Norberto Osvaldo Alonso, mayoritariamente conocido como "Beto" Alonso (Florida, Buenos Aires; 4 de enero de 1953) es un exfutbolista argentino que se destacó en clubes como River Plate, Olympique de Marsella y Vélez Sarsfield, y está considerado como uno de los más importantes y talentosos que dio el fútbol argentino. Zurdo, armador de juego y también goleador, jugaba generalmente como volante ofensivo o enganche, posición de la que fue uno de sus grandes exponentes, aunque ocasionalmente también lo hizo como delantero centro y extremo izquierdo.
Nombrado como el segundo mejor futbolista sudamericano del mundo en 1975, Alonso ha sido campeón de la Copa Mundial de Fútbol, la Copa Libertadores de América y la Copa Intercontinental, además de lograr en siete oportunidades el Campeonato de Primera División Argentina, incluyendo un bicampeonato y un tricampeonato. Es junto a Ángel Labruna, Amadeo Carrizo, Enzo Francescoli, Ariel Ortega y Marcelo Gallardo, uno de los ídolos generacionales más importantes de River Plate y formó con Diego Maradona y Ricardo Bochini la trilogía de los más destacados "10" del fútbol argentino durante los años 70 y 80. En 1989 la revista especializada El Gráfico en motivo de su 70 aniversario lo ubicó cuarto entre los jugadores más virtuosos en la historia del fútbol argentino detrás de Maradona, José Manuel Moreno y Ángel Clemente Rojas. Actualmente se desempeña como asesor presidencial y de imagen de River Plate en eventos y relaciones públicas a nivel internacional.
Nació en Florida, Partido de Vicente López, Provincia de Buenos Aires, Argentina, el 4 de enero de 1953. Vivió su infancia en Los Polvorines (Partido de Malvinas Argentinas) hasta los 14 años.
Llegó a River a los 9 años de la mano de Carlos Palomino, un delegado de las divisiones inferiores que se encargaba de organizar partidos en barrios para encontrar talentos. Era tímido y flaquito, pero fue siempre el más mimado por la institución. Su comienzo fue como wing izquierdo (Nº 11), hasta que encontró su posición de insider (Nº 10).
Debutó en la primera categoría del River Plate el 8 de agosto de 1971 a los 18 años, frente a Atlanta, que terminó ganando por 2 a 1 en Villa Crespo, promovido por el director técnico Didí.
En 1972 hizo 12 goles en el Campeonato Metropolitano y otros 9 tantos en el Nacional, marca que superó con 20 goles en el Metropolitano del '75 y otros 16 tantos en el del '78. El más recordado de todos fue ante el Club Atlético Independiente, cuando en el '72 fue goleado por River con 7 tantos a 2 en el Monumental. Corriendo desde la izquierda hacia el centro, siguiendo un pase de Dominichi, el arquero Santoro se había adelantado, y él corrió por el lado contrario de la pelota. La fue a buscar dado una vuelta alrededor de Santoro que, mareado, no pudo evitar que Alonso, tocándola apenas, la metiera en la red. Era la misma jugada que intentó Pelé sin éxito en las semifinales del Mundial '70 contra Uruguay. Ese gol popularizó el apodo de "Pelé Blanco", como lo llamaba el entrenador Didí (compañero de Pelé en la selección de Brasil) cuando lo sacó de las categorías inferiores en 1971. Pese al nivel de Alonso en esa temporada, River no logró salir campeón: finalizó cuarto en el Campeonato Metropolitano y segundo en el Nacional
En 1973, luego de ejecutar un admirable tiro libre que se coló por un ángulo a Alemania Federal en un partido ganado por la Argentina 3 a 2, fue excluido de la selección por el entrenador Omar Sívori por un problema de glucemia en la sangre que lo tuvo alejado de las canchas hasta el punto de que River podría haber perdido a Alonso, si no hubiera sido porque entre su padre y Labruna lo metieron de nuevo en el equipo en 1975. En el Metropolitano de 1973, River finalizó quinto. En la zona "A" del Nacional, River Plate, San Lorenzo y Vélez compartieron la primera colocación final con 22 puntos cada uno, pero se clasificaron los dos primeros por diferencia de gol. River, que le ganó el partido inter zonal a Boca 1 a 0, hizo una campaña de tan buen nivel que le permitió su clasificación para una rueda final por puntos con San Lorenzo, Rosario Central y Atlanta. En el primer encuentro, jugado en Rosario, ganó Rosario Central 3 a 1. En un cuarto encuentro frente a San Lorenzo, jugando en cancha de Racing, River ganó 3 a 2. En cancha de San Lorenzo, River empató 2 a 2 con Atlanta.
En 1975 fue fundamental para River que, después de 18 años, se coronara campeón metropolitano y nacional. Alonso marcó 27 goles en el año siendo la gran figura del torneo Metropolitano. Ese año fue reconocido por el 'Diario El Mundo' de Venezuela como el segundo mejor Futbolista sudamericano del año por detrás del defensa central chileno Elías Figueroa, y superando en la votación oficial a figuras como Fernando Morena de Peñarol, Nelinho de Cruzeiro, Luís Edmundo Pereira del Atlético Madrid, Hugo Sotil del Barcelona de España, Ricardo Bochini de Independiente, Teófilo Cubillas del Porto, Jairzinho del Cruzeiro y Rivelino del Fluminense, entre otros.
En 1976 River llega a la final de la Copa Libertadores de América, pero pierde en tiempo suplementario 3-2 el partido de desempate frente a Cruzeiro de Brasil. Luego de un problema de menisco, Alonso es transferido a Europa.
En 1976 fue transferido al Olympique de Marsella, de (Francia), donde estuvo lesionado, en 4 meses jugó 17 partidos y convirtiendo 3 goles. Aduciendo un bajo contrato y con la intención de volver a ser convocado a la selección (Menotti no convocaba a jugadores del extranjero), regresó al país.
Regresó a River a mediados de 1977. Luego de un gran semestre inicial en 1978 (15 goles en 14 partidos) y coincidiendo por un gran clamor mediático y popular, Menotti lo convocó a la Selección, dejando finalmente afuera de la lista a un joven Diego Maradona. Sin embargo no estaba entre los preferidos del técnico argentino, que apostaba por sus habituales convocados José Daniel Valencia y Ricardo Julio Villa. Estuvo presente en el equipo que ganó el Mundial 78. Jugó los dos primeros partidos contra Hungría, en el cual ingresó por Valencia y fue vital para el triunfo en el debut con un pase gol de taco a Leopoldo Luque, que chocó con el arquero permitiendo la conversión de rebote de Daniel Bertoni) para el 2-1 final. Volvió a ingresar contra Francia, nuevamente por Valencia, pero una lesión lo dejó fuera del equipo hasta el enfrentamiento con Brasil en la segunda rueda. Aún no recuperado, no participó de los últimos partidos contra Perú y Holanda. Tras la obtención de la Copa Mundial Alonso termina enemistado con Menotti, por lo que no sería convocado nuevamente hasta 1983.
A pesar de sus cada vez más crónicas lesiones en la rodilla, fue la gran figura de River en el tricampeonato argentino conseguido al ganar el Campeonato Metropolitano 1979, el Campeonato Nacional 1979, el Campeonato Metropolitano 1980. Un año más tarde ganaría también Campeonato Nacional 1981. Marcó 63 goles en 142 partidos jugados durante su segundo período en el club.
Su paso a Vélez se produjo luego del Campeonato Nacional 1981, cuando se enfrentó con el entonces técnico de River, Alfredo Di Stéfano.
En el equipo de Liniers mantuvo su alto nivel de juego, aunque las sucesivas lesiones que le generaban su físico y estilo de juego lo dejaba muchas veces fuera del equipo. En Vélez jugó 73 partidos y convirtió 16 goles, a lo largo de dos años y cuatro torneos (2 Nacionales y 2 Metropolitanos). En el Metropolitano 1982, en el que Vélez y Alonso tuvieron una destacada actuación en la primera mitad del torneo, le convirtió un histórico gol a River en el triunfo de Vélez por 3 a 2 en el estadio Monumental. El gol fue de cabeza a su ex compañero Ubaldo Fillol y es considerado por muchos como el primer gol no gritado de la historia del fútbol argentino.
En 1983 volvió a jugar algunos partidos en la selección de Carlos Salvador Bilardo. De hecho fue el autor del primer gol del ciclo de ese entrenador en el Chile 2 Argentina 2 con que se inició la etapa de Bilardo al frente del equipo nacional argentino.
En 1984 retornó a River de la mano del recientemente elegido Presidente de la institución, Hugo Santilli, que había hecho de la vuelta de Alonso uno de los ejes de su campaña electoral. Mantuvo su habitual alto rendimiento y se retiró con un triplete: la Copa Libertadores 1986, la Primera División argentina de 1985-86 y la Copa Intercontinental 1986. En la liga argentina de 1985-86, River enfrentaba a Boca en la Bombonera, y ganó con 2 goles de Alonso. River llegó campeón a este partido, pero igualmente dio la vuelta olímpica en el estadio de su eterno rival.
La coronación de su carrera fue la Copa Intercontinental que logró en diciembre de 1986 en Japón, frente al Steaua de Bucarest de Rumania, en la cual asistió a Alzamendi para el único gol del partido.
Se retiró ante 85.000 almas en Estadio Monumental el 13 de junio de 1987., en lo que constituye el primer y al día de hoy más multitudinario partido despedida en el fútbol argentino. Su último partido oficial fue el 14 de diciembre de 1986 frente a Steaua de Bucarest. En el año 1989 volvió a la escena riverplatense al asumir como mánager de fútbol, colaborando en parte con la obtención del primer campeonato de la década de los 90 con Reinaldo Merlo y luego Daniel Passarella como técnicos.
En 1990 fue director Técnico del Club Atlético Belgrano de Córdoba durante 5 partidos. Ese año le otorgan el Premio Konex como uno de los 5 mejores futbolistas de la década en la Argentina. Entre 1996 y 1997 trabajó en televisión como panelista en los dos programas de la emisora estatal ATC, primero en Fútbol, pasión de multitudes, conducido por Gustavo Vergara y luego en Fútbol por expertos, con Guillermo Marconi y Roberto Perfumo. En 1997 fue precandidato a presidente de River Plate. En el 2003 se incorporó al programa "La Última Palabra", conducido por Fernando Niembro. A finales de 2010 incursionó en la vida política, apareciendo junto a Eduardo Duhalde en el lanzamiento de éste para las elecciones presidenciales de 2011. Tras las elecciones presidenciales de River en 2013, Alonso fue nombrado asesor de fútbol del presidente electo, Rodolfo D'Onofrio.
Como anécdota, se dice que un día le preguntaron qué le parecía Johan Cruyff, y Beto contestó: "Es muy bueno, aunque corre mucho..." [cita requerida]
Alonso fue una de las apariciones fulminantes del fútbol argentino. Jugador de estilo exquisito y fantasista, zurdo o ambidiestro, reunió un extraordinario conjunto de virtudes: habilidad, panorama, dominio de los efectos para una excepcional pegada, salto y cabezazo. Participaba del armado del juego y llegaba a definir. Ex compañeros, rivales, directores técnicos y periodistas han ubicado las condiciones naturales de Alonso a la altura de los mejores futbolistas de la historia (ver "citas sobre Alonso"). Fue un eximio ejecutante de pelota parada. Marcó 29 goles por torneos oficiales de tiro libre y se ubica el quinto lugar entre los argentinos con más goles por ese medio en la historia tras Maradona, Lionel Messi, Manuel Pelegrina y Daniel Passarella. Anotó otros 47 de tiro penal, ubicándose tercero en la historia argentina tras Carlos Babington y Passarella y ostenta el tercer mejor promedio de conversiones entre quienes patearon más de 40 penales detrás de Orestes Omar Corbatta y Babington. En divisiones inferiores era puntero izquierdo, pero poco después de su debut, por sus características, Didí lo ubicó en el puesto donde se consagró, como número diez. Más avanzada su carrera, llegó a ocupar puestos de media punta y punta. Al principio se lo criticaba su excesivo individualismo y que a veces teatralizaba a partir de las constantes infracciones que le cometían, pero fue ganando en madurez y consolidando su personalidad.
Tres o más goles en un partido oficial:
Fue entrevistado para el filme documental estrenado en 2019 River, el más grande siempre que narra la historia del club.
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