Los Tuatha Dé Danann (AFI gaélico: /t̪ˠuəhə dʲeː d̪ˠan̪ˠən̪ˠ/ AFI hibernoinglés: /ˈtuəhə deɪ ˈdɑːnən/) es decir «pueblo de la diosa Danu» también llamados Tuatha Dé, es decir: "pueblo de los dioses", fueron el quinto grupo de habitantes de Irlanda según la tradición del Lebor Gabála Érenn (Libro de las Invasiones). Se trata de los antiguos dioses y diosas irlandeses goidélicos a los cuales los redactores cristianos convirtieron en soberanos y héroes históricos.
Un poema en el Libro de Leinster enumera a muchos de los Tuatha Dé, aunque finaliza "Aun cuando [el autor] los enumera, él no los adora". Goibniu, Creidhne y Luchta son referidos como Trí Dée Dána ("tres dioses de la artesanía"), y el nombre de Dagda es interpretado en textos medievales como "el buen dios". Incluso después de ser reconocidos como gobernantes de Irlanda, personajes tales como Lug, Mórrígan, Aengus y Manannán mac Lir aparecen en las historias ubicadas siglos más adelante, demostrando todos los signos de inmortalidad. Tienen muchos paralelos en el mundo céltico. Por ejemplo; Nuada es cognado con el dios británico Nodens, Lug es un reflejo de la deidad pancéltica Lugus; Tuireann está emparentado con el gaélico Taranis, Ogma con Ogmios y Badb con Catubodua.
Los Tuatha Dé, según versiones de textos "cristianizados", descienden de Nemed, el líder de una raza anterior de habitantes de Irlanda. Vinieron de cuatro ciudades norteñas, Falias, Gorias, Murias y Finias, donde adquirieron sus habilidades ocultas y cualidades. Llegaron a Irlanda, cerca del 1 de mayo (la fecha del Festival de Beltaine), montados sobre nubes oscuras. Aunque las últimas versiones racionalizan este argumento diciendo que ellos mismos quemaron sus naves para prevenir la retirada, y las "nubes" eran el humo producido por los barcos incendiados.
La tradición pagana consideraba a los Tuatha De Danann como dioses venidos del cielo. Llegaron a Irlanda, lucharon con los Fir Bolg, los Fir Domnann y los Galioin, así como con sus dioses los Fomoré, y se convirtieron durante un tiempo en los únicos señores de Irlanda.
Conducidos por su rey, Nuada, lucharon en la Primera Batalla de Magh Tuiredh (Batalla de Moytura), en la costa occidental, en la cual derrotaron y desplazaron a los torpes y deficientemente armados Fir Bolg, quienes entonces habitaban Irlanda. Nuada perdió un brazo durante la batalla, que el curandero Dian Cecht reemplazó con un brazo de plata. Existía una ley que obligaba a los reyes de los Thuata a no tener ninguna deficiencia física, y debido a su mano ya no podía continuar como rey. Fue sustituido por Bres, el medio fomoriano, quien resultó ser un tirano. Entonces Miach le hizo un brazo de carne y hueso, y Nuada fue restablecido como rey.
Posteriormente, los Tuatha Dé libraron la Segunda Batalla de Magh Tuiredh en contra de los fomorianos. Nuada fue asesinado por el ojo venenoso de Balor, el rey de los Fomoré, pero Balor fue matado por Lug, que asumió el poder como rey.
Una tercera batalla tuvo lugar contra una ola subsecuente de invasiones, los Milesianos, de Galicia, al noroeste de la península ibérica, descendientes de Míl Espáine (de quienes se dice que representan a los celtas goidélicos). Los milesianos encontraron a tres diosas de los Tuatha Dé: Ériu, Banba y Fodla, que pidieron que la isla fuese nombrada en honor a ellas; Ériu es el origen del nombre moderno Éire, y Banba y Fodla todavía se utilizan a veces como nombres poéticos para designar a Irlanda.
Sus tres esposos, Mac Cuill, Mac Cecht y Mac Gréine, que eran reyes de los Tuatha Dé durante aquella época, pidieron una tregua de tres días, durante los cuales los milesianos se embarcarían a nueve olas de distancia desde la orilla de la isla. Los milesianos se conformaron con la petición, pero los Tuatha Dé crearon una tormenta mágica en una tentativa de llevarlos más lejos. El poeta milesiano Amergin calmó el mar con sus versos, y frente a su pueblo desembarcó y derrotó a los Tuatha Dé en Tailtiu. Los Tuatha Dé fueron exiliados al subterráneo en los montes de Sidhe por El Dagda.
Los Tuatha Dé Danann también lucharon contra la bruja Carman y sus tres hijos. Se dice que ellos introdujeron el uso de los carros de caballos y el culto druida en Irlanda.
Los Tuatha Dé Danann llevaron cuatro tesoros mágicos a Irlanda:
La siguiente tabla se basa en las genealogías dadas en el Lebor Gabála Érenn, por Seathrún Céitinn, y referencias en Cath Maige Tuireadh. No está claro si los varios Elathas y Delbáeths son diversas figuras del mismo nombre, o diversas tradiciones en relación con la genealogía de la misma figura. Cabe mencionar que algunos fomorianos, tales como Elatha y Balor, están emparentados con los Tuatha Dé.
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