Maseru es la capital y ciudad más poblada de Lesoto, situada a orillas del río Caledon, fronterizo con Sudáfrica. Es la capital del distrito homónimo. Hasta el año 2004 Maseru tenía una creciente industria textil apoyada por inversionistas chinos, pero desde el fin del cobro de aranceles a la industria textil china por parte de Estados Unidos el rubro ha entrado en una profunda crisis, llegando casi a desaparecer. Otras actividades económicas de la ciudad eran la fabricación de velas y de alfombras, pero se han visto opacadas por la industria sudafricana.
Maseru se conecta con Sudáfrica a través del puesto fronterizo de Maseru Bridge. Ladybrand es la localidad sudafricana más cercana.
Maseru era un pequeño pueblo cuando fue hecha capital de los basotho por el rey Moshoeshoe I en 1869. Fue la capital del protectorado británico de Basutolandia entre 1869 y 1871 y entre 1884 y 1966, cuando Basutolandia obtuvo la independencia y su nombre fue cambiado a Lesoto.
La Universidad Nacional de Lesoto se encuentra cerca de la ciudad, en un pueblo llamado Roma, y también existe un aeropuerto internacional en las cercanías, en Thoteng-ea-Moli.
Maseru está situado en el noroeste de Lesotho, en la frontera con Sudáfrica, divididos por el río Mohokare. Ambos países están unidos por un puesto fronterizo en el puente de Maseru, que cruza el río. En el lado sudafricano, Ladybrand es el pueblo más cercano a Maseru. La ciudad se encuentra en un valle poco profundo en el pie de la Hlabeng-Sa-Likhama, piedemonte de las montañas Maloti. La elevación de la ciudad aparece como 1600 metros sobre el nivel del mar. La ciudad tiene una superficie de alrededor de 138 kilómetros cuadrados.
Maseru tiene un clima templado de montaña (Cwb, según la clasificación climática de Köppen), clasificados por veranos cálidos y lluviosos, e inviernos fríos y secos. La temperatura media diaria promedio durante el verano - de diciembre a marzo en el hemisferio sur - es de 22 °C (72 °F). Durante el invierno, entre junio y septiembre, la temperatura media es de 9 °C (48 °F). El mes más caluroso es enero, con temperaturas entre 15 y 33 °C (59 y 91 °F). Durante el mes más frío, julio, las temperaturas oscilan los -3 a 17 °C (27-63 °F). Los rangos de precipitación promedio van de 12 mm en julio a aproximadamente 111 mm (4,4 pulgadas) en enero.
Según el último censo de 2006 la ciudad contaba con 227.800 habitantes, o alrededor de una décima parte de toda la población del país, y la mitad de la población urbana. Esto incluye 103.520 varones y 124.360 mujeres, o alrededor de 100 mujeres por cada 83 hombres. La población de la ciudad era de 28.000 en el censo de 1966, y 110.000 en el censo de 1986, lo que demuestra la rápida expansión de la ciudad después de la independencia. La estimación de 2010 refiere a 253.874 habitantes.
El estadio nacional de Lesotho, el Estadio Setsoto, se encuentra en Maseru. Tiene una capacidad de entre 20.000 y 25.000 personas. El estadio se utiliza sobre todo para los partidos de fútbol y es hogar de la Selección de fútbol de Lesoto, pero también lleva a cabo eventos en el atletismo.
12 de 16 de los equipos que juegan actualmente en la Primera División de Lesoto residen en Maseru. En 2008, 32 de los 38 campeonatos disputados en la liga han ido a equipos basados en Maseru. Los más exitosos de estos han sido el Matlama FC y el equipo de fútbol de la Real Fuerza de Defensa de Lesotho, con ocho campeonatos cada uno.
Maseru en 1887.
Basotho Hat Shop.
Maseru de noche.
Asamblea Nacional de Lesoto.
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