Shanshanosaurus

Shanshanosaurus huoyanshanensis es la única especie del género dudoso Shanshanosaurus ("reptil de Shanshan") de dinosaurio terópodo tiranosáurido, que vivió en el Cretácico superior (hace aproximadamente 70 millones de años, en el Maastrichtiense), en lo que hoy es Shanshan en Xinjiang, China.

Era un depredador bípedo y pequeño, de complexión ligera, con cortos brazos, largas piernas, morro distintivo y grandes dientes curvos. Medía 2 metros y medio de largo.

En 1977, Dong Zhiming describió un terópodo pequeño, que fue recuperado de la formación Subashi. Él lo llamó Shanshanosaurus huoyanshanensis. Gregory Paul reconoció a Shanshanosaurus como un tiranosáurido en 1988, refiriéndolo al actualmente difunto género Aublysodon. Dong y Currie posteriormente reexaminaron el espécimen y juzgaron que se trataba de un individuo juvenil de una especie más grande de tiranosáurido. Estos autores se abstuvieron de asignarlo a cualquier género particular pero sugirieron a Tarbosaurus como posibilidad.

Su clasificación es difícil pues sólo se conoce partes del cráneo y huesos parciales. Algunos científicos creen que Shanshanosaurus es en realidad un Tarbosaurus joven, mientras otros creen que es un primitivo miembro de la familia Tyrannosauridae pariente de los antepasados que empezaron a perder el uso de los miembros anteriores ante el uso del hocico.