Villarta de los Montes es un municipio español, perteneciente a la provincia de Badajoz (comunidad autónoma de Extremadura), mancomunidad de Cijara.
Su población en 2020 era de 423 habitantes censados según el INE.
Asentada en un ámbito montuoso, en las estribaciones de la sierra de la Umbría, ya en los dominios de Castilla-La Mancha, ocupando el extremo más oriental de toda Extremadura. Pertenece a la mancomunidad integral de Cijara y al Partido judicial de Herrera del Duque. Villarta está situada en Badajoz (al noreste). El gentilicio de sus naturales es villarteño/as.
Su posición se encuentra bastante alejada de las restantes localidades de la zona (Herrera del Duque, Fuenlabrada de los Montes y Helechosa de los Montes), de las que la separa una orografía agreste, de enorme grandiosidad y belleza paisajística, en la que la naturaleza se manifiesta en todo su esplendor, cubierta de arbolado y vegetación. El paisaje aparece cubierto de pinares, dehesa y monte bajo, con abundancia de quejigos, jara y otros arbustos. Sobre los parajes circundantes, en que la Naturaleza se manifiesta con todo su esplendor, figura la Reserva Regional de Caza del Cíjara.
Los municipios limítrofes de Villarta de los Montes son:
mientras que de Badajoz capital le separan 220 km.
Se llega a través de: Madrid -> Toledo -> Argés -> Pulgar -> Las Ventas con Peña Aguilera -> Retuerta del Bullaque -> Horcajo de los Montes -> Bohonal de los Montes -> Villarta de los Montes
Desde: Badajoz -> Santa Amalia -> Casas de Don Pedro -> Talarrubias -> N-430 -> Villarta de los Montes
Se trata del municipio situado más al este en Extremadura.
La historia de Villarta de los Montes está relacionada con su pertenencia a la Mesta, y sus construcciones mantienen la tipología clásica de las relacionadas con las cañadas mesteñas.
El origen de la formación de este pueblo está estrechamente relacionado con la actividad ovina. Por lo tanto, se determina que su origen es pastoril, siendo en su principio los habitantes escasos.
Pasando el tiempo, y con él las vicisitudes históricas de cada época, la población se fue incrementando y extendiéndose urbanísticamente de una manera anárquica. La aparición de Villarta como pueblo incipiente data del siglo XIII, siendo así desconocida la fecha en que fue fundado.
El territorio de Villarta perteneció a la cora de Al-Belath, que comprendía la zona oriental de Cáceres y de Badajoz hasta Castuera, dentro del reino taifa de Toledo. Más tarde, en una serie de campañas militares, enmarcadas entre los años 1079 y 1085, el rey Alfonso VI de León y Castilla se apodera de las tierras de este reino musulmán de Toledo.
Después de la batalla de Sagrajas (1086), se pierden a manos de los almorávides muchas de las tierras comprendidas entre los ríos Tajo y Guadiana. No obstante, este último río sirve de frontera entre el reino de Castilla y el reino árabe a partir del año 1157. Después de la batalla de las Navas de Tolosa (1212), el territorio se ocupa totalmente.
A partir de 1444, todo el territorio está bajo el dominio de Gutierre de Sotomayor, Gran Maestre de la Orden de Alcántara y conde de Belalcázar, concedido por el rey Juan II de Castilla. En un censo de 1594, a Villarta se la incluye en la Tierra de Belalcázar en la Provincia de Trujillo.
A la caída del Antiguo Régimen la localidad se constituye en municipio constitucional en la región de Extremadura, entonces conocido como Villarta. Desde 1834 quedó integrado en el Partido judicial de Herrera del Duque. En el censo de 1842 contaba con 161 hogares y 620 vecinos.
Villarta de los Montes está situado en el dominio climático mediterráneo. Los factores más significativos en este aspecto son: inviernos fríos, veranos cálidos, sequía estival (que se extiende por los meses de junio a septiembre), irregularidad en las precipitaciones y fuertes oscilaciones térmicas.
Dentro del clima mediterráneo, y debido a unos factores geográficos y otros dinámicos como son la latitud, la situación de la región dentro de la provincia de Badajoz, la disposición del relieve y la altitud, podría considerarse el clima de esta zona extremeña un microclima, debido a que cuenta con unas precipitaciones anuales superiores a las comarcas adyacentes (entre 700 y 900 mm de media), y donde abundan las nieblas matinales debido a la cercanía del río Guadiana.
Basada en la ganadería, agricultura y en el mantenimiento de la Reserva Regional de Caza del Cíjara.
El sector ganadero se dedica, principalmente, al cuidado de ganado ovino y caprino, que pacen en las zonas más áridas o cerealísticas en las que repelan hierbas y pastos. Antes existía algo de ganadería bovina, pero perdió importancia frente al cuidado del ganado ovino.
La agricultura es la segunda actividad económica importante. Principalmente, se cultivan cereales propios del clima continental: trigo, cebada, centeno y avena. En Villarta, las tierras llanas son casi inexistentes, por lo que la maquinaria agrícola no tiene a penas cabida. Dentro de la producción agrícola, también se puede destacar la actividad olivarera, la apicultura y la viticultura. La producción vitivinícola tiene escasa importancia, siendo pocas las viñas existentes.
Consecuencia de la abundante pesca (carpa, barbo, lucio, percasol, alburno, pez gato, blas...), los peces de río son un plato habitual en la mesa: salmorejo de peces asados a la brasa, o guisados con cebolla y vinagre.
Los productos lácteos y la carne también son muy abundantes en Villarta, ya que en sus montes y paisajes abundan animales como las cabras, ovejas, cerdos, ciervos, corzos, jabalíes, zorzales, perdices, conejos y liebres.
Entre los productos de matanza se pueden degustar las patateras, el pestorejo en adobo, el trabao en pringue, torreznos y el conocido tasajo. Además, y como platos presentes en toda la gastronomía de la región, no faltan en Villarta el popular gazpacho con patata asada y huevo frito, ajoblanco, y dulces caseros elaborados con miel de la zona; son de destacar la canelilla, "rosquillas",canelones y canutos, y mantecaos.
Otros platos típicos villarteños: Sopas de cachuela, sopas berrendas, migas, asadillo, sopas de ajo, ensalada de lechuga, cagao de gato, pisto, caldereta, espárragos...
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