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Premio Nobel de Fisiología y Medicina



El Premio Nobel en Fisiología o Medicina (Nobelpriset i fysiologi eller medicin) es entregado anualmente por el Instituto Karolinska de Suecia a «científicos y médicos que sobresalen por sus contribuciones en el campo de la fisiología o la medicina». Es uno de los cinco premios Nobel establecidos en el testamento de Alfred Nobel, en 1895, y que son dados a todos aquellos individuos que realizan contribuciones notables en la química, la física, la literatura, la paz y la fisiología o medicina.[1]

Según lo dictado por el testamento de Nobel, este reconocimiento es administrado directamente por la Fundación Nobel y concedido por un comité conformado por cinco miembros y un secretario ejecutivo que son elegidos por el Instituto Karolinska.[2][3]​ A pesar de ser conocido popularmente como «Premio Nobel de Medicina», Alfred Nobel especificó claramente que sería entregado por «fisiología o medicina», por lo que los galardonados pueden proceder de un amplio rango de campos de estudio que incluyen la citología, la genética, la bioquímica y otros.[3]​ Excepcionalmente, en 1973 se entregó el premio a los austriacos Konrad Lorenz y Karl R. von Frisch y el neerlandés Nikolaas Tinbergen por sus trabajos en etología, una ciencia biológica muy poco relacionada con el resto de las hasta ahora galardonadas, ya que no tiene a la salud humana como principal meta.

El primer Premio Nobel de Fisiología o Medicina fue otorgado en 1901 a Emil Adolf von Behring, de Alemania. Cada destinatario recibe una medalla, un diploma y un premio económico que ha variado a lo largo de los años.[4]​ En 1901, von Behring recibió 150.782 coronas suecas, equivalentes a 7 731 004 coronas de diciembre de 2008. En 2008, el premio fue otorgado a Harald zur Hausen, Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier, quienes compartieron la cantidad de 10 000 000 de coronas suecas (algo más de 1 millón de euros).[5]​ Adicionalmente, el galardón es presentado en Estocolmo, Suecia, en una celebración anual que se realiza cada 10 de diciembre, en conmemoración del aniversario luctuoso de Nobel.[6]

Como se ha explicado, a lo largo de los años los galardonados han procedido de diversos campos de estudio relacionados con la fisiología y la medicina. Hasta 2009, en ocho ocasiones fue otorgado por investigaciones sobre la transducción de señal por proteínas G y segundos mensajeros, trece por trabajos en el ámbito de la neurobiología y el mismo número por contribuciones en el conocimiento del metabolismo.[3]Gerhard Domagk (1939), de nacionalidad alemana, no pudo recibir el premio debido a la prohibición del gobierno de la Alemania nazi. Más tarde recibió una medalla y un diploma, pero no el dinero.[7][8]​ Doce mujeres han ganado el premio: Gerty Cori (1947), Rosalyn Yalow (1977), Barbara McClintock (1983), Rita Levi-Montalcini (1986), Gertrude B. Elion (1988), Christiane Nüsslein-Volhard (1995), Linda B. Buck (2004), Françoise Barré-Sinoussi (2008), Elizabeth H. Blackburn (2009), Carol W. Greider (2009), May-Britt Moser (2014) y Tu Youyou (2015).[9]​ Hasta el año 2010, el premio ha sido otorgado a 196 personas. Ha habido nueve años (1915-1918, 1921, 1925, 1940-1942) en los que no se entregó el premio Nobel de medicina y fisiología, en algunas ocasiones por declararse desierto y en otras por la situación de Guerra Mundial y el exilio obligado de varios miembros del comité.[10]

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Computando el número de galardonados con un punto por ganador y país y medio punto si tiene doble nacionalidad, el país con más ganadores del Premio Nobel de Fisiología o Medicina es Estados Unidos, seguido del Reino Unido:



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