Valkenburg

Valkenburg aan de Geul es una ciudad y también un municipio de la provincia de Limburgo, en el sureste de los Países Bajos.

Los restos más antiguos corresponden a los de un pequeño fuerte romano, llamado Praetorium Agrippinae. Durante varios siglos Valkenburg fue asediada y tomada por distintos ejércitos europeos. Fruto de estas batallas existe el Castillo de Valkenburg, situado en una colina en medio de la ciudad, del que solo quedan las ruinas, pues fue destruido en diciembre de 1672 y no fue reconstruido posteriormente. Solo dos puertas de entrada al mismo, la "Berkelpoort" y la "Grendelpoort", y algunas partes de la muralla sobrevivieron a la destrucción. Valkenburg nunca más volvió a estar fortificada; sin embargo, mantuvo su importancia.

Actualmente Valkenburg es conocido por su carácter turístico. Hay varias atracciones, como por ejemplo:

La ciudad de Valkenburg tiene como objetivo dejar de ser un centro de turismo de masas (fue famoso durante las décadas de los 70 y los 80 con varios cámpines para jóvenes) para convertirse en un polo turístico para visitantes con un elevado poder adquisitivo, que no sean tan molestos para los vecinos.

Se pueden realizar recorridos a pie o en bicicleta de montaña por los alrededores de la ciudad. A pesar de que la ciudad de Valkenburg aan de Geul solo tiene unos 18.000 habitantes, tiene en torno a 1 millón de pernoctaciones cada año.

Valkenburg tiene la estación de ferrocarril más antigua de los Países Bajos de las que aún están en funcionamiento^{[cita requerida]}.

Valkenburg aan de Geul es conocida por sus eventos ciclistas. La ciudad ha sido sede del Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta en cinco ocasiones: 1938, 1948, 1979, 1998 y en 2012.

Desde 2003, la ciudad ha sido meta de la clásica Amstel Gold Race y el Tour de Francia la tuvo como final de etapa en 1992 y en 2006.