Provincia de Santa Cruz de la Sierra

Provincia de Santa Cruz de la Sierra nació en Bolivia.

La provincia de Santa Cruz de la Sierra, fue un área administrativa integrante del Imperio español dentro del Virreinato del Perú con núcleo en el actual departamento boliviano de Santa Cruz, que existió hasta 1785 en que se transformó en la intendencia de Cochabamba dentro del Virreinato del Río de la Plata. Los tres traslados de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra fueron: en el arroyo Sutús, la segunda fue en Cotoca y la tercera fue en las orillas del río Piray.

El virrey del Perú y marqués de Cañete, Andrés Hurtado de Mendoza, nombró a Andrés Manso en 1560 como gobernador de la provincia de los "chiriguanáes" en el territorio entre los ríos Chunguri o Guapay y Condorillo o Parapití, fundando a orillas de este último la ciudad de Santo Domingo de la Nueva Rioja.

Ñuflo de Chávez fue enviado desde Asunción del Paraguay a fundar una ciudad en la región de la laguna de los Xarayes, para lo cual partió en 1558 con 23 navíos por el río Paraguay. Como el lugar le pareciera malsano y guiado por los informes de los lugareños sobre la presencia de oro, abandonó el proyecto original y con una parte de sus soldados atravesó el Gran Chaco, fundando el 1º de agosto de 1559 a orillas del río Guapay el pueblo de Nueva Asunción de la Barranca. Cerca de allí Chaves se encontró con Manso y para evitar una confrontación sometieron la disputa al virrey del Perú.

En 1560 el virrey nombró gobernador a su hijo García Hurtado de Mendoza y este nombró a Ñuflo de Chávez como teniente de gobernador, y el 26 de febrero de 1561 fundó Santa Cruz de la Sierra en aquella región. De esta forma estos territorios quedaron desmembrados de la jurisdicción de la gobernación del Paraguay. Ambas gobernaciones fueron conocidas como de los Moxos, nombre que a partir de 1570 pasó a designar a los territorios cercanos a Santa Cruz de la Sierra hacia el norte.

Por una real cédula del 29 de agosto de 1563, la Real Audiencia de Charcas recibió jurisdicción sobre:

Los chiriguanos en 1564 destruyeron La Barranca o Nueva Asunción y luego Santo Domingo de la Nueva Rioja, muriendo Andrés Manso. Ñuflo de Chávez quedó como gobernador de ambas gobernaciones reunidas como gobernación de Santa Cruz de la Sierra. Al morir Ñuflo de Chávez en 1568, el gobernador del Perú Lope García de Castro nombró a Diego de Mendoza como gobernador y el 2 de noviembre de 1571 el virrey Francisco Álvarez de Toledo designó a Juan Pérez de Zurita.

En 1590 el gobernador santacruceño Lorenzo Suárez de Figueroa fundó las ciudades de San Lorenzo de la Frontera y Santiago del Puerto. El 30 de noviembre de 1592, al ser nuevamente nombrado gobernador Suárez de Figueroa, se le incorporó la provincia de Moxos. El 12 de mayo de 1594, la ciudad de Santa Cruz de la Sierra fue trasladada unas cincuenta leguas al este y la recientemente fundada Santiago del Puerto debió abandonarse por el ataque de los indígenas. En 1605 el papa creó el obispado de San Lorenzo de la Barranca o de Santa Cruz de la Sierra, nombrando obispo a Antonio Calderón.

Un decreto del rey, del 25 de julio de 1771, declaró: Y que los Gobernadores de Mojos y Chiquitos estén a las órdenes del de Santa Cruz de la Sierra hasta tanto que este Consejo examine la materia y me propóngalo que gradúe más conveniente.^[1]​ En 1776 al ser creado el virreinato del Río de la Plata, la gobernación de Santa Cruz de la Sierra se constituyó en una de sus gobernaciones, siendo gobernador Francisco de Biedma y Narváez. El tratado de San Ildefonso entre España y Portugal en 1777, fija en sus artículos IX, X y XI los límites en la zona de Santa Cruz de la Sierra:

El 5 de agosto de 1777 se constituyeron las gobernaciones subordinadas de Moxos y Chiquitos, los cuales estaban "sujetos al Presidente y Audiencia de Charcas, para el orden gradual de los recursos y demás asuntos que por su gravedad e importancia piden su conocimiento, y al gobernador de esa Provincia de Santa Cruz de la Sierra en lo militar por ahora". La Real Ordenanza de Intendentes de Ejército y Provincia del 28 de enero de 1782, dividió el Virreinato del Río de la Plata en ocho intendencias, entre ellas la intendencia de Santa Cruz de la Sierra, que no llegó a ser implementada porque el 5 de agosto de 1783 el rey Carlos III dispuso que fuera remplazada por la intendencia de Cochabamba. En junio de 1785 el primer gobernador intendente de Cochabamba, Francisco de Biedma, tomó posesión del mando en Santa Cruz de la Sierra y se dirigió a Cochabamba para situar allí la capital.