Los Vultee V-11 y V-12 fueron aviones de ataque estadounidenses de los años 30. Desarrollados desde el avión de línea monomotor Vultee V-1, los V-11 y V-12 fueron comprados por varias fuerzas armadas nacionales, incluyendo China, que los usó en combate contra las fuerzas japonesas en la Segunda guerra sino-japonesa. El Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos compró siete V-11 como YA-19 en los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial, probándolos para recabar datos para compararlos con los aviones bimotores de ataque ligero.
En 1935, Vultee produjo un derivado de bombardeo ligero de su transporte de pasajeros monomotor, el Vultee V-1, que, aun mostrando buenas prestaciones, solo se vendió en pequeñas cantidades debido a las restricciones impuestas al uso de aviones monomotores en operaciones programadas de transporte de pasajeros.
El avión resultante, el Vultee V-11, retenía el único motor, el formato de ala baja y la estructura de recubrimiento sujeto a tensión totalmente metálico del V-1. Combinaba un nuevo fuselaje con la acomodación para tres tripulantes bajo una larga cubierta de invernadero con las alas y superficies de cola del Vultee V-1.
China emitió una orden inicial de 30 V-11G biplazas antes del final de 1935. Fue seguida por órdenes en 1935 de dos versiones (el V-12-C y el V-12-D) de la más potente variante V-12. Se planeó que la mayoría de ellos iba a ser montada a partir de equipos de montaje en la fábrica de la Central Aircraft Manufacturing Company en Loiwing, cerca de la frontera con Birmania, y aunque el primer lote de 25 V-12-C fue completado exitosamente, la fábrica fue fuertemente bombardeada justo después de que comenzase el ensamblaje de los primeros V-12-D. Esto resultó en que las células parcialmente montadas fueron evacuadas a la India, donde se planeó que los aviones fueran completados en la fábrica de la Hindustan Aircraft Limited en Bangalore. Sin embargo, después de que unos pocos fueran montados, la producción se detuvo ya que la fábrica se dedicó a trabajos de revisión más urgentes.
Los V-11 y V-12 fueron usados como bombarderos ligeros y tuvieron bastante éxito, incluyendo una misión de bombardeo de 4 aviones del aeródromo tomado por los japoneses en Yuncheng, el 5 de febrero de 1939, por el 10th Squadron de la Fuerza Aérea de la República de China, antes de que los aviones fueran retirados de las misiones de bombardeo para realizar tareas de entrenamiento y enlace, en 1940.
En febrero de 1939, el Cuerpo Aéreo del Ejército de Brasil adquirió 10 Vultee V-11-GB2 para el bombardeo de largo alcance. Finalmente, 26 aviones fueron usados por la Fuerza Aérea brasileña.
El 8 de noviembre de 1939, el avión 119 realizó un vuelo sin escalas de 3250 km por el interior del territorio brasileño en 11 horas y 45 minutos.
El 26 de agosto de 1942, un U-boat fue atacado a 50 millas de la costa de la ciudad de Araranguá al sur del Brasil. A pesar de la poca idoneidad para las operaciones anti submarinas, el avión voló bajo y lanzó su carga de tres bombas de 250 libras, de las que alguna explosionó cerca del submarino. Una columna de agua y restos dañaron al avión en vuelo bajo.
En 1936, la Unión Soviética compró cuatro V-11-GB triplaza, junto con una licencia de producción. El avión entró en producción soviética en 1937 como BSh-1 (Bronirovanny Shturmovik), pero el blindaje instalado para las tareas de ataque al suelo redujeron las prestaciones de forma inaceptable y la producción se detuvo tras fabricar 31 aparatos. Fueron transferidos a Aeroflot y redesignados PS-43 para su uso como transportes de alta velocidad hasta la invasión alemana de 1941, cuando fueron devueltos a la Fuerza Aérea para realizar tareas de enlace.
A finales de los años 30, el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos era más favorable a los aviones bimotores de ataque ligero, pero se ordenaron siete YA-19 en el verano de 1938 con propósitos comparativos. Los YA-19 estaban armados con seis ametralladoras de 7,62 mm y 490 kg de bombas en una bodega interna, propulsados por un motor radial Twin Wasp de 895 kW (1200 hp) y estaban tripulados por tres hombres (piloto, observador/artillero, y bombardero/fotógrafo).
Una característica interesante del diseño del YA-19 era su estabilizador horizontal, localizado por delante de la cola vertical. El pequeño tamaño del estabilizador vertical causó algo de inestabilidad direccional (en el eje de guiñada), así que el último YA-19 (38-555) fue equipado con un estabilizador vertical agrandado.
Las pruebas de servicio mostraron que los aviones de ataque bimotores eran más rápidos, podían ser armados mejor y llevaban una mayor carga de bombas, así que no se ordenaron más YA-19. Tras las pruebas de comparación, cinco YA-19 fueron redesignados A-19 y asignados al 17th Attack Group en March Field en California por un breve periodo, antes de ser transferidos a la Zona del Canal de Panamá para realizar tareas de transporte utilitario y enlace. El A-19 nunca entró en combate y fue rápidamente reemplazado a principios de los años 40.
Referencias de Baugher
Referencia datos: US Air Force Museum
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