Técnicas de neutralización

Las técnicas de neutralización son una serie de métodos que aquellos que cometen actos ilícitos utilizan temporalmente para neutralizar ciertos valores dentro de sí mismos que normalmente les prohíbirían la realización de tales actos, tales como la moral, la obligación de cumplir con la ley, y así sucesivamente. En términos más simples, es un método psicológico para que la gente neutralice sus represiones interiores cuando hacen, o están a punto de hacer algo que ellos mismos perciben como incorrecto.

La idea de estas técnicas fue postulada por David Matza y Gresham Sykes durante su trabajo sobre la teoría de la Asociación Diferencial de Edwin Sutherland en la década de 1950. La teoría de Matza y Sykes afirma que las personas están siempre conscientes de su obligación moral de cumplir con la ley, y portan la obligación moral dentro de sí mismos de evitar actos ilícitos. Por lo tanto, cuando una persona comete actos ilícitos, debe emplear algún tipo de mecanismo para silenciar la culpa de no acatar estas obligaciones morales.

Esta teoría rechaza otros enfoques que sugieren que los grupos delincuentes han creado sus propios códigos morales, reemplazando completamente las obligaciones morales. Por lo tanto, Matza y Sykes fueron capaces de explicar cómo los delincuentes derivan continuamente entre estilos de vida legítimos e ilegítimos, ya que retienen el código moral en lugar de limpiarlo para ser reemplazado por otro ilegítimo, tal como las teorías anteriores habían sugerido.

Aunque Matza y Sykes estaban investigando sobre delincuencia juvenil, creían que las mismas técnicas podían encontrarse a lo largo de la sociedad. Publicaron estas ideas ideas en la Delincuencia y valores subterráneos de 1971.^[1]​

La teoría se construye sobre cuatro observaciones:

Estas teorías fueron traídas de la criminología positivista, que analizó las perspectivas epistemológicas de la delincuencia.

De estos, Matza y Sykes crearon los siguientes métodos, mediante los cuales, se cree, los delincuentes justifica sus actuaciones ilegítimas:

Los cinco métodos de neutralización generalmente se manifiestan en forma de argumentos, tales como:

La investigación sobre esta teoría ha producido resultados concluyentes. Los delincuentes han encontrado tanto con una sólida creencia en sus obligaciones morales, como sin. Travis Hirschi, un teórico del vínculo social, también se planteó la cuestión de si el delincuente desarrolla estas técnicas para neutralizar sus reparos con respecto a su ofensa antes o después de comter el delito.^[4]​

La Teoría de la neutralización fue introducida por Sykes y Matza en 1957, frente al entonces vigente pensamiento criminológico. Este sostenía que los delincuentes recurrían al crimen porque adherían a una subcultura de valores y reglas opuestas a la mayoría, que promovía el quebrantamiento de la ley y la violencia. La investigación posterior reveló que la formulación de Sykes y Matza podía explicar el comportamiento de las "personas convencionales" y no sólo la de los "no convencionales", tales como "los delincuentes de calle". El profesor Volkan Topalli, de la Universidad Estatal de Georgia, en su artículo La Naturaleza Seductora del Crimen Autotélico: Cómo la Teoría de la Neutralización sirve como Condición de Contorno para la Comprensión del crimen callejero, explica que para estos grupos "la culpa no es un problema en absoluto, porque sus crímenes no sólo se consideran aceptables, sino atractivos y deseables".^[5]​

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