Operación Canguro

La Operación Canguro fue la intervención y el allanamiento de la Universidad Central de Venezuela el 31 de octubre de 1969 por órdenes del presidente Rafael Caldera.

Las universidades venezolanas empezaron un proceso de renovación interna durante el surgimiento de la contracultura, los movimientos sociales de 1968, el mayo de 1968 en Francia y otros movimientos estudiantiles durante el mismo año. El gobierno introdujo una reforma a la Ley de Universidades que buena parte del sector universitario consideraba que resentía el principio de la autonomía universitaria. El rector de la Universidad Central de Venezuela, Jesús María Bianco, fue destituido por el Consejo Nacional de Universidades Provisorio al negarse a asistir al organismo recién creado.^[1]​

En junio de 1968 nació el movimiento universitario "La Renovación" con la toma de la Facultad de Ciencias de la UCV en exigencia de ciertas reivindicaciones estudiantiles y que posteriormente se convirtió en un movimiento nacional de discusión y protestas dirigidas a propiciar un cambio radical de las universidades del país.

El 29 de octubre se generó una protesta a las afueras de la UCV, cuyo motivo fue la muerte del estudiante Luis Alberto Hernández en la cárcel de La Pica. En cadena nacional de radio y televisión el presidente Caldera anunció que el gobierno estaba dispuesto a tomar medidas para mantener el orden.

Las propuestas radicales del Movimiento de Renovación Universitaria alarmaron tanto al gobierno como a la oposición. Los vínculos de sectores de la universidad con extremistas, al amparo de la autonomía universitaria, motivaron a que se generara una fuerte presión para limitarla. Dicha presión culminó con la Operación Canguro.^[2]​

La Operación Canguro, comandada por el general Homero Leal Torres, autorizó el ingreso al campus universitario de entre dos y tres mil efectivos de las fuerzas de seguridad, incluyendo la Policía Técnica Judicial (PTJ), el ejército, la Guardia Nacional, la Policía Metropolitana (PM) y de la Dirección de los Servicios de Inteligencia y Prevención (DISIP). La versión oficial del gobierno calificaba este allanamiento como una “toma preventiva” de los espacios del Jardín Botánico y el Gimnasio Cubierto, con el objetivo de capturar a francotiradores que se hallaban apostados en ese lugar.^[3]​

Desde horas de la mañana ya se había establecido un cerco policial que impedía el acceso a estudiantes y trabajadores al recinto universitario. La incursión comenzó a las 5 de la tarde. Un tanque M-8 fue apostado en la Plaza del Rectorado y otro en las afueras de la antigua Escuela de Periodismo. Los espacios del Jardín Botánico, el Gimnasio Cubierto, el Hospital Clínico Universitario de Caracas y las instalaciones de la Escuela Técnica de los Chaguaramos, hoy espacio de la Facultad de Ciencias, se convirtieron en puntos estratégicos. Simultáneamente, batallones del cuerpo de cazadores del ejército tomaron los alrededores de las facultades de Medicina e Ingeniería de la Universidad de los Andes (ULA) y el rectorado de la Universidad del Zulia (LUZ). En Maracay diversas unidades del ejército y la policía reprimieron una manifestación de estudiantes; los detenidos fueron enviados posteriormente al retén de Puerto Cabello.

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