Pied Piper —también conocido como Piper y como El flautista de Hamelín o El Flautista en Hispanoamérica y España— es un personaje ficticio que aparece en las publicaciones de la editorial DC Comics. Se presentó por primera vez en las páginas de The Flash # 106 correspondiente al mes de mayo de 1959.
Hartley Rathaway (cuyo alías era Thomas Peterson) nació sordo, sin embargo, fue curado gracias a la investigación financiada por su padre, quien poseía altos recursos (más tarde se reveló que fue curado por el Doctor Will Magnus). Desarrolló una obsesión con el sonido, por lo cual comenzó dedicar gran parte su tiempo a experimentar con tecnología sónica, finalmente inventó una técnica de hipnosis a través de la música, y una manera de provocar vibraciones mortales. Aburrido de su estilo de vida, se inclinó hacia la vida criminal bajo el álter ego de El flautista de Hamelín y frecuentemente se enfrentaba con Barry Allen, el segundo Flash.
Tras la muerte de Barry Allen en Crisis en tierras infinitas, Rathaway se alejó del crimen presentándose como un socialista que defendía a las personas pobres y más desfavorecidas. También fue uno de los primeros personajes DC en declararse abiertamente gay, la primera vez que se percató de su condición fue cuando se sintió atraído por Vara Lauren viendo el filme The Crawling Hand. Rathaway se convirtió en un buen amigo del tercer Flash, Wally West y de la esposa de este, Linda, a quienes frecuentemente ayudó en problemas científicos.
Tiempo después El Flautista fue arrestado por el asesinato de sus padres, Wally sabía que Rathaway no era capaz de hacer algo así, sin embargo, este último parecía igualmente asumir la culpa. Finalmente Wally West descubrió que el verdadero asesino era Mirror Master, sin percatarse de ello El Flautista salió de la prisión de Iron Height llegando a algún tipo de acuerdo con el ex-Renegado y agente del FBI, The Trickster. Mientras entrenaba con el equipo su amigo, Wally West con ayuda de un hechizo, consiguió borrar los recuerdos de su identidad secreta a cada uno de los que la sabía, incluyendo a Rathaway, esto como consecuencia de que Zoom provocara un aborto involuntario en Linda.
El Flautista regresa en la miniserie, Final Crisis: La Venganza de los Renegados, en donde ingresa al precinto de policía y rescata la voluntad de The Trickster pero en realidad era una falsificación escrita con tinta invisible que contenía información de los otros Renegados. Piper más tarde interviene en la lucha entre Inercia, Zoom y los Renegados, en donde utiliza su flauta para paralizar a los combatientes y vengarse personalmente de Mirror Master propinándole una patada en la cara, antes de darse cuenta Libra hace aparición apuñalándolo en el hombro con su lanza, a pesar de estar herido Rathaway logró contribuir a la asesinato de Inercia manteniendo aún a los Renegados en su lugar. Más tarde se hace mención de él por haberse entregado voluntariamente al Departamento de Policía de Ciudad Central.
En la línea de tiempo alternativa del evento Flashpoint, El flautista de Hamelín es un héroe cuyas cuerdas vocales fueron arrancadas por Citizen Cold (Ciudadano Frío en español y una versión alterna de Captain Cold), obligándolo a depender de un reemplazo artificial con ayuda de la cibernética. En esta versión El Flautista era un amigo de la infancia de Wally West. Rathaway llegó a la guarida de Wally descubriendo que este había sido asesinado por Cold. Piper decide tomar el lugar de West y descubrir cual es la verdadera identidad de Citizen Cold. Rhathaway se cuela a través de las alcantarillas con la intención de rescatar a Iris West de los Renegados, pero aparentemente es asesinado por la explosión de la escultura de hielo del Ciudadano Frío. Más tarde se reveló que sobrevivió y recurrió a Iris para contarle sobre el asesinato de su sobrino. Rathaway fue brevemente atacado después de amenazar con revelar la verdadera identidad criminal de Citizen Cold, pero luego este fue congelado por Iris a manera de venganza por la muerte de Wally.
En The New 52, la nueva continuidad del Universo DC, Hartley se llama así mismo un vigilante reformado, además es el director de la orquesta de Ciudad Central. Rathaway mantiene una relación con David Singh, un oficial de policía y un superior de Barry Allen en el laboratorio de criminalística. Más tarde ayuda a Flash y a su ex compañero Renegado, Capitán Frío contra Los nuevos Renegados unidos.
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