El Naval Aircraft Factory PN fue una serie de hidrocanoas estadounidenses de los años 20 y 30 del siglo XX. Desarrollado del hidrocanoa Felixstowe F5L de la Primera Guerra Mundial, las variantes del PN fueron construidas para la Armada de los Estados Unidos por Douglas, Keystone Aircraft y Martin.
Los principales hidrocanoas de largo alcance de la Armada de los Estados Unidos, al final de la Primera Guerra Mundial, eran el Curtiss H.16 y el similar Felixstowe F5L.
El F5L fue una versión construida bajo licencia del británico Felixstowe F.5, usando un motor Liberty estadounidense. La serie de hidrocanoas Felixstowe, desarrollada por la Estación de Hidroaviones Experimentales (Seaplane Experimental Station), había empezado mejorando el casco del Curtiss H12. La Naval Aircraft Factory, que había construido F.5L durante la Primera Guerra Mundial, continuó el desarrollo del diseño, que fue redesignado PN-5 en 1922 (aunque en la práctica continuó siendo conocido como F.5L), siendo los dos últimos construidos como un diseño mejorado, el F-6L (más tarde designado PN-6). En 1925, la Naval Aircraft Factory produjo una versión con alas nuevas con una sección de perfil alar de mayor coeficiente de sustentación máximo. Estaba propulsado por motores de pistón experimentales Wright T-2 de 525 hp (391 kW), y fue designado PN-7. Aunque la nueva ala se probó exitosa, los motores no eran fiables, y el casco de madera heredado del F.5 requería mucho mantenimiento, así que se construyeron dos aviones con casco metálico, propulsados por motores Packard de 475 hp (354 kW), designados PN-8. Además, aviones similares fueron construidos como PN-9 y PN-10, pero los motores Packard V-12 refrigerados por agua eran decepcionantes y fueron sustituidos por motores radiales para producir el PN-12. Esta combinación de alas revisadas introducidas con el PN-7, con un casco metálico y motores radiales cumplieron con los requerimientos de la Armada estadounidense, y por consiguiente el PN-12 formó la base de una producción más extensa para reequipar a sus escuadrones de patrulla. Como la capacidad de producción de la Naval Aircraft Factory era limitada, la producción fue contratada con varias compañías aeronáuticas, siendo construidas versiones por Douglas (PD-1), Keystone Aircraft (PK-1) y Martin (PM-1 y PM-2).
El PN-12 era un biplano bimotor con alas de estructura metálica y recubrimiento de tela, estando sus motores montados en góndolas entre las alas. Mientras que el casco estaba construido de metal, en todo lo demás era similar al F.5L, con grandes estabilizadores que eran una característica tanto de ese avión como de los hidrocanoas Felixstowe y Curtiss de los que se podía rastrear su herencia. Tenía una tripulación estándar de cinco personas, pero era capaz de llevar una tripulación de relevo para realizar patrullas de larga duración.
El PN-11 presentó un casco revisado que eliminaba los estabilizadores. También usaba colas gemelas verticales. Fueron construidos cuatro aviones de esta variante. Formaron la base de los hidrocanoas Hall PH, algunos de los cuales permanecieron en servicio hasta la Segunda Guerra Mundial.
Los prototipos iniciales fueron usados para realizar una serie de vuelos de larga distancia, realizándose un intento de vuelo sin escalas de una distancia de 3864 km entre San Francisco y Hawái, el 1 de septiembre de 1925, por el PN-9. El avión se quedó sin combustible tras volar 2962 km, y tuvo que amerizar; fue en sí un nuevo récord para hidroaviones, pero todavía a 321 km de la tierra más cercana. Entonces la tripulación aparejó unas bastas velas hechas con jirones de las alas del avión y navegó 724 km más hasta alcanzar la isla hawaiana de Kauai, el 10 de septiembre. El mismo avión se perdió durante un intento de vuelo de larga distancia a Sudamérica, siendo hundido, por ser un peligro para la navegación, tras amarar en el Mar Caribe. Los dos PN-12 también fueron usados para establecer varios récords, incluyendo los de alcance y velocidad en circuito.
Los diversos derivados de producción del PN-12 entraron en servicio en la Armada de los Estados Unidos desde el 30 de abril de 1928, cuando el VP-7D recibió su primer Douglas PD-1, permaneciendo en servicio hasta julio de 1938, cuando fue retirado el último Keystone PK-1.
Tres Martin PM-1 fueron también suministrados a la Armada brasileña en 1930, y fueron usados en bombardeos durante la revolución de 1932.
Referencia datos: United States Navy Aircraft since 1911
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