Sarsi

Los sarsi son una tribu de lengua Na-dené, cuyo nombre procedía del blackfoot sa-akhsi y quería decir “no bueno”, posiblemente porque no eran algonquinos, o bien porque eran “protegidos”. Se hacían llamar Tsuu t’ina.

Vivían en las orillas de los lagos Athabasca y Saskatchewan, en la provincia de Saskatchewan (Canadá). Actualmente viven en la reserva Sarcee (Alberta).

En 1980 había unos 600, de los cuales sólo 75 hablaban su lengua. Según el censo canadiense de 2000, había 1.985 individuos en la reserva sarsi.

Debido a los ataques constantes de los cree y chippewa, se aliaron con la confederación blackfoot, de la cual adoptaron su cultura de las llanuras, su organización militar en sociedades secretas y guerreras y la danza del sol. Cultivaban tabaco, pero en general se dedicaban a la caza del búfalo.

Se sabe que, como las otras tribus na-dené, vivían en los Territorios del Noroeste hasta que en los siglos IX-X bajaron hacia el Norte de Saskatchewan. Hacia el siglo XVII se movieron hacia el sur desde el Norte de Saskatchewan, hasta las llanuras de Montana y Alberta. Entonces adoptaron los caballos, la caza del búfalo y la alianza con los blackfoot. Así mismo, fueron diezmados por las epidemias de viruela de 1836 y de 1870, y por la escarlatina de 1856. Por eso en 1877 cedieron sus tierras al gobierno de Canadá, y hacia 1880 aceptaron una reserva cerca de Calgary (Alberta) con los assiniboine y blackfoot. Son independientes, pero muy aculturados, y la mayoría habla blackfoot o inglés.