Space Jam (conocida como Space Jam: El juego del siglo en Hispanoamérica) es una película estadounidense estrenada en 1996 que combina acción real y dibujos animados. Fue protagonizada por el jugador de baloncesto Michael Jordan y por los dibujos animados de la Warner Bros., los Looney Tunes. La historia se basa parcialmente en el contexto del primer retiro real de Jordan para dedicarse al béisbol (aunque con una historia más agradable y hasta cierto punto satírica debido al cruce entre la realidad y la fantasía). La película fue un éxito de taquilla; recaudando más de 80 millones de dólares tan solo en Estados Unidos y 230 millones a nivel internacional convirtiéndola en el filme de baloncesto con mayor recaudación en la historia. En esta película se produce la primera aparición de Lola Bunny.
Al principio de la película en 1973, se muestra al joven Michael Jordan (Brandon Hammond) jugando en el patio de su casa en una noche templada y tranquila de verano, cuando su padre (Thom Barry) practica con él mientras juega acerca de sus sueños y esperanzas, una de ellas es el llegar a ser uno de los mejores jugadores en la historia de la NBA, algo que el padre reconoce pero que también le dice que si también pudiese probar suerte en el béisbol él estaría encantado, por lo que vuelven al juego amistoso tranquilo entre padre e hijo.
Mientras los créditos iniciales corren se ve una especie de recapitulación de su historia en imágenes mostrando momentos cumbres en la carrera del mismo Jordan desde sus primeras incursiones hasta su etapa profesional ya dentro de la NBA, es justo aquí donde comienza la misma.
Veinte años después, en 1993, en la cumbre de su carrera, Jordan anuncia su intención de retirarse de la NBA para seguir los pasos de su padre y convertirse en jugador de béisbol de la MILB. A pesar de su popularidad, tras su fichaje por los Birmingham Barons (filial de los Chicago White Sox) se hace evidente que el talento para el béisbol de Jordan queda muy por debajo de sus habilidades para el baloncesto, incluso algunos de sus compañeros de equipo de baloncesto se burlan de él de manera sutil, sin embargo, nada de esto le importa y continua su labor en el béisbol.
Mientras tanto en un mundo fuera de la realidad humana (concretamente en una galaxia desconocida), el Sr. Swackhammer, el tiránico dueño del parque de atracciones extraterrestre "Montaña Tontolandia", decide que es hora de encontrar nuevas atracciones. Tras poner sus ojos en los Looney Tunes, envía a cinco de sus pequeños sirvientes, los Nerdlucks, a buscarlos y esclavizarlos para convertirlos en las nuevas atracciones de su parque y evitar el cierre por falta de clientes.
Los Nerdlucks llegan al mundo de Looney Tunes (situado en el centro de la Tierra) y aprovechando su poca inteligencia y su pequeño tamaño, los Looney Tunes deciden apostar su libertad retándolos a un partido de baloncesto, un juego en el que están seguros de que los extraterrestres perderán. Sin embargo, los Nerdlucks que no conocen nada del baloncesto, viajan a la Tierra y empiezan a robar las habilidades de los mejores jugadores profesionales de la NBA (Charles Barkley, Patrick Ewing, Muggsy Bogues, Larry Johnson y Shawn Bradley, que quedan incapacitados para jugar al baloncesto). Los extraterrestres conservan las habilidades de los jugadores en una pelota de baloncesto, y al absorberlas se convierten en criaturas gigantes y poderosas, los Monstars, a los que los Looney Tunes tras verlos en su nueva forma, se dan cuenta de que serán incapaces de ganarles debido a su habilidad monstruosa para jugar al mismo.
Entonces para ayudar a los Looney Tunes a ganar dicho encuentro, Bugs Bunny secuestra a Jordan, quien se encontraba jugando al golf con sus amigos Larry Bird y Bill Murray y lo lleva hasta su mundo, por medio de una soga que lo lleva a la realidad de los mismos. Ahí, los Looney Tunes piden a Jordan que los ayude. Inicialmente, él rechaza al ayudarlos debido a su retiro, aunque Bugs lo convence con su estilo irónico de referirse a su retiro. Sin tomar a mal los comentarios de Bugs, decide aceptar finalmente dicho trato, además de que también cuando los Monstars se burlan de él y lo desafían (incluso convirtiéndolo en una pelota que usarían para jugar al más puro estilo rudo). Un nuevo personaje, Lola Bunny, de quien Bugs se enamora inmediatamente, es incorporada al equipo por su gran talento para el baloncesto. Para lo cual, Jordan le pide a sus 2 nuevos amigos que vayan por el equipo e indumentaria necesarios para entrenar y es así que Bugs y el Pato Lucas van a la casa de Jordan por su equipo de baloncesto (sus zapatillas y sus shorts de la Universidad de Carolina del Norte, que llevaba en todos sus partidos como jugador profesional debajo de sus pantalones, un hecho que los incomoda a los mismos Looney Tunes, pero que luego los tranquiliza al saber que los lavaba debidamente). El publicista de Jordan, Stan Podolak (Wayne Knight) que vio que Michael ser absorbido en el hoyo de golf y está excavando en el campo para intentar encontrarlo, justo en ese instante, ve a Bugs y a Lucas regresar al mundo animado. Stan decide seguirlos y convencer a Jordan para que regrese y cumpla con sus compromisos, pero este declara que no regresará hasta haber ayudado a sus amigos en un partido de baloncesto y Stan se queda con él hasta la hora del partido, incluso sorprendiéndose de que sus amigos fuesen caricaturas.
Mientras tanto en la Tierra, la repentina incapacidad de cinco de las grandes estrellas de la NBA atrae la atención de la prensa y de toda la NBA, cada vez más equipos se niegan a jugar temiendo ser afectados por el mismo fenómeno del que no se tiene conocimiento alguno (incluso creyendo que es una especie de virus e infección altamente contagiosa). Los cinco jugadores afectados siguen una serie de tratamientos médicos, psicológicos y espirituales (incluso rituales de invocación y meditación) para averiguar por qué han perdido sus habilidades y cómo recuperarlas, pero sin ningún resultado. Finalmente, todos los estadios de la NBA son declarados en cuarentena y la temporada de baloncesto queda suspendida hasta nuevo aviso.
De vuelta al mundo de los Looney Tunes, llega el momento del partido, todos los Looney Tunes se preparan para salir al duelo donde se efectuara la justa. A pesar del liderazgo de Jordan, los Monstars dominan la primera mitad del partido, llegando al descanso con 48 puntos de ventaja. No obstante, Stan se esconde en el vestuario de los Monstars y los oye hablar de cómo robaron las habilidades de los jugadores de la NBA, pero es descubierto por ellos y el mismo Swackhammer. Entonces, Stan informa de esto a Jordan y al Tune Squad. Bugs motiva al equipo con una "bebida especial" (que en realidad es solo agua) y en la segunda mitad, la ventaja de los Monstars se reduce significativamente especialmente por la ayuda de Jordan. Swackhammer observa enfurecido como los Looney Tunes están remontando con su ayuda y se enoja con los Monstars por no haber robado el talento de Jordan, ellos le explican que no lo hicieron porque él es un jugador de béisbol, aunque para Swackhammer le pareció más como un jugador de baloncesto y que muestra interés por llevárselo también a Montaña Tontolandía como atracción.
En una especie de reto confrontativo, Jordan le propone a Swackhammer aumentar la apuesta: si el Tune Squad gana, los Monstars deberán devolver las habilidades que les robaron a sus compañeros jugadores de la NBA junto con la libertad de los Looney Tunes; pero si pierden, Swackhammer se quedará también con Jordan además de los Looney Tunes, este le explica lo que supondrá pasar toda la eternidad en Montaña Tontolandía convertido en su esclavo firmando autógrafos y dejando ganar a los clientes por siempre y a pesar de que Bugs intenta convencerlo de que no lo haga, ya que los Monstars no son de fiar, Jordan acepta en cerrar el trato afirmando que tiene fe en el equipo.
A partir de ese momento, los Monstars comienzan a jugar sucio y violentamente, dejando fuera de combate a la mayoría de los Looney Tunes del equipo, hasta que sólo quedan Jordan, Bugs, Lola y Lucas, sin un quinto jugador. En medio del juego, Bugs salva a Lola de ser aplastada por uno de los Monstars y ella lo besa llena de gratitud. Jordan saca a regañadientes a Stan a jugar, aunque enseguida se queda fuera de combate (debido a su reducida habilidad para el baloncesto), aunque por suerte consigue dejar para el Tune Squad una canasta de poder de 3 puntos, dejándolos a un punto de alcanzar a los Monstars o incluso remontarlos, lo que les da una sola oportunidad. Faltando 10 segundos para finalizar el partido, el árbitro, Marvin el Marciano, les informa que si el Tune Squad no encuentran un quinto jugador automáticamente perderán el partido por default. En ese momento, Bill aparece misteriosamente en el estadio para completar el equipo (argumentando que el productor es amigo suyo y que gracias a él esta ahí).
Bugs y Lucas le avisan a Jordan de que por estar en el mundo de los Looney Tunes, él también está afectado por sus leyes físicas, así que en medio de una maniobra rápida, Jordan decide encestar desde medio campo y a pesar de que los Monstars intentan detenerlo, estira el brazo hasta la canasta y anota en el último segundo, consiguiendo la victoria para el Tune Squad por 78-77. A pesar de haber soñado siempre con jugar en la NBA y de impresionar a Jordan con sus habilidades, Bill decide retirarse definitivamente del baloncesto por una dolencia en sus rodillas.
Ante su derrota, los Monstars se sienten asustados y amenazados por Swackhammer, pero Jordan les aconseja que se rebelen contra su abusivo jefe, ya que ahora son más grandes y fuertes. Al darse cuenta de esto, los Monstars atan a Swackhammer a un cohete y lo envían desterrándolo a la Luna. Los Monstars cumplen su parte de la apuesta y devuelven las habilidades que robaron al balón de donde las habían tomado, convirtiéndose de nuevo en los pequeños Nerdlucks. Estos no quieren regresar a Montaña Tontolandía (en particular por el trato que les propinaba su antiguo jefe) y piden quedarse en el mundo de los Looney Tunes, solicitándoselo a Bugs y este se los permite. Antes de irse, Jordan le dice a Bugs que no se meta en problemas y este asegura que no lo hará mientras besa de nuevo a Lola quien a su vez cambia la escena.
Stan le informa a Jordan que faltan 5 minutos para su partido de béisbol y los Nerdlucks llevan a Jordan y a Stan de vuelta a la Tierra en su nave, al estadio donde Jordan debe jugar con los Barons y ahí recibe la ovación y el afecto del público, a pesar de llegar tarde al evento, además del hecho que llegó en una nave espacial alienígena. Al día siguiente, Jordan y Stan se reúnen en privado con Barkley, Ewing, Bogues, Johnson y Bradley para devolverles su talento contenido en el balón de los Nerdlucks y los jugadores recuperan al momento sus habilidades perdidas. Cuando le ofrecen a Jordan jugar con ellos, él se niega y ellos se preguntan si seguirá teniendo talento y habilidad para el baloncesto. Jordan dice que solo hay una forma de averiguarlo y decide regresar al baloncesto con los Chicago Bulls, al igual que en su regreso en la vida real (algo que en sí sucedió a la par). Dos años después en 1995, Larry y Bill ven el partido en primera fila, aunque Bill no está muy entusiasmado; cuando Larry le pregunta a Bill que le pasa él le explica que la posición de Michael era la suya, a lo que Larry le dice que acepte de una vez que el no tiene talento para jugar baloncesto; tras unos segundos, Bill le da la razón a Larry y da un grito de apoyo a los Chicago Bulls. La película termina con Jordan haciendo su primera anotación del partido.
Tras los créditos finales, Bugs aparece en la escena de despedida comiendo una zanahoria y dice: "¡Eso es todo, amigos!". Entonces, Porky aparece reclamándole que esa es su línea, y la dice con su característico tartamudeo: "¡Eso es to... eso es to... eso es todo, amigos!", pero es interrumpido por Lucas, exclamando que una verdadera estrella debía hacerlo. Lucas empieza a decir la frase, pero es empujado por los Nerdlucks, quienes dicen "¡Eso es todo amigos!" con los mismos movimientos de Porky. Jordan levanta la imagen, pregunta si ya puede irse a casa y vuelve a bajar la escena. La película termina con la frase ¡Eso es todo amigos! escrita en cursiva y en inglés, como cualquier episodio clásico de los Looney Tunes.
Además, Dan Castellaneta y Patricia Heaton aparecen como aficionados.
La película recibió críticas mixtas de parte de la crítica especializada pero más positivas de parte de la audiencia.
En el portal de internet Rotten Tomatoes, la película posee una aprobación de 38%, basada en 55 reseñas, con una puntuación de 5.1/10 por parte de la crítica y con un consenso que dice «Una inofensiva mezcla de basketball que puede entretener a los niños pero deja a los adultos menos que encantados», mientras que de parte de la audiencia tiene una aprobación de 63%.
Las audiencias de CinemaScore le han dado una puntuación de "A-" en una escala de A+ a F, mientras que en el sitio IMDb los usuarios le han dado una puntuación de 6.4/10, en base a más de 135 000 votos.
En febrero de 2014, Warner Bros. anuncia un potencial proyecto de secuela con LeBron James. Charlie Ebersol lo produciría con el guion de su hermano Willie. Pero los representantes de James niegan que el jugador vaya a estar involucrado.
En julio de 2015, James y su productora, SpringHill Entertainment, firman un contrato con Warner Bros. para televisión, cine y contenido digital tras las críticas positivas hacia James tras su actuación en Trainwreck.
En mayo de 2016, Justin Lin dijo que estaban en negociaciones para dirigir la secuela; co-escribiendo el guion con Andrew Dodge y Alfredo Botello. En agosto de 2016, la compañía "Sneaker Bar Detroit" dijo que el proyecto estaba en an marcha.
En noviembre de 2016, en una entrevista con Mr. Wavvy, el director de Space Jam Joe Pytka reveló que tras el éxito de la primera película, se lanzó una idea "muy extraña" para una secuela que habría protagonizado el golfista profesional Tiger Woods, con Jordan en un papel más secundario. Pytka explicó cómo la idea surgió de una conferencia de guion fuera del estudio, con personas que trabajaron en la película original. Aun así, nada de ello se llevó a cabo. El productor Ivan Reitman, en una entrevista similar con Mr. Wavvy, también en noviembre de 2016, también reveló una idea que tenía para una secuela, aunque su secuela habría sido protagonizada por Jordan.
En agosto de 2018, Justin Lin dejó el proyecto y comenzaron las negociaciones con Terence Nance para dirigir la película.
Finalmente, en septiembre de 2018, Ryan Coogler anunció que produciría la película y SpringHill Entertainment posteó una imagen para anunciar la película, cuyo set de producción comenzaría en verano de 2019 durante periodo vacacional de la NBA.
En febrero de 2019, se anunció la fecha definitiva para el estreno de esta secuela, que sería el 16 de julio de 2021.
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