Marcelo Daniel Gallardo (Merlo, Buenos Aires; 18 de enero de 1976) es un exfutbolista y entrenador argentino que dirige al Club Atlético River Plate de Argentina. Con River ganó cinco campeonatos nacionales y siete internacionales, siendo el entrenador más exitoso en la historia del club. En AS Mónaco fue elegido mejor jugador de la Liga Francesa en 2000. Con la selección argentina disputó 46 partidos, anotó 14 goles y fue convocado a los Mundiales de Francia 1998 y Corea del Sur/Japón 2002.
Al conseguir dos Copas Libertadores (2015 y 2018), una Copa Sudamericana (2014), tres Recopas Sudamericanas (2015, 2016 y 2019) y una Suruga Bank (2015). En la historia del club es el entrenador más exitoso con once trofeos superando a Ramón Díaz, es el único entrenador en ganar la Copa Sudamericana, además es el único entrenador en ganar la Copa Libertadores dos veces, y también el único en ganar la Copa Libertadores como jugador y como director técnico.
Se inició futbolísticamente en el club Club Atlético River Plate, donde debutó en 1993 bajo la dirección técnica de Daniel Alberto Passarella. Allí permaneció durante 6 años, la cual fue su primera etapa en el club. Gallardo tuvo otras dos etapas en el club «Millonario» las cuales fueron en 2003-06 y 2009-10 respectivamente. En River se consagró campeón en múltiples ocasiones, sumando en total ocho títulos. Estos fueron los Torneos Apertura de 1993, 1994 (campeón invicto), 1996 y 1997, los Torneo Clausura de 1997 y 2004, la Copa Libertadores de 1996 y la Supercopa Sudamericana de 1997. Se convirtió en uno de los jugadores más queridos por la hinchada riverplatense, destacándose por ser titular y figura en varios de los títulos que supo conseguir. Además de ser capitán y referente en varios de los planteles que integró.
En el año 1999, es transferido al A. S. Mónaco de la Ligue 1 de Francia, donde permanece durante cuatro años, cosechando tres títulos y convirtiéndose en uno de los jugadores destacados de la institución francesa. También tuvo pasos en clubes como el París Saint-Germain, D.C. United y Nacional de Uruguay, en cada uno estos equipos consiguió 1 título.
Desde la temporada 2011-12 de Uruguay comenzó a dirigir a Nacional de Uruguay, con el cuál conquistó el Campeonato de Primera División 2011-12, siendo este título el primero de su carrera como entrenador de fútbol. En junio de 2014 asume como director técnico del Club Atlético River Plate, club que dirige hasta el día de la fecha. Tras siete años de gestión ha cosechado doce títulos en la institución «Millonaria» destacándose la obtención de dos Copa Libertadores (2015; 2018) y una Copa Sudamericana (2014) tres Copa Argentina (2015; 2016; 2019), dos Supercopa Argentina (2017; 2019) y tres Recopas.
Otros de sus logros fue eliminar a su clásico rival Boca Juniors en cinco duelos directos consecutivos (Sudamericana en 2014, Libertadores en 2015, 2018 y 2019 y Supercopa Argentina 2017), cuatro de las cuales fueron ganadas finalmente por River.
En 2015, según un ranking de la IFFHS, fue elegido como el quinto mejor entrenador del mundo con 33 puntos, solamente superado por Luis Enrique, Pep Guardiola, Massimiliano Allegri y Unai Emery. También en el año 2015 recibió el Premio Toyota al mejor entrenador de la Copa Libertadores.
En 2019, según Club World Rankings alcanzó el primer puesto como mejor entrenador del mundo superando a Ernesto Valverde, también logró posicionar a River Plate como el club número 1 del mundo por encima del FC Barcelona y Real Madrid.
Sumando sus conquistas como jugador y director técnico, es el segundo más ganador de la historia del club, con 19 títulos, solamente superado por Ángel Labruna, quien sumó 22 títulos en total. Como dato adicional, River Plate alcanzó, con Marcelo Gallardo como director técnico, la suma de 32 partidos invicto el día 6 de octubre de 2018. Con este hito, superó su propio récord de 31 partidos invicto que había conseguido en 2014, en conjunto con Ramón Ángel Díaz.
Gallardo debutó en la prenovena de River Plate a los doce años, en 1988, y tres años después en la reserva. El 18 de abril de 1993 debutó en la Primera División en un partido contra Newell's Old Boys que finalizó en una victoria por 2-0. El 11 de diciembre de 1994, Gallardo le anotó su primer gol a Boca Juniors, mediante un penal al minuto 25 del segundo tiempo. El encuentro acabó 3:0 a favor de River.
En 1999, tras consagrarse campeón de diversos torneos con River, Gallardo fichó por el A. S. Mónaco de Francia, donde rápidamente se convirtió en una de las figuras del equipo. En su estancia en el conjunto francés, el futbolista ganó el título de liga, la Supercopa de Francia y la Copa de la Liga. En agosto de 2003, ya enterado de que el entrenador Didier Deschamps no lo tendría en cuenta, Gallardo regresó a River Plate. En su segunda etapa en el club argentino, Gallardo ganó el Torneo Clausura de 2004, donde en el partido definitorio contra Atlético Rafaela anotó un gol.
En 2006 comenzó a perder titularidad en el equipo, debido a la preferencia del entrenador Daniel Passarella por el centrocampista Fernando Belluschi. En diciembre de ese año, después de que clubes como Olympique de Marsella y París Saint-Germain mostraran interés en él, Gallardo decidió fichar por este último. Su debut en el conjunto francés ocurrió el 7 de enero de 2007, en la goleada por 3:0 frente al Nîmes. Gallardo mostró un buen rendimiento a lo largo del encuentro, válido por los treintaidosavos de final de la Copa de Francia. A pesar de ser pretendido por San Lorenzo, en ese momento dirigido por Ramón Díaz, en enero de 2008 fue transferido al D. C. United de la Major League Soccer. Marcó su primer gol en el club estadounidense el 5 de abril, en la victoria por 4:1 al Toronto F. C.
Tras su paso sin notoriedad por el fútbol estadounidense, en enero de 2009 se confirmó su retorno a River Plate, a pesar de que el club Estudiantes de La Plata estaba interesado en él. Gallardo se convirtió en la primera incorporación al plantel conducido por Néstor Gorosito. El 8 de marzo, ingresó en el segundo tiempo de la victoria por 3:1 a Arsenal y anotó dos goles. El 15 de mayo de 2010 jugó su último partido en River, en la derrota por 5:1 frente a Tigre que Gallardo vio desde el banco de suplentes.
El 13 de agosto de 2010 llegó a Montevideo para firmar contrato con el Club Nacional de Football de esa ciudad. El presidente del club expresó que su pase no solo pretendía considerarlo un referente futbolístico sino también un modelo a seguir para los más jóvenes futbolistas de la institución. En su primer partido como titular, Gallardo sufrió una rotura del tendón rotuliano. Volvió a jugar recién cinco meses después, el 27 de febrero de 2011, en una victoria por 1:0 contra Bella Vista. El futbolista entró al campo de juego al minuto 77. El 6 de marzo convirtió un gol después de un año, en un encuentro en el que Nacional venció a Miramar Misiones por 3:1.
El 10 de junio de 2011 anunció su retiro concluido el campeonato uruguayo por motivos personales. Su último partido fue el 12 de junio contra Defensor Sporting en el Estadio Centenario. Gallardo ingresó al campo de juego al minuto 66 en lugar de Richard Porta y Nacional ganó 1-0, consagrándose así campeón.
En sus últimos años como jugador decidió comenzar a estudiar para hacerse entrenador de fútbol en la Escuela de Técnicos de Vicente López, donde coincidió como compañero de cursada con Matías Biscay, Rodolfo Arruabarrena y Diego Markic.
Pocos días después de su retiro, Nacional anunció que el exfutbolista asumiría como nuevo director técnico del equipo, con Pablo Rodríguez como asistente y Marcelo Tulbovitz como preparador físico.
En su primer semestre obtuvo el torneo apertura que clasificó al equipo a la definición del campeonato a disputarse a mitad del año 2012. El 16 de junio del mismo año se consagra campeón Uruguayo 2011-2012 con el Club Nacional de Football, siendo bicampeón con el club uruguayo, como jugador y técnico.
A pesar del éxito en el plano local, Nacional quedó eliminado de la Copa Sudamericana 2011 en segunda fase, y en la Copa Libertadores 2012 cayó eliminado en fase de grupos.
El 30 de mayo de 2014, tras la abrupta renuncia de Ramón Díaz, el secretario técnico de River Plate, Enzo Francescoli, confirmó a Gallardo como nuevo entrenador del club, quien en conferencia de prensa el 6 de junio asumió la conducción técnica y dirigió al club desde el segundo semestre del año.
Los jugadores que solicitó para su primer semestre como entrenador del equipo fueron Julio Chiarini (Instituto), Leonardo Pisculichi (Argentinos Juniors), y la continuidad en el plantel de Carlos Sánchez (Puebla) y Rodrigo Mora (Universidad de Chile) que se encontraban a préstamo pero todavía ligados al club. Su debut como DT de River Plate fue el 27/07/2014 por la Copa Argentina ante Ferro Carril Oeste logrando una victoria de 6-5 en serie de penales en el Estadio Martearena en la provincia de Salta, tras igualar 0 a 0. En su primer semestre disputó también, la Copa Sudamericana y el Campeonato de Primera División, Copa Argentina, pero quedó eliminado en los cuartos de final por penales frente a Rosario Central. En la Supercopa Argentina perdieron contra Huracán por 1:0.
En cuanto a la Copa Sudamericana, ganó el certamen de manera invicta, eliminando a Godoy Cruz en la segunda fase, Libertad en los octavos de final, Estudiantes de La Plata en los cuartos de final y en las semifinales el rival clásico Boca Juniors. La ida de la semifinal se jugó en el Estadio Alberto J. Armando, donde el encuentro finalizó empatado sin goles. En la vuelta, River ganó 1:0 y avanzó a la final del torneo, donde derrotó a Atlético Nacional y se coronó campeón en el Estadio Monumental. Este fue el primer título internacional de Gallardo como entrenador y la primera Copa Sudamericana para el club. En el plano nacional, River terminó en el segundo lugar en la tabla de posiciones del Campeonato de Primera División, con treinta y nueve puntos.
En 2015, luego de una temporada de verano que dejó dudas en lo futbolístico, River ganó por primera vez el título de Recopa Sudamericana, derrotando a San Lorenzo por 1:0 tanto en la ida como en la vuelta. Después de ganar dicho torneo, comenzaron los encuentros por la Copa Libertadores. River no empezó de la mejor manera en la competición, perdió el primer partido de la fase de grupos y empató los siguientes cuatro. En la última fecha, para clasificar a la siguiente fase, River y Tigres debían ganar sus respectivos partidos. Finalmente, River le ganó 3:0 a San José y Tigres derrotaron 5:4 a Juan Aurich. En los octavos de final, el equipo de Gallardo eliminó a Boca Juniors, al cual derrotó en la ida por 1:0 con gol de penal de Carlos Sánchez. En la vuelta, cuando los jugadores salían al campo de juego para disputar el segundo tiempo, un hincha de Boca arrojó gas pimienta a varios jugadores de River. Después de setenta minutos, el encuentro fue suspendido. Más tarde, el partido se lo dio como ganado para River Plate. En los cuartos de final, se enfrentaron a Cruzeiro, que los derrotó por 1:0 en el Estadio Monumental. Sin embargo, en la vuelta, River ganó por 3:0 y pasó a las semifinales.
Durante la Copa América 2015, Gallardo contrató a seis jugadores: Milton Casco, Nicolás Bertolo, Luis González, Javier Saviola, Lucas Alario y Tabaré Viudez, estos dos últimos fueron de gran importancia en las semifinales de la Copa Libertadores, donde se enfrentaron a Guaraní. Luego de la Copa América, se disputó la primera semifinal en el Monumental, donde River ganó por 2:0. En la vuelta, el equipo paraguayo ganaba por 1:0 pero Alario empató el encuentro tras un pase de Viudez.
En la final, se enfrentaron nuevamente con Tigres. La ida, en México, terminó empatada 0:0. En la vuelta, River se coronó campeón venciendo 3-0 con goles de Lucas Alario, Carlos Sánchez y Ramiro Funes Mori, tras diecinueve años de no haber estado en una final de este certamen. Así, Gallardo se convirtió en el primer jugador y técnico de River en ser campeón de la Libertadores tanto como futbolista como entrenador. Seis días después de la consagración en la Libertadores, River jugó la Copa Suruga Bank, campeonato al cual accedió porque ganó la Copa Sudamericana. River goleó 3:0 al Gamba Osaka, y como el torneo es a partido único, ganó la copa. En la Copa Mundial de Clubes, el equipo dirigido por Gallardo le ganó 1:0 al Sanfrecce Hiroshima en su primer encuentro y accedió al último encuentro del torneo. En la final, perdieron 3:0 ante el F. C. Barcelona.
También se consagró en la Recopa Sudamericana 2016 venciendo a Santa Fe por 2:1, con goles de Sebastián Driussi y Lucas Alario. Finalizado el encuentro, Gallardo dijo: "Es impresionante. Uno no se detiene a pensar, pero fueron dos años muy intensos". La siguiente final que River disputó fue la de la Copa Argentina 2015-16, donde se impuso ante Rosario Central por 4:3, con tres goles de Alario y uno de Iván Alonso. Previamente, había eliminado a Rivadavia, Estudiantes de San Luis, Arsenal, Unión y Gimnasia. Con este triunfo, el equipo de Gallardo consiguió clasificar a la Copa Libertadores. El 4 de febrero de 2017 perdieron la Supercopa Argentina 2016 contra Lanús por 3:0.
En la Copa Libertadores del año 2017, River quedó primero en su grupo tras ganar cuatro de sus seis partidos, aunque el último encuentro por la primera ronda lo perdió de local contra Independiente Medellín. El 8 de agosto, derrotó a Guaraní por 3:1 en el global y avanzaron a los cuartos de final, donde fue derrotado por 3:0 ante Jorge Wilstermann en la ida. Sin embargo, en la vuelta golearon 8:0 al conjunto boliviano. Finalizado el encuentro, el entonces entrenador de Jorge Wilstermann Roberto Mosquera Vera, dijo: "Lo mejor que tiene River es Gallardo. Es un súper entrenador". En la ida de la semifinal, contra Lanús, River ganó por 1:0 de local. No obstante, en la vuelta, a pesar de ir ganando 2:0, fue derrotado por 4:2 de manera polémica y eliminado de la competición. El 9 de diciembre, River ganó por segunda vez la Copa Argentina, esta vez por 2:1 a Atlético Tucumán. El 3 de enero de 2018, en una conferencia de prensa junto al presidente de River Rodolfo D'Onofrio, Gallardo anunció su continuidad como entrenador del club por cuatro años más. El 14 de marzo el equipo de Marcelo Gallardo derrotó otra vez a Boca en este caso en una final por la Supercopa Argentina 2017, consagrándose así campeón frente a su eterno rival.
Su equipo se clasificaría a la Copa Libertadores 2018 como primero en su grupo, donde en octavos de final enfrentaría a Racing Club. El encuentro de ida sería 0-0, la vuelta jugada en el Monumental terminaría con goleada 3-0 de River y pasaje a cuartos de final. En la siguiente instancia River enfrentaría a Independiente. La ida en Avellaneda resultaría 0-0 y en el Monumental River se llevaría la clasificación con una victoria 3-1. En semifinales River jugaría con el último equipo campeón de la Copa Libertadores Gremio El conjunto de Renato Portaluppi ganaría 1-0 en el Monumental, pero en la vuelta River se clasificaría al derrotarlo agónicamente con un 2-1 que lo llevaría a jugar la final soñada con Boca.
A finales de 2018, se disputaría la final más esperada de la historia del fútbol entre River y Boca, en dónde por primera vez se enfrentaban dos eternos rivales en una final continental. River, sin Marcelo Gallardo en el banco de suplentes (suspendido) empataría el primer encuentro en La Bombonera solo con público de Boca (2-2). El segundo encuentro se disputaría en el Estadio Santiago Bernabeu el 9 de diciembre de 2018 con público de ambas parcialidades, debido a la suspensión del estadio Monumental por piedrazos de un pequeño grupo de la parcialidad de River hacia el ómnibus que transportaba a los jugadores de Boca, a 700 metros del estadio. A pesar de tener la desventaja deportiva de no jugar en su estadio y con su gente como estaba estipulado en un principio, River luego de empatar 1-1 en los 90 minutos, se impondría con un contundente 3-1 en tiempo suplementario consagrándose así campeón de aquella Copa Libertadores de América.
El 30 de mayo de 2019 se convirtió en el técnico más exitoso de la historia del club, al ganar la Recopa Sudamericana con un vibrante 3:0 frente a Athletico Paranaense en el estadio Monumental (había perdido 1:0 en Brasil) con goles de Nacho Fernández, Lucas Pratto (de gran faena en todo el partido) y Matías Suárez.
A finales de 2019 finaliza subcampeón de la Copa Libertadores, luego de vencer en semifinales a Boca y de perder la final con Flamengo, y obtiene la Copa Argentina al vencer a Central Córdoba de Santiago del Estero.
Gallardo jugó su primer partido en el seleccionado nacional argentino a los diecisiete años e integró los procesos de Daniel Passarella (Juegos Panamericanos 1995 y Juegos Olímpicos 1996) y Marcelo Bielsa (1998-2002), por lo que participó de los mundiales de Francia '98 y Corea-Japón 2002, aunque llegó lesionado al comienzo de ambos torneos. En el Mundial de Francia pudo jugar en las victorias argentinas frente a Jamaica, Croacia e Inglaterra por penales.
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