Villa Grimaldi es una extensa propiedad en las laderas precordilleranas de la comuna de Peñalolén, en Santiago de Chile. Este lugar fue uno de los mayores centros de detención y tortura durante la dictadura militar liderada por Augusto Pinochet. Se ha transformado en el Museo de Sitio Parque por la Paz Villa Grimaldi gracias al trabajo de La Corporación Parque por la Paz Villa Grimaldi y el apoyo de organizaciones sociales, de vecinos, de Derechos humanos y de familiares de Detenidos desaparecidos.
En los terrenos donde se construiría la Villa Grimaldi se ubicaban unas casas de adobe habitadas por el administrador de la antigua Hacienda de Peñalolén, que durante la primera mitad del siglo XIX pertenecieron a la familia del destacado abogado y humanista chileno Juan Egaña. Allí se desarrolló una intensa vida cultural, propiciada por Egaña, teniendo como huéspedes a personas de la talla de Andrés Bello, Manuel de Salas o Benjamín Vicuña Mackenna. En la segunda mitad del siglo XIX, la propiedad estuvo en manos de don José Arrieta (quien dio el nombre a la avenida que colinda con el recinto), acorde a la tradición cultural establecida por Egaña.
Con posterioridad al golpe de estado del 11 de septiembre de 1973, la Dirección de Inteligencia Nacional (DINA) comenzó a buscar un recinto donde instalar un gran centro operativo. Al vislumbrar Villa Grimaldi, presionaron a su dueño, Emilio Vasallo, para que les transfiriera el fundo.
Posterior a esta petición, el 12 de septiembre de 1973, la propiedad conocida como Villa Grimaldi, es allanada para a futuro ser ocupada por el cuartel central de la Brigada de Inteligencia Metropolitana (BIM). Se cree que la elección de este lugar se debió al lugar estratégico en el que se encontraba, ya que se ubicaba en un lugar periférico, alejado de la ciudad. Además estaba ubicada cerca del Comando de Telecomunicaciones del Ejército (donde se ordena el bombardeo al Palacio de La Moneda), y del aeródromo Tobalaba.
Posterior al allanamiento de la propiedad y debido a presiones directas sobre el dueño del recinto, Villa Grimaldi es ocupada por la DINA, dirigida por Manuel Contreras, la cual en 1974 se instala de manera definitiva en el lugar, convirtiéndose de esta manera en el "Cuartel Terranova". Es en este momento en el que se comienza a utilizar como un centro oculto y clandestino de prisión, detención y tortura.
En 1974 el campo recibió a sus primeros ocupantes, y logró capacidad operativa plena a fines de ese año. Este era el cuartel de la Brigada de Inteligencia Metropolitana de la DINA, y su primer jefe fue el mayor César Manríquez Moyano. En esta época (la más dura en materia de torturas y desapariciones forzadas) operaban en Santiago los centros Londres 38 (conocido como Yucatán), José Domingo Cañas e Irán 3037 (la Venda Sexy).
Se estima que cerca de 5000 personas pasaron en algún momento detenidas dentro de Villa Grimaldi. De este total 18 fueron ejecutados políticos y 211 permanecen hasta hoy como detenidos desaparecidos. La principal función de la Villa era ser un macabro centro de tortura y detención, a grandes niveles. En un comienzo la persecución estuvo dirigida contra militantes del Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR), del Partido Socialista de Chile (PS) y a partir de 1975 del Partido Comunista. Uno de los más destacados prisioneros de este recinto fue Carlos Lorca Tobar, diputado socialista y la Presidenta de la República Michelle Bachelet junto a su madre, Ángela Jeria.
Con la disolución de la DINA en 1976, la propiedad pasó a la Central Nacional de Informaciones (CNI) para fines administrativos. Con el objeto de eliminar toda la evidencia del centro, en 1988 la propiedad fue traspasada a Hugo Salas Wenzel, director de la CNI. Posteriormente se subdivide la propiedad en lotes y se demuelen todos los recintos internos salvo el muro perimetral.
Dentro de este recinto, había diferentes áreas específicas donde se llevaban a cabo diversas torturas que desde el exterior no se tenía conocimiento debido al hermetismo del lugar y a la propia morfología del terreno debido al sector en el que se emplaza.
Posterior a la dictadura militar, fue demolida toda la memoria y evidencias como centro de tortura, pero gracias a un detenido que sobrevivió se pudo reconstruir por medio de croquis y declaraciones que hizo con respecto al lugar. Estos lugares son: centros de detención La Torre, Casas Corvi, Piscinas y Celdas de Tortura.
Villa Grimaldi es recuperada como espacio público por un movimiento social integrado por vecinos, organizaciones de base, parroquias, juntas de vecinos, organismos de derechos humanos, ex detenidos de villa Grimaldi, familiares y amigos de detenidos y/o ejecutados del lugar.
A fines de la década de los 80, nace un movimiento social local, en las comunas de Peñalolén y La Reina, para oponerse a la demolición del lugar por parte de la empresa constructora EGPT, cuyos dueños eran familiares del último director de la central nacional de informaciones (CNI).
En 1994 el Estado de Chile expropió Villa Grimaldi.
La apertura de este espacio fue realizada en 1994 y Villa Grimaldi resultó ser el primer centro de detención, tortura y exterminio recuperado por las dictaduras del Cono de Sur América de los años 70 y 80. Este año, en el día de los derechos humanos, se abren las puertas de Villa Grimaldi, dándose un paso esencial para el proyecto Parque por la Paz.
El 13 de julio de 1996 nace una organización llamada "Corporación Parque por la Paz Villa Grimaldi", de carácter privado y sin fines de lucro. Esta se encarga de gestionar y preservar el lugar para lograr mantener la memoria de los detenidos desaparecidos que fueron torturados en aquel lugar.
El 22 de marzo de 1997 se inaugura el Parque por la Paz Villa Grimaldi. Los arquitectos paisajistas que se adjudicaron la propuesta fueron Ana Cristina Torrealba, Jose Luis Guajardo y Luis Santibáñez. Utilizaron como base, el proyecto de título de Torrealba, con el que se graduó como Arquitecto en la Pontificia Universidad Católica de Chile.
Durante el período de transición a la democracia en 1990, el gobierno de Patricio Aylwin denuncia las irregulares transferencias de la propiedad de Villa Grimaldi. Recuperada la posesión del inmueble, el gobierno la destina en 1995 a crear el Parque por la Paz Villa Grimaldi. Inaugurado el 22 de marzo de 1997, se le rindió homenaje a todos los caídos y torturados que pasaron por ese lugar. En particular se destacó la labor del sacerdote José Aldunate, gran defensor de los derechos humanos durante la dictadura militar. El padre José Aldunate recibió las llaves de lo que fue el antiguo portón del centro de detención.
Gran parte de su trágica historia se encuentra relatada en el informe de la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación. El 27 de abril de 2004 el recinto fue declarado Monumento Histórico Nacional por el gobierno de Ricardo Lagos.
La Presidenta de la República Michelle Bachelet, asistió el 14 de octubre de 2006 a la inauguración del Teatro por la Vida, en el Parque por la Paz Villa Grimaldi. La mandataria hizo un íntimo recorrido por los espacios que sirvieron de celdas para mujeres, y por el lugar conocido como "la torre", adonde eran llevados los detenidos que luego "desaparecían".
En su discurso, Bachelet se mostró emocionada y declaró su orgullo de "ser la primera Presidente en visitar Villa Grimaldi" y reiterando su compromiso de "que en el país nunca más" ocurran hechos como los que se vivieron en el recinto.
El 10 de marzo de 2007 se inauguró un jardín de rosas, junto a una pequeña fuente de agua. Estas rosas recuerdan a las que existieron en la antigua casa y que las internas podían sentir su presencia solo por su aroma. Junto a las rosas se colocaron los nombres de las 36 mujeres detenidas desaparecidas o ejecutadas que estuvieron en Villa Grimaldi. En la ceremonia se nombró a cada una de ellas, sus familiares y amigos fueron los encargados de colocar los nombres de estas mujeres junto a las rosas.
El año 2004 se rescataron desde la bahía de Quintero un grupo de rieles, quien encabezó este rescate fue el en ese entonces juez Juan Guzmán Tapia. Estos rieles fueron testigos de la desaparición forzada de personas, porque luego de ser detenidos en centros como Villa Grimaldi los agentes amarraban los cuerpos de los detenidos a rieles para ser lanzados al mar. Estos rieles rescatados se encuentran actualmente en Villa Grimaldi. El 5 de mayo de 2007 se inauguró un módulo de exposición donde se pueden apreciar estos rieles.
En la actualidad, dicho centro se ocupa en recordar la memoria de los detenidos desaparecidos y ex prisioneros políticos, mediante obras culturales, actos de memoria y políticos.
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