Modo jónico
Las escalas musicales en modo mayor son las que tienen una distancia de tercera mayor entre el primer y el tercer grado, y una tercera menor entre el tercer y el quinto grado.
Aquí observaremos los intervalos abarcados entre estas notas. Empezaremos analizando el intervalo que hay entre do y re: desde el do al do sostenido, hay un semitono, y del do sostenido al re, hay otro semitono. Dos semitonos conforman un tono entero.
De esta manera es posible analizar toda la escala mayor completa:
O lo que es lo mismo:
Como se ve a continuación:
De la misma manera, para construir la escala mayor de re, se debe utilizar los mismos intervalos entre cada grado de la escala, variando las notas para que respeten esos intervalos:
Es posible «construir» una escala mayor sobre cualquier nota, simplemente manteniendo la secuencia de tonos y semitonos. Por ejemplo, para hacer una escala mayor a partir de la nota fa, se comienza por la nota fa y se busca la nota siguiente:
La escala de fa mayor está conformada por las siguientes notas:
fa, sol, la, si♭, do, re, mi, fa.
En el sistema tonal, generalmente se forman acordes por terceras sobre cada grado del modo mayor. Dependiendo del grado por el que se empiece a construir el acorde, cada uno será mayor, menor o disminuido y tendrá una función específica.
La escala mayor artificial es una variación de la escala mayor o modo jónico y se diferencia en su VI grado de la escala que se encuentra disminuido un semitono.
La estructura de una escala mayor artificial es la siguiente: T T ST T ST T1/2 ST Como podemos observar entre el V y VI grado de la escala se produce una segunda menor y entre el VI y VII una segunda aumentada. El semitono producido entre el quinto y sexto grado produce una mayor tendencia hacia la dominante o quinto grado de la escala.
Al modificar una nota de la escala se producen cambios armónicos, como se ha de notar aquí:
La reducción del sexto grado de la escala del modo mayor nos permite poder «tomar prestado» el II y el IV grado del modo paralelo menor.
Dentro de las escalas diatónicas menores existen dos modos mayores, que corresponden al cuarto y quinto grado. El modo lidio es como la escala mayor pero su cuarta asciende un semitono, mientras que el modo mixolidio desciende su séptima.