El pinolillo es una bebida dulce tradicional nicaragüense . Está elaborada principalmente de maíz blanco tostado con el agregado de una proporción de semillas de cacao también tostadas más especias como la canela en rajas, la pimienta de Chiapas o de Chapas y el clavo de olor, luego todo es molido finamente. La bebida generalmente tiene una textura ligeramente espesa y arenosa con un olor agradable que despierta el paladar. Existe también en Costa Rica desde la época colonial, y está relacionado con el pinole mexicano y el gofio canario.
En Nicaragua tradicionalmente es servida en las llamadas jícaras o "cumbos", recipientes artesanales elaborados con la dura cáscara de los frutos del árbol de jícaro, los cuales son decoradas a mano con grabados de flores y paisajes que las convierten en verdaderas obras de arte conocidas como jícaras de filigrana que son muy apreciadas por los turistas extranjeros y los mismos nicaragüenses.
El pinolillo tiene diversas formas de ser consumido; por ejemplo, algunas personas le agregan leche.
Si al maíz blanco tostado y molido no se le agrega cacao se le conoce como pinol o pinol blanco, el cual es usado como empanizador para freír pescados o en la preparación de comidas típicas nicaragüenses como el "pinol de iguana".
Otras variantes de esta bebida es el "tibio", para acompañar sus desayunos; o bien, como bebida caliente vespertina en noches de lluvia. Esta es una bebida hecha a base de pinolillo que se toma caliente y más espesa de lo normal. En algunos lugares sustituyen el agua por leche.
Según la costumbre, las mujeres que recién dieron a luz deben alimentarse con alimentos "livianos" y el tibio es uno de los más aconsejados. Se dice que ayuda a que a la mujer le "baje" la leche para amamantar al recién nacido. Generalmente se acompaña la ingesta de tibio con tortilla con cuajada o queso seco, para que, según la creencia popular la mujer no "agarre aire".
Una bebida similar es el Tiste. Esta también es una bebida a base de maíz y cacao, pero a diferencia del pinolillo lleva una proporción mayor de cacao y en la región de occidente (León y Chinandega) suelen añadirle tortilla "amanecida" en trozos que son remojados en agua y luego molidos en la mano de piedrapara darle mayor consistencia.
El tiste también es una bebida típica del oriente guatemalteco, principalmente en el departamento de Chiquimula cuyos principales ingredientes son cacao, maíz, achiote y azúcar de caña al gusto.
También es usado para producir un dulce típico llamado gofio que se prepara con pinolillo y dulce de caña de azúcar (no confundirlo con el Gofio). El gofio nicaragüense se acostumbra comer sobre todo en las fiestas de diciembre, especialmente durante La gritería. En algunas regiones acostumbran a agregar jengibre al gofio, lo cual le da un ligero sabor picante.
Si bien las proporciones pueden cambiar, el pinolillo generalmente está compuesto de: harina de maíz blanco, cacao en polvo y canela, también puede contener clavo de olor y pimienta de Chapas.
El Pinolillo - La Identidad del Nica
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