez y poder", y que prefería una actriz mayor antes que una joven.La autora manifestó: "Jennifer Lawrence es la "única que realmente capturó el personaje que escribí en el libro" y que poseía "todas las aptitudes necesarias para poder interpretar el papel de Katniss".Jennifer Lawrence, que era fan de los libros, tardó tres días en aceptar el papel.La actriz se sintió intimidada por la repercusión mediática que la película podría conllevar con respeto a su fama.
Tal y como afirmó The Hollywood Reporter, los aspirantes para el papel de Peeta, además de Josh Hutcherson, incluían a Alexander Ludwig (que fue escogido posteriormente como Cato), Hunter Parrish, Lucas Till y Evan Peters.Otros actores que fueron considerados para interpretar el papel de Gale incluían a David Henrie, Drew Roy y Robbie Amell.En abril de 2011, John C. Reilly estaba negociando con Lionsgate el poder interpretar el papel de Haymitch Abernathy, ganador de los anteriores Juegos del hambre y mentor de Katniss y Peeta.El mes siguiente, Lionsgate anunció que Woody Harrelson obtuvo el papel.
Lionsgate Entertainment adquirió los derechos mundiales de distribución en marzo de 2009 con la compañía de producción de Nina Jacobson Color Force.Collins adaptó la novela para el cine ella misma,y su guion fue revisado por el guionista Billy Ray.Collins se anticipó a que la película tuviera una clasificación PG-13.Alli Shearmur, Presidente de producción cinematográfica de Lionsgate, y Jim Miller, Vicepresidente senior de producción cinematográfica de Lionsgate, son los encargados de supervisar la producción de la película. Shearmur dijo:
"Los juegos del hambre es una propiedad increíble y es muy emocionante para Lionsgate traerla a casa. Este es exactamente el tipo de película que veo para Lionsgate:.. joven, emocionante, inteligente y vanguardista. Estamos deseando trabajar con Nina y Suzanne para crear una película que satisface el hambre de las audiencias sobre entretenimiento de alta calidad".
Gary Ross se convirtió en el director en noviembre de 2010.Fireman's Fund Insurance Company aseguró la producción, pero como parte del proceso de suscripción insistió en un análisis exhaustivo para no correr riesgos de las amenazas tan diversas como las flechas desobedientes, la hiedra venenosa, osos, insectos, y una persecución a través de corrientes rápidas de agua.
Con un presupuesto inicial de $75 millones,el rodaje comenzó cerca de Brevard en el Condado de Transylvania, Carolina del Norte en el oeste de Carolina del Norte en mayo de 2011y concluyó el 15 de septiembre 2011 con un presupuesto final reportado como entre $90 millones y $100 millones de dólares, reducido a $78 millones después de los subsidios.El director Steven Soderbergh, trabajó como director de segunda unidad.La película fue rodada en filme, en vez de formato digital debido (en parte) a la estrechez de la programación, como dijo Ross en una entrevista al New York Times, "yo no quería correr el riesgo de las cuestiones técnicas que a menudo vienen con el formato digital, simplemente no podía permitirme ningún retraso".
Lawrence se tiñó el pelo de rubio a castaño para el papel de Katniss.Ella también se sometió a una amplia formación para ponerse en forma para el papel, como tiro con arco, escalada en roca y árbol, combate, corriendo, saltando, y en yoga.Tuvo un accidente en el último día de su fase de entrenamiento de seis semanas, en el que chocó contra un muro, mientras corría a toda velocidad, pero no fue nada grave.Josh Hutcherson también tuvo que someterse a un duro entrenamiento teniendo como entrenador un antiguo Marine de los Estados Unidos, además de seguir una estricta dieta alta en proteínas y baja en carbohidratos, lo cual hizo que ganara siete kilos de masa muscular.Otras estrellas que se tiñeron el pelo para la película fueron Josh Hutcherson como Peeta y Liam Hemsworth como Gale.Lionsgate contrató al arquero (y medallista de bronce olímpico) Khatuna Lorig para enseñarle a Lawrence a disparar.
La película ha sido clasificada 12A por la BBFC en el Reino Unido por la: "intensa amenaza, la violencia moderada y ocasionales momentos sangrientos".Para lograr esa calificación, Lionsgate tuvo que reducir o sustituir los siete segundos de película de "salpicaduras de sangre y la eliminación de forma digital, de la visión de sangre en las heridas y las armas".
El primer sencillo del álbum de la película, "Safe & Sound" de Taylor Swift con The Civil Wars, salió el 23 de diciembre de 2011.Alcanzó el número uno en las listas de iTunes en 12 horas. El video musical de "Safe & Sound", fue lanzado el 13 de febrero de 2012. Junto con las canciones separadas de Swift y The Civil Wars, la banda sonora también contará con canciones de The Decemberists, Arcade Fire, The Sisters Secret, Miranda Lambert con The Pistol Annies, Neko Case, Kid Cudiel ganador al premio de la academia, Glen Hansard, The Low Anthem, Punch Brothers, Birdy, Maroon 5, Jayme Dee, y Carolina Chocolate Drops. La banda sonora será lanzada el 20 de marzo de 2012.La lista de canciones de la banda sonora fue revelado en iTunes el 13 de febrero de 2012, y el 14 "One Engine" fue lanzado como segundo sencillo. Jennifer Lawrence cantando "Rue's Lullaby" (canción de cuna de Rue), no está incluida en la banda sonora, pero estará disponible como una descarga bonus el 27 de marzo. El álbum debutó en el nº1 del Billboard 200, vendiendo 175.000 copias en su primera semana.
Lionsgate anunció originalmente que Danny Elfman y T-Bone Burnett serían los encargados de la música de Los juegos del hambre, con Burnett también como productor ejecutivo de la partitura de la película y productor de las canciones de la banda sonora.Sin embargo, debido a conflictos de programación, Elfman fue sustituido más tarde por James Newton Howard.La banda sonora fue lanzada el 26 de marzo de 2012.
Arcade Fire también ha contribuido a la música original de la película. El grupo compuso, inspirándose en el fascismo, el ominoso himno nacional para Panem, titulado "Horn of Plenty", una melodía que aparece en toda la película "Estábamos interesados en hacer música que fuera más integral en la película, así como un ejercicio mental", explicó Butler, quien co-escribió la canción con Chassagne. "Y hay un himno que se ejecuta a través de los libros, el himno nacional de los fascistas del Capitolio. Así como un experimento mental, tratamos de escribir lo que pudiera parecer. Es como la idea del Capitolio de sí mismo, en el fondo".Además, añadió que "no es una canción pop o algo así". Más de un himno nacional podría ser tocado en un gran evento deportivo como el los juegos del hambre. Así que "hicimos una estructura para eso, y luego James Newton Howard hizo una versión cinematográfica de lo que sucede en varios lugares en la película".El himno nacional de Panem compuesto por Arcade Fire ha recibido buenas críticas; de acuerdo con Spin Mobile, lograron la hazaña de hacerlo sonar limpio tanto como Arcade Fire y exactamente igual que un himno futurista.
La película también contó con una pista análoga bastante oscura de la década de 1970 compuesta por Laurie Spiegel en la "escena de la Cornucopia".
Las interpretaciones de temas en la película y los mensajes han sido ampliamente discutidos entre los críticos y comentaristas. En su reseña para The Washington Times, Peter Suderman expresó que "tal vez es una historia liberal, por la desigualdad y la división de clases. Tal vez es una épica libertaria de los males del gobierno autoritario. Tal vez es una revisión feminista de la ciencia-ficción de películas de acción. Tal vez sea una sátira sangrienta de la telerrealidad", pero llega a la conclusión de la película se limita a proponer estas teorías y no trae ninguno de esas teorías a una conclusión razonable.
Los observadores han presentado argumentos a favor y contra de que la representación de la película es de ideología feminista. El hecho de que Los Juegos del Hambre surgió como un éxito de taquilla con una protagonista femenina representa un cambio dramático para el género de películas de acción. Históricamente, entre las "200 mejores de todo el mundo, los éxitos de taquilla ($350 millones o más), no se ha construido alrededor de una estrella de acción femenina".Manohla Dargis vio a Katniss Everdeen como una figura femenina siguiendo el linaje de "figuras arquetípicas en la literatura del Oeste americano", como Natty Bumppo, así como personajes interpretados por actores estadounidenses, como John Wayne y Clint Eastwood.Katniss también es vista como el rol de género que desafía por el hecho de que ella exhibe tanto rasgos masculinos y femeninos por igual.Dargis amplía diciendo: "Katniss es una figura de fantasía, pero en parte lo que la hace poderosa - y, sospecho, lo que la hace tan importante para un montón de chicas y mujeres - es que ella es una de las más verdaderas emocionalmente, y de los personajes femeninos más complejos de películas de éxito americanas en mucho tiempo. Ella no es pasiva, ella no es débil, y no es una chica al azar. Ella es activa, es fuerte y ella es la chica que motiva la historia".Del mismo modo, Shelley Bridgeman del The New Zealand Herald, escribió que debido a las características de la "agilidad, fuerza, valentía y destreza en la caza" no se da a un protagonista masculino, pero que Katniss, es un personaje con una abrupta salida a partir de la representación estereotipada de la mujer como ser innatamente pasiva o impotente.Mahvesh Murad de The Express Tribune dijo que el triunfo de la película es porque "una protagonista femenina joven es la protagonista", comparándola con Buffy Summers.
Kate Heartfield del Ottawa Citizen no compartía las opiniones que presentan la película o los libros en los que se basa, como ejemplo de feminismo. A pesar de ser una película de éxito con una protagonista femenina con características masculinas, que no cuestiona los paradigmas patriarcales u ortodoxas.Ella apunta al hecho de que Katniss se debate entre sus sentimientos por dos intereses amorosos masculinos, un rasgo que comparte con Bella Swan de la saga Crepúsculo, con quien se compara a menudo.Afirma que, si bien Katniss puede tener un carácter excepcional, "no es una amenaza a nuestro orden social. No hay controversia sobre las mujeres que toman clases de artes marciales o el tiro con arco. Existe una gran controversia en estos días en los Estados Unidos sobre el acceso a los anticonceptivos. La relación entre el poder femenino en los Juegos del Hambre y de las verdaderas batallas feministas de 2012 es cómodo mando a distancia".
Steven Zeitchik y Emily Rome, del Los Angeles Times y el Dallas Morning News informaron que, entre otras interpretaciones dispares, algunos espectadores vieron los Juegos del Hambre como una alegoría cristiana.Mientras que Jeffrey Weiss, de Star Tribune ha señalado en lo que él veía como la ausencia de religión en el universo de los juegos del hambre,Donald Brake de The Washington Times, así como Jessica Groover de Independent Tribune, afirman que la película tiene temas cristianos, como el de auto-sacrificio, que se encuentra en la sustitución de Katniss en el lugar de su hermana menor, de forma análoga al sacrificio de Jesús como un sustituto para la expiación de los pecados".Brake, así como otra crítica, Amy Simpson, ambos encuentran que la película también gira en torno al tema de la esperanza, que se ejemplifica en la bondad incorruptible de Katniss por su hermana, Primrose.Ella también afirma que Peeta Mellark es "una figura de Cristo" en la película.Al igual que en los acontecimientos de la pasión de Jesús, en los Juegos, Peeta es apuñalado y dado por muerto después de salvar a Katniss "obteniendo la herida que estaba destinada inicialmente para ella, y luego enterrándose en el lodo y escondiéndose en una cueva durante tres días antes de salir con una nueva oportunidad de vida".Por otra parte, la imagen cristiana del Pan de la vida se utiliza en los Juegos del Hambre. En la película aparece Peeta con "una hogaza de pan caliente", que le da esperanzas a Katniss.Un video noticia protagonizado por Jonathan Morris salió al aire en Fox News discutiendo los temas religiosos en la película.Además, muchos pastores han escrito estudios bíblicos discutiendo las alegorías cristianas en la película.
Los juegos del hambre recibió críticas muy positivas de los críticos. Sobre la base de 266 comentarios recogidos por Rotten Tomatoes, la película tiene un 85% de calificación que la certifican como: "fresca", y una puntuación media de 7.2/10. La película obtuvo una puntuación del 78% de los críticos más respetados. El consenso del sitio dice: "Emocionante y una actuación magnífica, Los Juegos del Hambre captura la violencia dramática, emoción en estado puro, y el alcance ambicioso de la novela".En Metacritic, que normaliza las revisiones críticas en una escala de 1-100, la película tiene un 67, que indica "críticas generalmente favorables", basado en las opiniones de 44 críticos.Muchos críticos han alabado a Jennifer Lawrence por su interpretación de Katniss Everdeen. De acuerdo con The Hollywood Reporter, "Ella encarna a Katniss como uno la imagina en la novela". Empire UK dijo: "Lawrence es perfecta como Katniss, hay muy poca suavidad en ella, más la determinación de una melancolía de que el bien debe hacerse incluso si eso requiere hacer cosas malas".Varios críticos le han dado a la película una puntuación favorable en comparación con otras adaptaciones de ficción para jóvenes y adultos, tales como Harry Potter y Crepúsculo. Justin Craig, de Fox New, calificó la película como "excelente" y declaró: "Hazte a un lado Harry Potter. Una franquicia más oscura y más madura ha llegado para reclamar su trono".Rafer Guzmán, de Newsdayse refirió a los Juegos del Hambre como "más oscura que Harry Potter, más sofisticada que Crepúsculo".David Sexton de The Evening Standard dijo que Los juegos del hambre "está bien estructurada y muy bien actuada, sin duda, en comparación con Harry Potter".
Roger Ebert del Chicago Sun-Times dio a la película tres estrellas de cuatro, afirmando que "Los Juegos del Hambre" es un entretenimiento eficaz, y Jennifer Lawrence es fuerte y convincente en el papel central. Pero la película deja atrás preguntas obvias en su camino, y evita las oportunidades que ofrece la ciencia ficción para la crítica social; compara su mundo con las distopías en "Gattaca" o "The Truman Show". Él piensa que el director Gary Ross y sus escritores (incluida la autora de la serie, Suzanne Collins), obviamente, piensan que su público quiere ver un montón de escenas de caza y de supervivencia, y no tiene ningún interés en que la gente hable acerca de cómo un sistema de clases los está utilizando cruelmente a ellos. Él también encuentra la película demasiado larga y deliberada, ya que negocia las afueras de sus problemas morales.
Simon Reynolds de Digital Spy dio a la película cuatro estrellas de cinco, que la califica de "apasionante de principio a fin en ciencia ficción, que tiene una profundidad e inteligencia para que coincida con el valor de entretenimiento". Reynolds también elogió el desempeño de Lawrence y del director Gary Ross, cuya "cámara al hombro tosca y lista", significa que los espectadores "estaban con Katniss en cada momento del derramamiento de sangre y de su terrible experiencia en el campo de combate".El crítico de cine David Thomson, de The New Republic dio a la película una revisión muy negativa, calificándola de: "una película terrible". Criticó la falta de desarrollo de la interpretación y la incapacidad para ver cuando la acción se llevaba a cabo, llamando al estilo de la última "antiamericano".
Eric Goldman de IGN le dio a la película cuatro estrellas de cinco, que indica que el director Gary Ross, "pone el tono correcto a los Los Juegos del Hambre. Esta te lleva los pies a la tierra, reflexiva y a veces muy emocional, con un escenario oscuro de debida importancia. Ross no la hace la típica película romántica de Hollywood sentimental, sino más bien la hace toda muy realista y cruda, como Katniss debe soportar estas situaciones escandalosas y horribles". La película recibió una pequeña cantidad de críticas por su estilo de cámara inestable, pero se dijo que esto le "hace a la película de cierta manera mejor". Tanto Jennifer Lawrence y Josh Hutcherson fueron elogiados por sus interpretaciones como Katniss y Peeta respectivamente, y IGN también se refirió a la inversión de papeles de todo tipo entre los protagonistas masculinos y femeninos, así como el hecho de que Lawrence es más fuerte que Hutcherson, que es raro en estos casos. Katniss es vista más como una "figura de heroína clásica" y Peeta es el que necesita ser protegido. Ross fue criticado debido a su falta de experiencia con las películas de acción, pero en general, Goldman consideró que los espectadores disfrutaran de la película, independientemente de si han leído el libro o no.Mientras que el crítico Théoden Janes del Charlotte Observer la encontró demasiado edulcorada.
Durante el fin de semana del estreno de Los juegos del hambre, el nombre de Isabelle Fuhrman se convirtió en un tema popular en la navegación por Internet debido a su escalofriante interpretación de "Clove", muchos críticos alaban su actuación, haciendo de ella una estrella en ascenso.The Atlantic sostiene que la película tiene una mejor oportunidad para ser nominada a un Premio de la Academia a la Mejor Película que Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: parte 2 no logró, comparándola con The Dark Knight en la forma en que "no son solo los giros sorprendentemente sombríos en el éxito de taquilla estándar, si no que ofrece comentarios de resonancia sobre la sociedad, en particular el control del gobierno y la corrupción. Son multitudes los que quieren agradar con algo que decir. Y la Academia quiere decir algo".
Charles McGrath, escribiendo para The New York Times, dijo que la película va a recordar a los espectadores la serie de televisión Survivor, un poco de The Bachelorette, y el cuento corto The Lottery por la "gran" Shirley Jackson publicado en 1948 por The New Yorker.David Sexton de The Evening Standard ha comparado Los Juegos del Hambre desfavorablemente a la película del japonés Kinji Fukasaku, Battle Royale, al igual que varios otros críticos.Otros han citado el trabajo de Jackson, incluyendo Wheeler Winston Dixon, un profesor de cine en la Universidad de Nebraska-Lincoln, quien dio una larga lista de antecedentes: Battle Royale (novela de Kōshun Takami, película de Kinji Fukasaku), de William Golding, El señor de las moscas, Metrópolis, Blade Runner, Death Race 2000, y de George Orwell, 1984.
Al igual que la novela, ha habido controversia en torno a las similitudes de la película con Battle Royale, en particular,por lo cual ha sido criticada por algunos críticos como David Polonia de Movie City News.Manohla Dargis de The New York Times también la compara con Battle Royale, El juego de Ender y Crepúsculo, pero también la elogia diciendo que: "una y otra vez Katniss se rescata a sí misma con ingenio, coraje y verdadero objetivo, una combinación que hace su insistencia notable, a pesar del tacto suave de Ross y la suave interpretación de Lawrence".Steve Rose, de The Guardian se refiere a la película como "Battle Royale junto con The Running Man y Survivor".Un artículo publicado en The Atlantic, Govindini Murty hizo una lista de referencias en la película, ya que esta alude a las civilizaciones antiguas como la griega, romana y egipcia, hace referencia a las modernas, como la Gran Depresión, la guerra de Vietnam y de Irak, y la Telerrealidad.
Jonathan Looms de The Oxford Student sostiene que es: "injusto que la película solo reciba comparaciones con Battle Royale", pero que: "es muy similar a otras películas", comparándola con The Truman Show, Death Race, Bourne y Zoolander. Y que es común que lleguen a ocurrir este tipo de similitudes, y que muchas veces sean mejoradas, Quentin Tarantino ha construido su carrera sobre la base de esto.
El 22 de febrero de 2012, Los juegos del hambre rompió todos los récords de preventa en entradas en el sitio Fandango. Se reportó que las ventas fueron del 83 por ciento del total, derribando el poseedor del anterior récord, The Twilight Saga: Eclipse, que estableció un récord el 14 de mayo de 2010.En la semana previa a su lanzamiento, la película agotó más de 4.300 proyecciones a través de Fandango y MovieTickets.com.La película ganó $19,7 millones sus proyecciones de medianoche, que es hasta ahora la más alta en proyecciones de medianoche para una película que no es secuela, ocupa el séptimo lugar de todos los tiempos.También estableció un récord para el día de su debut para una película que no es secuela, rompiendo el récord establecido por Alicia en el país de las maravillas (40,8 millones dólares), y el quinto más alto en su día de apertura de todos los tiempos, con $68,25 millones de dólares.En su primer fin de semana, ganó $152.5 millones, superando los registros de Alicia en el país de las maravillas para el debut más alto en un fin de semana de una película estrenada en marzo, que no es secuela y de cualquier estreno cerca de la primavera. La película obtuvo en su debut $59.250.000 a nivel internacional.Su primer fin de semana fue el más grande para cualquier película lanzada fuera de julio, que no es secuela, y la tercera más taquillera de todos los tiempos solo por detrás de Harry Potter y las Reliquias de la Muerte: parte 2 ($169,2 millones) y The Dark Knight ($158,4 millones dólares).Dos días después del estreno, se convirtió en la película con mayor recaudación de Lionsgate.Durante su segundo fin de semana, bajo un 62% con $58,6 millones, pero conservó el primer lugar.Es la primera película desde Avatar que se mantuvo en el primer lugar en la taquilla de Estados Unidos durante cuatro fines de semana consecutivos.
Los Juegos del Hambre recaudó un estimado de $408,010,692 millones de dólares a nivel nacional las primeras 24 semanas de proyección, y $277,070,258 millones en otros países, para un total mundial de $685,080,950 millones de dólares.Esto la convirtió en la más grande en un fin de semana en todo el mundo para una película que no se estrenó durante el verano o el periodo de vacaciones, ganando $211,8 millones, lo cual la dejó justo por delante de Alicia en el país de las maravillas quien tenía el récord anterior ($210,1 millones de dólares).
Fuera de Estados Unidos, la película se estrenó en el primer lugar en la taquilla del fin de semana con $59,25 millones.El país con mayor recaudación fue Australia (9.480.000 millones de dólares).
Durante el fin de semana de estreno de la película, se hicieron polémicas declaraciones acerca de varios miembros del elenco, lo que generó un diálogo abierto sobre temas de racismo, sexismo y la imagen corporal. En un artículo publicado el 26 de marzo de 2012, Dodai Stewart informó de que varios usuarios en Twitter publicaron tuits racistas, criticando las interpretaciones de Rue (Amandla Stenberg), Thresh (Dayo Okeniyi) y Cinna (Lenny Kravitz) por actores afroamericanos. Stewart afirma que "no es solo un coupé de tweets, no es solo una coincidencia. Hay una rabia subyacente, que sale como un prejuicio manifiesto y el racismo a secas, a Amandla Stenberg la llaman "perra negra" o "negra", y una persona escribe que a pesar de que la foto de Rue aparece con la "piel más oscura", él en realidad no lo notó el camino hasta el negro. "Es como si esa fuera la peor cosa que una persona puede ser". Stewart también aborda el hecho de que, si bien algunos de estos usuarios dicen ser fans del libro, no reconocen el hecho de que tanto Rue como Thresh son descritos por la autora Suzanne Collins como que tiene "la piel de color marrón oscuro". Stewart también señala el hecho de que en una entrevista de 2011 con Entertainment Weekly, Collins señaló que si bien ella no tiene ningún origen étnico en la mente de los personajes principales Katniss y Gale debido al hecho de que el libro está escrito en "un período de tiempo, donde cientos de años han pasado" y que sería "una gran cantidad de mezclas étnicas", explica que "hay algunos personajes del libro, que se describe más específicamente", y establece que tanto Rue como Thresh son afroamericanos.Lyneka Little de The Wall Street Journal señala que si bien es fácil encontrar publicaciones en línea intolerantes u ofensivas, los "tuits racistas sobre Los Juegos del Hambre, se deben a que esas personan son tan terriblemente ignorantes incluso para los estándares de los márgenes de la Internet, han armado una tempestad".
Fahima Haque, del The Washington Post, Bim Adewunmi de The Guardian, y Christopher Rosen de The Huffington Post, reiteran el hecho de que Rue y Thresh son descritos en Los Juegos del Hambre, con la piel de color marrón oscuro, así como la afirmación de Collins que estaban destinados a ser representados por afroamericanos.Adewunmi señaló que «se trata de esto: si el casting de Rue, Thresh y Cinna lo ha dejado desconcertado y molesto, tenga en cuenta dos cosas: una, usted puede ser un racista - felicidades. Dos, definitivamente carece de la comprensión de lectura básica»Haque observó: «el verdadero increíblemente horrible problema es solo que es un ejemplo de racismo puro. Es francamente repugnante que de un momento en otro los estadounidenses decentes estén de luto por la pérdida de Trayvon Martin, quien fue asesinado el mes pasado sin sentido, y estos lectores no tienen ningún reparo en decir públicamente que los negros arruinaron su experiencia cinematográfica».Erik Kain de Forbes vio la controversia como una forma de apreciar el valor de la libertad de expresión. Afirma que mientras la sociedad no puede estar libre de racismo, «comentarios racista hechos en Facebook y Twitter se convierten rápidamente en un registro público. Las agregaciones de estos comentarios, exponen a la gente por lo que son. Claro, muchos se esconden en el anonimato, pero muchos otros no pueden o deciden no hacerlo. Y a medida que la Internet se vuelve más civilizada y sus habitantes más responsables, este tipo de cosas tiene un peso cada vez mayor». Amandla Stenberg respondió a la controversia con la siguiente declaración: «Como una fan de los libros, me siento afortunada de ser parte de la familia de Los juegos del hambre… Fue una experiencia increíble, me siento orgullosa de la película y mi rendimiento. Quiero agradecer a todos mis fans y a la comunidad de Los Juegos del Hambre por su apoyo y lealtad».Dayo Okeniyi fue citado diciendo: "Creo que esta es una lección para que la gente piense antes de tweetear" y «Es triste… ahora puedo ver cómo es la sociedad hoy en día. Pero trato de no pensar en cosas como esas».
Un número de críticos expresaron su decepción con respecto a Jennifer Lawrence como Katniss debido al hecho de que su peso no representa a un personaje que ha sufrido una vida llena de hambre. Manohla Dargis, en su reseña de la película para The New York Times declaró: "hace algunos años la señorita Lawrence podría haberse visto con hambre suficiente como para interpretar a Katniss, pero ahora, a los 21 años, su figura seductora, femenina no se ajusta a una fantasía distópica de un pueblo muerto de hambre en total sumisión"Todd McCarthy de The Hollywood Reporter dijo que en ciertas escenas, Lawrence muestra "un poco de grasa de más".Estas observaciones han sido reprendidas por un número de periodistas para mostrar expectativas poco realistas de la imagen corporal de las mujeres.LV Anderson, de Slate dijo: "el vivir en un mundo con abundancia de calorías no significa automáticamente que todo el mundo sea obeso, viviendo en un mundo distópico como Panem con el acceso a los alimentos esporádicamente no significa automáticamente que todo el mundo sea flaco. Algunos cuerpos, me atrevo a decir, son aún mejores que el de Lawrence".Dado que ninguno de los co-protaginistas de Lawrence han caído bajo el mismo escrutinio, Anderson concluye que las quejas sobre el peso de Lawrence son inherentemente sexista.MTV pidió respuestas de la audiencia en la polémica y señaló que la crítica sobre el peso de Lawrence están "equivocados".Una de las respuestas señalaron a la descripción física de Collins sobre Katniss en la novela de Los juegos del hambre que se lee: "estoy de pie recta, y aunque estoy flaca, soy fuerte. La carne y las plantas de los bosques junto con el esfuerzo que hago me han dado un cuerpo más sano que la mayoría de las personas que veo a mi alrededor".La escritora de Los Angeles Times, Alexandra Le Tellier comentó que: "Los comentarios sexistas, junto con los racistas, hechos por los llamados "fanáticos" son los que revuelven el estómago, como comentario cultural de la película, que, en parte, brilla con luz en el tribunal de la opinión pública y su poder a veces destructivo para determinar las cosas".
La proyección de Los Juegos del Hambre se ha retrasado indefinidamente en Vietnam.La película se estrenaría el 30 de marzo de 2012, pero, según un miembro de la Junta de Cine Nacional de Vietnam, considera que la película es demasiado violenta y votó por la unanimidad por el retraso indefinido. El gobierno vietnamita recibe frecuentes críticas por la censura en Internet, especialmente de los sitios y materiales que desafían el régimen autoritario.
También ha habido comparaciones entre los niños que se matan entre sí en Los juegos del hambre, y los niños soldados del Ejército de Resistencia del Señor dirigido por Joseph Kony, en medio de la campaña de Kony 2012.
El 8 de agosto de 2011, al mismo tiempo del rodaje de la primera película, Lionsgate había anunciado la adaptación cinematográfica de la segunda novela de la trilogía de Los juegos del hambre, En llamas, lanzada el 22 de noviembre de 2013.En noviembre de 2011, Lionsgate negoció con el guionista de Slumdog Millionaire y 127 Horas, Simon Beaufoy para adaptar la novela para la pantalla, ya que Ross y Collins estaban demasiado ocupados en la posproducción de Los juegos del hambre como para adaptar la próxima película como se había previsto. Se esperó que Ross regresara como director de la secuela, que finalmente dirigió Francis Lawrence. En enero de 2012, Ross y Beaufoy firmaron oficialmente un contrato como director y guionista, respectivamente.
Woody Harrelson reveló en una entrevista en la noche de los MTV Movie que había firmado un contrato por cuatro películas.Más tarde se reveló en la edición de febrero de The Hollywood Reporter que Jennifer Lawrence, Josh Hutcherson y Liam Hemsworth habían firmado para toda la franquicia.
En abril de 2012, surgieron informes de que Ross y Lionsgate todavía no habían llegado a un acuerdo final para que regresara como director, ya que Ross pedía que la paga fuera mayor que los $3 millones que recibió por Los Juegos del Hambre, y Jennifer Lawrence estaba bajo contrato con 20th Century Fox, para una secuela de X-Men: primera generación con Fox y que era la mayor prioridad para Lawrence, a pesar de que no había fecha de lanzamiento, ni guion o plan de rodaje.Se confirmó más tarde que "En llamas" comenzaría la producción en el otoño de 2012, con el rodaje de la secuela de X-Men: primera generación en enero de 2013, lo que permitiría a Lawrence aparecer en ambas películas.Gary Ross, no dirigió Catching Fire, afirmando que: "Como escritor y director, simplemente no tengo el tiempo que necesito para escribir y preparar la película que yo hubiera querido hacer a causa del programa de producción fija y firme".
Lionsgate anunció que el último libro de la trilogía, Sinsajo, sería adaptado al cine en dos partes. La primera parte se estrenó el 21 de noviembre de 2014, y la segunda parte el 20 de noviembre de 2015.
Un juego de red social llamado The Hunger Games Adventures fue lanzado por Facebook para coincidir con el lanzamiento de la película. Se trata de un videojuego de rol desarrollado por Lionsgate en coalición con Funtactix.
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