Mirapeis

Mirepoix en francés, Mirapeis en idioma occitano, es una localidad y comuna francesa situada en la región de Languedoc-Rosellón-Mediodía-Pirineos, departamento de Ariège, en el distrito de Pamiers y cantón de Mirepoix, del cual es la capital. Está integrada en la Communauté de communes du Pays de Mirepoix.

A sus habitantes se les denomina por el gentilicio en francés Mirapiciens.

Fue una importante bastida medieval.

Sobre la etimología del nombre "Mirepoix" no hay un consenso claro: la mayoría de las referencias (guías turísticas, etc.) mencionan un origen a partir de la palabra en occitano "Miro Peix" es decir, "que observa los peces", lo que haría referencia al hecho de que la ciudad se halla cerca de una parte del río Herz con fondo firme y poco profunda, suficientemente clara y limpia para poder observar perfectamente a los peces dentro del agua.

Esta explicación no obstante es refutada por eruditos que estudiaron el concepto, por ejemplo, F. Taillefer en 1998. Según estos otros estudios, el origen del nombre viene del latín "Mirum Podio", que significa, "quién observa la montaña", atendiendo y refiriéndose al antiguo enclave de la ciudad destruida posteriormente por la inundación. La evolución natural de este topónimo en occitano se hubiera convertido entonces en "Miro Pech" (significando pech así mismo "montaña, espigón rocoso"), que fonéticamente no se diferencia demasiado de "Miro Peix".

Cabe mencionar que el escudo de armas de la ciudad, fechado en 1697, con una banda azul superior con tres estrellas y el resto rojo con una trucha dorada en el centro, se basaría en la primera derivación etimológica.

La ciudad de Mirepoix fue fundada por los fenicios, que la denominaban Beli Cartha (Ciudad de la Luna).

En 1209 se convirtió en una de la más importantes ciudades de la zona, al serle otorgada la carta de costumbres y privilegios. Durante los siglos XII-XIII se concentró en ella el mayor número de casas de Perfectas en la zona, amparadas por el señor de la región, Peire Roger de Mirepoix, cátaro que recibió el consolament:^[4]​

En 1209 fue asediada por los cruzados y tomada, otorgándose a Guy de Lévis. Reconquistada de nuevo por los señores occitanos de la región con ayuda de Raimon Roger de Foix en 1223 y devuelta así al hijo de Peire Roger, Pierre-Roger de Mirepoix, pasó a ser Feudo real francés en 1229 debido al Tratado de Meaux.

En 1289 una súbita crecida del río Hers a consecuencia del rompimiento de las presas que contenían al lago de Puivert, produjo la inundación de la ciudad quedando casi totalmente destruida. Fue reconstruida de nuevo en el otro margen del río.

La ciudad conserva casi intacto su aspecto medieval de finales del siglo XIII cuando fue reconstruida. Se encuentra envuelta dentro de una muralla en la que se puede encontrar una magnífica puerta de entrada a la ciudad del siglo XIII.

La gran plaza central, popularmente Place des Couverts, se encuentra rodeada por porches y soportales de madera tallados con esculturas y entramados, de los siglos XIII al XV. Los travesaños la antigua casa de los cónsules son los mejor conservados, observándose en la madera tallada cabezas de monstruos y humanas.

La catedral del románico tardío y gótico meridional, fue consagrada a Saint Maurice en el siglo XIII. La nave central es la más ancha entre las catedrales góticas del Languedoc y una de las más amplias de Europa.

---