La Universidad de Viena (en alemán Universität Wien y en latín Alma Mater Rudolphina Vindobonensis ) es una centenaria universidad pública austríaca. Fue fundada en 1365 por Rodolfo IV, siendo —después de la Universidad de Praga— la segunda más antigua de las que se fundaron en el Sacro Imperio Romano Germánico. Actualmente cuenta con cerca de 91 000 estudiantes matriculados, lo que la convierte en la universidad más grande de Austria y del área germanoparlante y una de las más grandes de Europa en su conjunto.
Aunque ha dejado de ser una universidad con cobertura de todo el espectro del saber (desde que la Facultad de Medicina se separara en el año 2004 para constituirse como una entidad independiente: la Universidad de Medicina de Viena), su oferta de estudios continúa siendo muy amplia, con un total de 188 carreras. En la universidad trabajan 9400 colaboradores, de los cuales 6700 son investigadores, científicos y académicos.
La Universidad de Viena es una de las universidades europeas creadas ex privilegio papal e imperial, es decir, con carta de fundación aprobada tanto por la máxima autoridad eclesiástica, en este caso el papa Urbano V, como por el emperador, Carlos IV. Cuando el duque Rodolfo IV de Austria comenzó sus gestiones con el papa Urbano V para obtener su venia para una universidad en Viena, Carlos IV intervino inicialmente negándose. Carlos IV temía que la nueva universidad ensombreciera la fama y el prestigio de la Universidad de Praga que había sido fundada en 1347. Sin embargo, ocurriría que tanto Viena, como las otras universidades nuevas fundadas en esta época (Cracovia, Heidelberg y Erfurt) en gran medida se nutrieron inicialmente de profesores de la Universidad de Praga para completar sus planteles docentes.
En busca de una salida de compromiso, Urbano V respondió a la petición de Rodolfo IV autorizando la fundación de la universidad, pero exigiendo que se excluyera la creación de una facultad de Teología. De este modo, quedaría garantizado el liderazgo de la Universidad de Praga en la región. Tras la muerte del fundador, se nombró como rector a Alberto de Sajonia, pero no contó con el apoyo de los hermanos de Rodolfo IV, Alberto III y Leopoldo III. Por un lado, eran ambos muy jóvenes aún para interesarse realmente en el asunto, y por otro, entraron en una vertiginosa lucha de poder tampoco favoreció el desarrollo de la Universidad en el primer período. Recién en 1376, ya apaciguados los ánimos entre los duques y cuando la rectoría estaba a cargo de Johann von Randegg el nuevo papa Urbano VI autorizó finalmente la creación de una facultad de teología y con ella se completó la oferta académica en Viena.
Entre los académicos e investigadores actuales y pasados que han enseñado en la Universidad de Viena se cuentan varios ganadores del Premio Nobel: Robert Bárány, Julius Wagner-Jauregg, Hans Fischer, Karl Landsteiner, Erwin Schrödinger, Victor Franz Hess, Otto Loewi, Konrad Lorenz y Friedrich von Hayek. También entre los pasados por la universidad se encuentra Sigmund Freud médico neurólogo y padre de la teoría Psicoanalítica y una de las mayores influencias en el siglo xx. Ludwig Boltzmann fue un físico austriaco pionero de la mecánica estadística, autor de la llamada constante de Boltzmann, concepto fundamental de la termodinámica, y de la expresión matemática de la entropía desde el punto de vista de la probabilidad (la relación entre estados macroscópicos y microscópicos).
Por otra parte, la Universidad de Viena es reconocida como la cuna de la escuela austríaca de economía. Los fundadores de esta escuela que estudiaron en ella incluyen a Carl Menger, Eugen Böhm-Bawerk, Friedrich von Wieser, Joseph Schumpeter, Ludwig von Mises, Friedrich Hayek y Christian Andreas Doppler.
Entre las mujeres relacionadas con la Universidad destacan: Gabriele Possanner von Ehrenthal, Christine Touaillon, Hedwig Kenner, Sylvia Bayr-Klimpfinger, Margret Dietrich, Carmen Coronini-Kronberg, Margarete Mecenseffy, Susanne Heine, Ingeborg Gerda Gabriel, Renée Schroeder y Gabriele Moser.
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