Marlene Ahrens Ostertag (Concepción, Región del Biobío, 27 de julio de 1933-17 de junio de 2020), fue una atleta chilena y la única mujer medallista olímpica de Chile. Ha sido la «mejor deportista mujer de Chile en la historia» según varios periodistas. Se especializó en el lanzamiento de jabalina y ganó la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956, dos de oro en Juegos Panamericanos, cuatro en Campeonatos Sudamericanos de Atletismo y una en Juegos Iberoamericanos.
Era hija de Jorge Germán Ahrens y de Ostertag. Alguna vez contó que sus padres la llamaron Marlene porque admiraban a Marlene Dietrich. Se inició en múltiples actividades deportivas en el Club Manquehue, entre ellas gimnasia, vóleibol y hockey.
Cursó la secundaria en el Colegio Monjas Inglesas, en Viña del Mar y sobre su acercamiento al atletismo contó: “Un día estaba en la playa con mi novio. El me vio arrojando piedras al mar. Y tuvo la intuición de recomendarme a los profesores de atletismo del club para que me dedicara a los lanzamientos”. Su novio, y luego esposo, era jugador de hockey del mismo club, Jorge Roberto Eberspeger. El la presentó a su entrenador del Manquehue, Walter Frisch, pronosticándole el gran futuro de jabalinista para Marlene.
Contrajo matrimonio con Jorge Roberto Ebensperger Grassau (Santiago, 23 de abril de 1917-19 de mayo de 2008), con quien tuvo dos hijos: la periodista Karin Ebensperger y Roberto Ebensperger, nacido el 22 de noviembre de 1958. Es abuela de Marlén Eguiguren, también periodista y conductora de noticias.
Debutó en los Campeonatos Sudamericanos en 1954, en Sao Paulo, donde consiguió el segundo puesto con 41,68 m., muy cerca de la brasileña Anneliese Schmidt (42.07). Por el embarazo de su primera hija, Karin, se alejó de los entrenamientos pero retornó a principios del 56 y el 17 de marzo, en Santiago y durante el Campeonato Nacional, se apoderó del récord sudamericano con 47,64 metros, superando los 43.43 que la uruguaya Estrella Puente había logrado en los Panamericanos de México. “Es un regalo para ti”, le expresó a su padre Jorge Germán, quien junto al esposo de Marlene, la habían estimulado para seguir en el atletismo y le habían regalado una jabalina importada de EE. UU. en la Navida previa. Durante el Campeonato Sudamericano al mes siguiente, en el mismo escenario del Estadio Nacional, volvió a batir el récord con 48.73, obteniendo así su clasificación para los Juegos.
En los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956, donde fue la abanderada y única mujer de la delegación chilena, lanzó la jabalina a una distancia de 50,38 m, resultado que le valió la medalla de plata el 28 de noviembre de ese año —con esta presea, Chile sumó su cuarta medalla en su historia olímpica—. Ahrens fue superada por la soviética Inese Jaunzeme, quien lanzó su jabalina a 53,86 m y se adjudicó la medalla de oro.
También participó en los Juegos Olímpicos de Roma 1960, donde volvió a ser la abanderada durante la ceremonia de apertura de esos juegos. Pese a su buen desempeño, Ahrens fue suspendida por el Comité Olímpico de Chile para asistir a los Juegos Olímpicos de Tokio 1964. Esto habría sido debido a la denuncia que presentó en 1959 ante el COCh contra el dirigente Alberto Labra por acoso sexual hacia ella y otras dos deportistas. El Comité Olímpico solicitó a las atletas que no presentaran la denuncia y, cuando ella continuaron con el procedimiento, decidieron mantenerlo privado. En 1963, Labra asumió como presidente del COCh y aprovechó unas declaraciones de Ahrens en el periódico Clarín para suspenderla en los meses previos a los Juegos de 1964, terminando con su carrera olímpica.
Luego de representar a Chile en el lanzamiento de la jabalina, incursionó en el tenis, donde alcanzó excelentes resultados en el escalafón nacional. En 1967, ganó el torneo de Chile en dobles mixtos junto a Omar Pabst. Desde 1979, se dedicó a la equitación, primero en salto ecuestre y luego en adiestramiento, donde representó a Chile en los Juegos Panamericanos de 1995, en Mar del Plata, Argentina.
El 2016, Marlene Ahrens fue distinguida por el Ministerio del Deporte por los 60 años transcurridos desde su medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Melbourne 1956.
Falleció el 17 de junio de 2020, a los 86 años, debido a una insuficiencia cardíaca. Al momento de su muerte, ninguna otra mujer chilena ha obtenido una medalla en los Juegos Olímpicos.
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