T-80

Torreta:

Con munición cinética: 500mm

Con munición química: 650mm

Chasis:

Con munición cinética: 450mm

Con munición química: 575mm

El T-80 es un carro de combate diseñado en la Unión Soviética que entró en servicio oficial en 1976. A su vez, el T-80 fue un desarrollo del T-64, y además fue el primer vehículo militar de producción masiva en ser equipado con una turbina de gas como motor para su movilización y propulsión (el modelo sueco Stridsvagn 103 usaba una turbina de gas suplementaria en el año 1971). Un derivado con mejoras, el T-84, sigue siendo producido en Ucrania. El T-80 y sus variantes están en servicio en Bielorrusia, Pakistán, Rusia, Corea del Sur, y Ucrania.

El T-80 es un carro de combate que fue diseñado en la Unión Soviética, entró en servicio oficial en 1976. El T-80 fue un desarrollo del T-64, siendo el primer vehículo militar en ser equipado con una turbina de gas como motor. Un derivado con mejoras, el T-84, sigue siendo producido en Ucrania. El T-80 y sus variantes están en servicio en Bielorrusia, Pakistán, Rusia, Corea del Sur y Ucrania.

El T-80 ha sido confundido por algunos analistas occidentales con el T-72 soviético, pero un rápido repaso de los carros de combate soviéticos y sus historias dan claridad: el T-80 y el T-72 son muy diferentes mecánicamente. Cada uno de ellos es el producto de dos oficinas de diseño diferentes (el T-80 viene de la Oficina de Diseño SKB-2, que actualmente se conoce com la Fábrica de Arsenales de Kirov en San Petersburgo (anteriormente Leningrado), y el T-72 viene de la fábrica Uralvagonzavod en Nizhny Tagil, Rusia), y son similares únicamente en la apariencia general. El T-80 está basado en el antiguo T-64 e incorpora características del T-72, que era un diseño complementario.

El T-64 fue el diseño usado como base, éste procedía de la Oficina de Diseño Járkov Morozov, y era un carro de combate de avanzada tecnología para la época de su producción que reemplazaría a los obsoletos tanques pesados IS-3 y T-10, usados en las operaciones individuales del Ejército Rojo. El T-64 fue pionero en su momento, fue el primer tanque en tener un cargador automático y blindaje compuesto (Cerámica y acero). Con la aparición de las turbinas de gas los militares soviéticos se interesaron mucho en investigar su uso en carros de combate, ya que ofrecían muchas ventajas.

El T-72 fue diseñado para ser un tanque de producción en masa que equiparía a las Unidades de Infantería Acorazada soviéticas, y para ser construido bajo licencia y/o exportado a países del antiguo bloque comunista. El T-72 es mecánicamente más simple y por ende es más fácil de fabricar, y entre sus ventajas está el hecho de que en el campo de batalla era más simple de realizarle mantenimiento, en tanto que el T-80 fue concebido con la idea de ser invulnerable ante los medios y armas antitanque existentes en la fecha de su producción en los arsenales de occidente, su rival ideológico.

La historia del T-64 continúa con el T-80. El Ejército Rojo buscaba un nuevo carro que combinara todas las ventajas del T-64 con una fiabilidad mayor. El desarrollo del comienza en 1968, con la idea de crear un tanque similar al T-64, pero más moderno y mejorado.

La oficina de diseño de Leningrado mejoró el diseño inicial, introduciendo una turbina de gas en el motor, e incorporando componentes de la suspensión del T-72. Esto le dio al tanque una buena relación entre peso y velocidad, convirtiéndolo en el tanque más móvil en servicio, aunque con algunos problemas de autonomía, dado que la turbina consume grandes volúmenes de combustible aun cuando el vehículo no se encuentra en movimiento. (Posteriormente Morozov cambió la turbina de gas por un motor diésel en el diseño del T-80UD, para economizar combustible y simplificar el mantenimiento.)

Las primeras versiones del T-80 entraron en servicio en 1976. La gran mayoría se destinaron a Alemania del Este, sirviendo en las mejores unidades blindadas soviéticas. El T-80 hubiese servido junto a los T-64 como punta de lanza contra la OTAN, con el T-72 respaldando el avance de las tropas del Pacto de Varsovia.

Mientras que el M1 Abrams también posee una turbina de gas de 1.500 hp (1.120 kW), el T-80 tiene prácticamente la mitad de su tamaño y peso; por lo tanto su maniobrabilidad es tal que se lo suele llamar el "tanque volador". El T-80 puede disparar por su cañón los mismos misiles guiados anticarro 9K112 Kobra que el T-64.

El carro de combate principal T-80U (1985, "U" por uluchsheniye ‘mejora’) fue diseñado por SKB-2 en Leningrado (casco) y la Oficina Morozov (torreta y armamento). Su planta motriz es una turbina de gas de 1250 cv (919 kW) GTD-1250. Lo que representa un adelanto con respecto a los motores GTD-1000T y GTD-1000TF que se instalaron en los modelos previos de la línea T-80. Esta turbina de gas puede utilizar combustible de aviación como también diésel y gasolina de bajo octanaje, posee una buena estabilidad dinámica, vida útil, y alta fiabilidad. La turbina de gas GTD-1250 posee un sistema automático incorporado para remoción de depósitos de polvo. Sin embargo aún posee el alto consumo de combustible del T-80, lo que fue inaceptable para el ejército ruso durante los conflictos en Chechenia. El T-80U se encuentra protegido por una armadura explosiva reactiva de nueva generación llamada Kontakt-5, que se encuentra integrada en el diseño de la torreta y el casco, y equipamiento Brod-M para vadeo de ríos profundos. Puede disparar el nuevo misil guiado 9M119 Refleks. La ametralladora del comandante accionada por control remoto se ha reemplazado por una de tipo más flexible montada en un pedestal.

El T-80UM, introducido en los años 90, fue mejorado con el sistema de miras térmicas para el artillero Buran-P, y la posibilidad de lanzar el misil 9M119M Refleks-M, y luego con la llegada del cañón mejorado 2A46M4 de 125 mm, la mira para el artillero 1G46M, y la mira térmica Buran-R (TO-1KO-4 ).

Rusia se ha mostrado tendente a abandonar al T-80 por su alto consumo de combustible y para la estandarización en favor del T-90 de la fábrica de Uralvagonzavod, derivado del T-72, el cual se ha exportado en grandes cantidades a la India. La fábrica de Omsk en Siberia, dependiendo en gran medida de la producción militar, quedó arruinada después de la desaparición de la URSS y la dramática reducción de presupuesto para defensa, de modo que apenas pudo avanzar en el desarrollo del T-80, mientras que Uralvagonzavod, con una producción más diversificada, consiguió mantener una productividad aceptable. Con todo, Rusia ha exportado varios T-80 a Chipre, Corea del Sur y China, y ha realizado demostraciones de versiones para exportación como el T-80UM1 con blindaje reactivo, y el avanzado T-80UM2 Águila Negra.

Una de las ventajas características del T-80 es su pequeño tamaño (por lo menos la mitad o tres cuartos del M1 Abrams, dependiendo del aspecto) y volumen interno óptimo (tal vez la mitad del M1, pero un poco más de espacio para el equipo que en el T-72). Esto da una buena proporción entre volumen y blindaje.

Excepto en las versiones más modernas del modelo (como por ejemplo el T-84 Oplot), la munición es almacenada en la zona más protegida - inmediatamente debajo de la tripulación dentro del habitáculo en el dispositivo de carga automática. Esta característica posee la desventaja que si el tanque es penetrado por un misil, la munición puede detonar debido por la alta temperatura que se produce en el habitáculo, matando a la tripulación y haciendo volar la torreta por los aires. En la mayoría de los modelos occidentales, como el M1 Abrams, solo una parte de la munición se almacena dentro del habitáculo y también puede detonar; sin embargo, para proteger la tripulación, esta munición por lo general se almacena en un compartimento a prueba de explosiones provisto de paneles expulsables en caso que llegue a detonar. El dispositivo de carga automática posee una velocidad de recarga de proyectiles entre 7,1 segundos a 19,5 s dependiendo de la posición inicial del dispositivo.

La turbina de gas ofrecía varias ventajas. A diferencia del motor diésel, el T-80 estaba listo para funcionar tres minutos después de la puesta en marcha y no a los 30 minutos como en el caso del T-72. Además, el nuevo motor ofrecía al tanque grandes ventajas de velocidad y maniobrabilidad. En su momento el T-80 era el primer tanque ruso que podía desplazarse por terrenos escarpados a velocidades superiores a 50 km/h. El motor era también la principal deficiencia del T-80, por su apetito insaciable por el combustible. El T-80 podía consumir de 2 a 4 veces más combustible que el T-72. Conocedores de esto y dada su misión sus diseñadores se aseguraron que los voraces T-80 pudieran usar cualquier tipo de combustible. En caso de guerra se planificó hacer frente a la escasez de combustible mediante el avance. Esto es, reabasteciéndose en gasolineras, plantas industriales y unidades militares capturadas que encontrara en su avance.

El T-80 hubiese sido, junto a los T-64, la punta de lanza en una guerra. Hubieran encabezado el avance, con el T-72 respaldandolos. Su gran velocidad y agilidad debería, según pensaban los soviéticos, desbordar las defensas. El Ejército Soviético denominó al T-80 el tanque de la Mancha, en referencia al canal de la Mancha. Según la propaganda rusa en 5 días los tanques podrían llegar hasta allá. El T-80 fue concebido con la idea de ser invulnerable a los armas antitanque existentes.

Tanques de mando con el equipo de radio adicional tienen una K añadida a su designación para komandirskiy ( "mando"), por ejemplo, T-80BK es la versión del comando de la T-80B. Versiones con blindaje reactivo añaden la V, por vzryvnoy ( "explosivo"), por ejemplo T-80BV . Versiones más baratas,sin capacidad de misiles, tienen un 1 añadido, como T-80B1 .

Esta primera versión fue construida en una pequeña cantidad. Era muy parecido al T-64A, con la misma torre pero incorporaba una turbina de gas GTD-1000T de 1000 caballos. El motor le daba una movilidad y prestaciones muy superiores al T-64, equipado con un motor diesel. Debido al nuevo motor hubo que modificar la suspensión, orugas y tren de rodamiento. El tanque puede parar en seco con solo cambiar la dirección de los gases del escape.

Posteriormente se instaló el telémetro láser TPD-K1 y se habilitó para disparar misiles. También se aplicaron mejoras en la coraza frontal.

Se comienza a producir en 1978 e incorpora mejoras en potencia de fuego, motorización y protección. Esta versión tiene una dirección de tiro 1A33, que incluye Ordenador balístico 1V517, Telémetro láser 1G42, Estabilización 2E26M, Equipo de guiado 9K112-1 para misiles y Visor nocturno TPN-3-49. Esta versión es la más común en el Ejército Ruso, ya tuvo varios años de producción masiva.

Los misiles AT-8 podían ser disparados contra objetivos terrestres o helicópteros. El sistema 9K112 permite a disparos simultáneos contra un mismo objetivo y en desplazamiento a velocidades de hasta 70km/h. El fuego en movimiento es efectivo hasta 30 km/h, tanto con proyectiles como con misiles.

Se instaló una versión mejorada de la turbina de gas, GTD-1000TF que aumentó la potencia hasta 1.100 caballos. En la torre se instaló una nueva coraza cerámica compuesta K, que aumenta la protección frente a munición perforante. En 1978 también se introdujo la versión BK de mando, con un sistema de radio y navegación más avanzado. Esta versión no dispone de capacidad de disparar misiles antitanque y su munición es reducida hasta 27 proyectiles.

Se irían aplicando mejoras y nuevos equipos. La más importante ocurrió en 1980, cuando se monta la torre del T-64B. Como consecuencia su blindaje en la torre contra proyectiles cinéticos aumenta de 410mm a 520mm. En 1982 se instaló una dirección de tiro mejorada 1A33-1 y el cañón 2A46M-1, más preciso y con una vida útil más larga. En 1984 se añade una placa de 30mm de acero reforzado en la barcaza. A mediados de los 80 se instaló el estabilizador 2E42.

Esto trajo como consecuencia que ^[16]​en el año 2013 se presentan para elección en la citada licitación el T-80 junto al T-90S rusos, así como al Leopard 2A4 y A6 alemanes, los BM Oplot y BM Bulat ucranianos.^[17]​ Al mes de septiembre del 2013, tan sólo el T-80 junto al T-90S permanecen en las pruebas, junto al T-84 ucraniano y al M1A1 Abrams estadounidense, sin decidirse hasta la fecha un ganador final para dicha competición,^[18]​ a pesar de las visitas del canciller ruso Serguéi Lavrov a tierras peruanas en fechas recientes, cuando se ha indicado el aumento de la cooperación de Rusia en distintas ramas dentro del Perú, incluida la militar y de defensa.^[19]​