Reino de Israel (Monarquía Unida)
Monarquía Unida (en hebreo: הממלכה המאוחדת), o Reino de Israel (en hebreo: ממלכת יִשְׂרָאֵל, Mamlejet Isra'el), es el nombre dado al reino israelita de Israel y Judá durante los reinados de Saúl, David y Salomón, descritos en la Biblia hebrea. Esto se fecha tradicionalmente entre 1047 a. C. y 930 a. C. Sobre la sucesión del hijo de Salomón, Roboam, alrededor del 930 a. C., el relato bíblico informa que el país se dividió en dos reinos: el Reino de Israel (incluidas las ciudades de Siquem y Samaria) en el norte y el Reino de Judá (que contiene Jerusalén) en el sur.
En la erudición contemporánea, la Monarquía Unida generalmente se considera una construcción literaria y no una realidad histórica, señalando la falta de evidencia arqueológica. En general, se acepta que existió una «Casa de David», pero muchos creen que David solo pudo haber sido el monarca o el jefe tribal de Judá, que probablemente era pequeña, y que el reino del norte era un territorio separado.
Según Israel Finkelstein y Neil Silberman, autores de La Biblia desenterrada, las ideas de una monarquía unida no son una historia exacta sino más bien «expresiones creativas de un poderoso movimiento de reforma religiosa», posiblemente «basadas en ciertos núcleos históricos». Finkelstein y Silberman aceptan que David y Salomón fueron reyes de Judá alrededor del siglo X a. C., pero citan el hecho de que la primera referencia independiente al Reino de Israel data de aproximadamente 890 a. C., mientras que la del reino de Judá se remonta aproximadamente al 750 a. C. Esto es apoyado por Jonathan Tubb, quien sostiene que la historia de la monarquía unida fue inventada como un cuento de la Edad de Oro durante el exilio. Acepta la historicidad de David y Salomón, pero advierte que «[ellos] deben ser vistos [...] como héroes populares locales y no como gobernantes de estatus internacional». Oded Lipschits escribió en la Jewish Study Bible que «el período premonárquico hace mucho tiempo se convirtió en una descripción literaria de las raíces mitológicas, los primeros comienzos de la nación y la forma de describir el derecho de Israel sobre su tierra. La evidencia arqueológica tampoco apoya la existencia de una monarquía unida bajo David y Salomón como se describe en la Biblia, por lo que es mejor abandonar la rúbrica de ‹monarquía unida›, aunque sigue siendo útil para discutir cómo la Biblia ve el pasado israelita».
Por otro lado, aunque Amélie Kuhrt reconoce que «no hay inscripciones reales de la época de la monarquía unida (de hecho, muy poco material escrito en conjunto), y ni una sola referencia contemporánea a David o Salomón», concluye que «contra esto debe establecerse la evidencia de un desarrollo y crecimiento sustancial en varios sitios, lo cual está plausiblemente relacionado con el siglo X a. C.». Kenneth Kitchen llegó a una conclusión similar, argumentando que «la arqueología física de Canaán del siglo X a. C. es consistente con la existencia anterior de un estado unificado en su territorio».
Las excavaciones en Khirbet Qeiyafa, un sitio de la Edad del Hierro ubicado en Judá, encontraron un asentamiento urbanizado con radiocarbono fechado mucho antes de que estudiosos como Finklestein sugirieran que la urbanización comenzó en Judá, lo que respalda la existencia de un reino judío. La Autoridad de Antigüedades de Israel señaló que: «Las excavaciones en Khirbat Qeiyafa revelan claramente que una sociedad urbana ya existía en Judá a fines del siglo XI a. C. Ya no se puede argumentar que el Reino de Judá se desarrolló solo a fines del siglo VIII a. C. o en alguna otra fecha posterior». Las técnicas e interpretaciones utilizadas para llegar a algunas conclusiones relacionadas con Khirbet Qeiyafa han sido criticadas por algunos estudiosos, entre ellos Finkelstein y Alexander Fantalkin.
En agosto de 2015, los arqueólogos israelíes descubrieron fortificaciones masivas en las ruinas de la antigua ciudad de Gat, supuesto lugar de nacimiento de Goliat. El tamaño de las fortificaciones muestra que Gat era una ciudad muy grande en el siglo X a. C., quizás la más grande de Canaán en ese momento. Aren Maeir, encargado de la excavación, estimó que Gat era hasta cuatro veces el tamaño de la Jerusalén contemporánea, lo que arroja dudas de que el reino de David podría haber sido tan poderoso como se describe en la Biblia.
En 2019, Finkelstein afirmó que la creciente evidencia de excavaciones arqueológicas lo había llevado a creer que existía una especie de monarquía unida, pero que existió bajo Jeroboam II, unos dos siglos después de los reinados de David y Salomón. Finkelstein afirmó que la narrativa bíblica probablemente se inventó bajo el reinado del rey Josías para justificar la expansión y que la monarquía unida histórica fue la inspiración.
De acuerdo con la crítica de fuentes estándar, se unieron varios textos de fuentes distintas para producir los actuales Libros de Samuel. Los más prominentes en las primeras partes del primer libro son la fuente pro-monárquica y la fuente anti-monárquica. Al identificar estas dos fuentes, se pueden reconstruir dos relatos separados. La fuente anti-monárquica describe que Samuel había derrotado completamente a los filisteos, sin embargo, aceptó a regañadientes la demanda del pueblo de un gobernante, y posteriormente nombró a Saúl por cleromancia. La fuente pro-monárquica describe el nacimiento divinamente designado de Saúl (una sola palabra fue cambiada por un editor posterior para que se refiriera a Samuel en su lugar) y su liderazgo de un ejército a la victoria sobre los amonitas, resultó en el clamor del pueblo para que los conduzca contra los filisteos, tras lo cual es nombrado rey.
Los críticos textuales también señalan las disparidades en el relato del ascenso al poder de David como indicativo de hilos separados que se fusionaron más tarde para crear una Edad de Oro de una monarquía unida. Los eruditos creen que David fue un gobernante en Judá mientras que Israel, comparativamente inmenso y altamente desarrollado, continuó siendo autónomo. La arqueología moderna también apoya este punto de vista.
La mayoría de los eruditos creen que los Libros de Samuel exhiben demasiados anacronismos para haber sido un relato contemporáneo. Por ejemplo, se mencionan armaduras posteriores (1 Samuel 17:4-7, 38-39; 25:13), el uso de camellos (1 Samuel 30:17), la caballería (distinta de los carros, 1 Samuel 13:5, 2 Samuel 1:6), y picos y hachas de hierro (como si fueran comunes, 2 Samuel 12:31).
La historicidad de la conquista descrita en el Libro de Samuel no está atestiguada, y muchos eruditos consideran que esta conquista tiene un origen legendario, particularmente dada la falta de evidencia de las batallas descritas que involucran la destrucción de los pueblos cananeos. La mayoría de los eruditos creen que Samuel fue compilado en el siglo VIII a. C. (en lugar del siglo X a. C., cuando la mayoría de los eventos descritos tienen lugar) basándose en fuentes históricas y legendarias, principalmente sirviendo para llenar el vacío en la historia israelita después de los eventos descritos en Deuteronomio. Esta brecha en el registro histórico es característica del colapso de la Edad del Bronce Final; los recuerdos culturales de épocas anteriores al desastre a menudo se embellecían como historias de una «edad de oro perdida», como en el ciclo épico de Troya.
Según el Libro de los Jueces, antes del surgimiento de la monarquía unida, las tribus israelitas vivían como una confederación bajo líderes carismáticos ad hoc llamados jueces. Abimelec, el primer juez en ser declarado rey por los hombres de Siquem y la casa de Millo (Bet Millo), reinó sobre Israel durante tres años antes de morir en la batalla de Tebes.
Según el relato bíblico, la monarquía unida se formó cuando hubo una gran expresión popular a favor de la introducción de un rey para gobernar la descentralizada confederación israelita. La Biblia señala que la creciente presión de los filisteos y otros pueblos vecinos obligó a los israelitas a unirse como un estado tras la unción de Saúl por parte de Samuel. La Biblia trata la noción de la realeza como si hubiera sido anatema, ya que se la considera como la colocación de un hombre en una posición de reverencia y poder que debería estar reservada para Dios.
David y Saúl se vuelven enemigos acérrimos (al menos desde el punto de vista de Saúl) aunque las fuentes describen a Jonatán (hijo de Saúl) y a Mical (hija de Saúl y primera esposa de David) ayudando a David a escapar, lo que finalmente condujo a una breve reconciliación antes de la muerte de Saúl.
Según el Segundo Libro de Samuel, la desobediencia de Saúl impulsa a Dios a reducir su reinado y entregar su reino a otra dinastía. Saúl muere en la batalla contra los filisteos después de un reinado de solo dos años. Su heredero, Isbaal, gobierna solo dos años antes de ser asesinado. David, hasta ahora solo rey de Judá, pone fin a la conspiración y es nombrado rey de Israel en lugar de Isbaal. Algunos críticos textuales y eruditos bíblicos sugieren que David fue en realidad responsable del asesinato y que la inocencia de David fue una invención posterior para legitimar sus acciones.
Posteriormente, Israel se rebela contra David y nombra rey a Absalón, hijo de David, lo que obliga a David a partir al exilio al este del Jordán. David finalmente lanza un contraataque exitoso que resulta en la muerte de su hijo. Tras retomar Judá y afirmar el control sobre Israel, David regresa al oeste del Jordán. Durante el resto de su reinado, continúa reprimiendo las rebeliones que surgen entre el pueblo de Israel.
Los críticos textuales creen que esta sección del texto bíblico, y la mayor parte del resto de los Libros de Samuel, pertenecen a una única gran fuente conocida como la Historia de la Corte de David. Aunque refleja el sesgo político del reino de Judá después de la destrucción de Israel, la fuente permanece algo más neutral que las fuentes pro y antimonárquicas que comprenden partes anteriores del texto. Israel y Judá se describen en esta fuente como reinos bastante distintos.
Antes de la ascensión de Saúl, la ciudad de Shiloh es considerada como la capital nacional, al menos en el sentido religioso, una afirmación que se considera plausible desde un punto de vista arqueológico. Durante el reinado de Saúl, la capital se encuentra en Gabaa (o Guibeá). Después de la muerte de Saúl, Isbaal gobierna el reino de Israel desde Mahanaim, mientras que David establece la capital del reino de Judá en Hebrón.
Tras la guerra civil con Saúl y la muerte de Isbaal, David forja una monarquía israelita fuerte y unificada, reinando entre c. 1000 a 961 a. C., estableciendo Jerusalén como su capital nacional en 1006 a. C. Algunos arqueólogos modernos, sin embargo, creen que las dos culturas y entidades geográficas distintas de Judá e Israel continuaron ininterrumpidas y, si existió una unión política entre ambos, posiblemente no tuvo ningún efecto práctico en su relación.
En el relato bíblico, David se embarca en campañas militares exitosas contra los enemigos de Judá e Israel, derrotando a entidades regionales como los filisteos para asegurar sus fronteras. Israel crece de reino a imperio: su esfera de influencia, militar y políticamente, se expande para controlar los estados clientes más débiles de Filistea, Moab, Edom y Ammón y convierte a las ciudades-estado arameas Aram-Zobah y Aram-Damasco en estados vasallos. La Biblia describe que la frontera imperial se extendía desde el mar Mediterráneo hasta el desierto de Arabia, desde el mar Rojo hasta el río Éufrates. Algunos arqueólogos modernos creen que el área bajo el control de Judá e Israel, excluyendo los territorios fenicios en la costa del Mediterráneo, no excedía los 34.000 km², de los cuales el reino de Israel abarcaba unos 24.000 km².
David es sucedido por su hijo Salomón, quien obtiene el trono de manos del rival Adonías, su hermano mayor. El reinado de Salomón (c. 961 a 922 a. C.) demuestra ser un período de paz, prosperidad y desarrollo cultural sin precedentes. Salomón se embarca en una agresiva campaña de construcciones públicas, erigiendo el Primer Templo de Jerusalén con la ayuda de Hiram, rey de Tiro, con quien mantuvo la fuerte alianza forjada por su padre. Al igual que el palacio de David, el templo de Salomón está diseñado y construido con la ayuda de arquitectos, maestros artesanos, obreros calificados, dinero, joyas, cedro y otros bienes obtenidos a cambio de tierras cedidas a Tiro.
Salomón continúa reconstruyendo numerosas ciudades importantes, incluidas Meguido, Hazor y Gézer. Algunos estudiosos han atribuido aspectos de los restos arqueológicos excavados en estos sitios, incluidas puertas de seis cámaras y palacios de sillería, a este programa de construcción. Sin embargo, los equipos de excavación en Meguido establecieron más tarde que estas estructuras son de diferentes períodos de tiempo. Yigael Yadin concluyó posteriormente que los establos, que alguna vez se creyó que sirvieron para la vasta colección de caballos de Salomón, fueron construidos por Acab en el siglo IX a. C.
Después de la muerte de Salomón en c. 926 a. C., las tensiones entre la parte norte (las diez tribus del norte) y la parte sur (dominada por Jerusalén y las tribus del sur) de Israel alcanzaron un punto de ebullición. Cuando Roboam, sucesor de Salomón, trató despectivamente con las quejas económicas de las tribus del norte, en aproximadamente 930 a. C. (hay diferencias de opinión en cuanto al año real) del Reino Unido de Israel y de Judá se dividió en dos reinos: el reino septentrional de Israel, con las ciudades de Siquem y Samaria, y el reino meridional de Judá, que contenía Jerusalén. La mayoría de las provincias no israelitas consiguieron su independencia.
El Reino de Israel (o Reino del Norte o Samaria) existió como un estado independiente hasta 722 a. C. cuando fue conquistado por el Imperio asirio. El Reino de Judá (o Reino del Sur) existió como un estado independiente hasta 586 a. C. cuando fue conquistado por el Imperio neobabilónico.
Se han sugerido muchas cronologías alternativas, y no existe un consenso definitivo entre las diferentes opiniones y disciplinas académicas relacionadas con este período, en cuanto a cuándo se describe que comenzó o cuándo terminó.
La mayoría de los eruditos bíblicos siguen cualquiera de las cronologías más antiguas establecidas por William F. Albright o Edwin R. Thiele, o la cronología más nueva de Gershon Galil, todas las cuales se muestran a continuación. La cronología de Thiele generalmente se corresponde con la cronología de Galil, con una diferencia de como máximo un año.