Oxford es una ciudad universitaria británica ubicada en el condado de Oxfordshire, en Inglaterra, y es la sede de la Universidad de Oxford, la universidad más antigua en el mundo anglófono. Corresponde a la ubicación de la Torre Carfax, a la que se considera el centro de la ciudad.
Se la conoce como «la ciudad de las agujas de ensueño», expresión acuñada por Matthew Arnold para describir la armonía en la arquitectura de los edificios universitarios. Siempre ha sido un asunto de mucho interés la relación ocasionalmente tensa entre "el pueblo y la academia", que en 1355 derivó en una revuelta con varios estudiantes universitarios muertos. A diferencia de su gran rival, Cambridge, Oxford es una ciudad industrial, asociada principalmente con la industria automotriz en el suburbio de Cowley.
Oxford se estableció por primera vez en los tiempos sajones y fue conocida inicialmente como "Oxenaforda", que significa "Ford of the Oxen" ("vado de los bueyes") (según la Sociedad de las nomenclaturas de lugares de Inglaterra, que se basan en una referencia en la obra de Florence de Worcester, Chronicon ex chronicis); los vados eran más comunes que los puentes en ese momento. Comenzó con el establecimiento de un cruce en el río para los bueyes alrededor del 900 d.C. En el siglo X, Oxford se convirtió en una importante frontera militar entre los reinos de Mercia y Wessex y en varias ocasiones fue atacada por los danos.
Oxford fue fuertemente dañada durante la invasión normanda de 1066. Después de la conquista, la ciudad fue asignada a un gobernador, Robert D'Oyly, quien ordenó la construcción del Castillo de Oxford para reafirmar la autoridad normanda sobre la zona. Se cree que el castillo nunca ha sido utilizado con fines militares y sus restos han sobrevivido hasta nuestros días. D'Oyly estableció una comunidad monástica en el castillo consistente en una capilla y cuartos para los monjes (St George in the Castle). La comunidad nunca creció mucho, pero ganó su lugar en la historia como uno de los lugares más antiguos de educación formal de Gran Bretaña. Fue allí donde en 1139 Godofredo de Monmouth escribió su Historia Regum Britanniae, una recopilación de la materia de Bretaña.
Oxford está situada a unos 80 kilómetros (50 millas) al noroeste de Londres; las ciudades están unidas por la autopista M40, que también enlaza al norte con Birmingham.
Mediante tren se puede ir a Londres, (Paddington o Marylebone), Bournemouth, Worcester (a través de la Cotswold Line) y Bicester. La ciudad también tiene servicios regulares de tren hacia el norte a Birmingham, Coventry, Mánchester, Escocia, entre otros lugares. El servicio ferroviario que conectaba Oxford y Cambridge, conocido como la Varsity Line ("Línea universitaria"), dejó de funcionar en 1968.
El Canal de Oxford conecta con el río Támesis en Oxford.
El aeropuerto de Oxford en Kidlington ofrece servicios aéreos de negocios y generales
Hay dos universidades en la ciudad de Oxford: la University of Oxford y la Brookes University.
Además, la escuela de negocios francesa EM Normandie posee un campus en el centro de Oxford desde 2014. Comparte sus edificios con el City of Oxford College (Activate Learning). Recibe cada año aproximadamente 200 estudiantes de Francia o estudiantes de intercambio de las universidades asociadas a EM Normandie.
Además de las emisoras de radio de la BBC de ámbito nacional, en Oxford y sus alrededores hay varias emisoras, como BBC Oxford, Heart Thames Valley, Glide FM, Jack FM y Oxford Student Radio. También hay una emisora de televisión local, Six TV, y The Oxford Channel, que cerró en abril de 2009.
Los periódicos locales más leídos son The Oxford Times (semanal, formato compacto), su periódico hermano The Oxford Mail (diario, tabloide) y The Oxford Star (periódico gratuito con opción de entrega, tabloide) y el Oxford Journal (periódico semanal gratuito, tabloide). Además, muchas agencias de publicidad tienen su sede en Oxford. El Daily Information es un periódico de eventos y publicidad que se publica desde 1964 y que ahora también ofrece un sitio web relacionado. Nightshift es una revista mensual gratuita que cubre la escena musical de Oxford desde 1991.
Algunos de los autores famosos de Oxford son:
Oxford ha sido usada por muchos escritores como escenario de sus novelas. Algunas de ellas son:
La ciudad de Oxford ha tenido, a lo largo de su historia, diversos hermanamientos con ciudades de varios continentes:
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