Traza de una matriz

En álgebra lineal, la traza de una matriz ${displaystyle A}$ de tamaño ${displaystyle n imes n}$, denotada por ${displaystyle operatorname {tr} (A)}$, se define como la suma de los elementos de la diagonal principal de ${displaystyle A}$, es decir,

donde ${displaystyle a_{ii}}$ representa el elemento que está en la ${displaystyle i}$-ésima fila y en la ${displaystyle i}$-ésima columna de la matriz ${displaystyle A}$. Para cualquier otra matriz, la traza es la suma de sus valores propios.

Debido al especial comportamiento de la traza de una matriz al cambiar de base puede definirse unívocamente la traza de una aplicación lineal, independientemente de cual sea la base elegida. Si un espacio vectorial de dimensión finita está dotado de un producto escalar, y se tiene una base ortonormal entonces la traza de un endomorfismo de dicho espacio viene dada por:

Puede comprobarse que si ${displaystyle A_{f}}$ es la matriz de dicha aplicación respecto a dicha base la cantidad anterior es igual a la traza de la matriz ${displaystyle A}$. Y de hecho si ${displaystyle B_{f}}$ es la matriz de la misma aplicación respecto a cualquier otra base ortonormal se tiene:

Sea ${displaystyle A}$ La matriz dada por

entonces

La traza es un operador lineal, es decir, dadas dos matrices cuadradas ${displaystyle A}$ y ${displaystyle B}$ y ${displaystyle rin mathbb {R} }$ entonces

Cuando la diagonal principal no se ve afectada al transponer la matriz,

Si ${displaystyle A,}$ es una matriz de ${displaystyle n imes m}$ y ${displaystyle B,}$ una matriz de ${displaystyle m imes n}$, entonces

Para demostrarlo, tenemos en cuenta que el producto de las matrices ${displaystyle A}$ y ${displaystyle B}$ viene dado por

con lo cual, podemos expresar la traza de ${displaystyle AB}$ como

y teniendo en cuenta la propiedad asociativa del sumatorio

Notar que ${displaystyle AB,}$ es una matriz cuadrada de ${displaystyle n imes n}$, mientras que ${displaystyle BA,}$ es una matriz cuadrada de ${displaystyle m imes m}$.

Sean ${displaystyle A,B,C,}$ matrices cuadradas de ${displaystyle n imes n}$. Entonces las traza del producto ${displaystyle ABC,}$ tiene la propiedad de ser cíclica; es decir

Si ${displaystyle A,}$ es una matriz cuadrada de orden ${displaystyle n,,}$ con ${displaystyle n,}$ autovalores reales o complejos (incluyendo multiplicidad): ${displaystyle lambda _{1},...,lambda _{n},}$ entonces:

Esto puede verse fácilmente teniendo en cuenta la correspondiente forma canónica de Jordan de la aplicación lineal asociada a la matriz. Puesto que la traza de una matriz y de la forma de Jordan asociada son iguales por ser la traza un invariante algebraico, la traza de la matriz es la suma de los elementos de la diagonal de la forma de Jordan, es decir, la suma de autovalores.

Si ${displaystyle A}$ es una matriz idempotente (una matriz que satisface ${displaystyle A^{2}=A}$) entonces

donde ${displaystyle operatorname {rank} (A)}$ denota el rango de la matriz ${displaystyle A}$.

El concepto de traza definido para matrices puede generalizarse a espacios de dimensión infinita, aunque en esos casos no cualquier operador tiene una traza definida, sino una clase amplia de operadores denominados operadores de clase traza u operadores de traza finita.