WWE Draft (2002)

WWF Brand Extension 2002 fue un sistema creado por la World Wrestling Federation para dividir a RAW y a SmackDown! en marcas separadas por la masiva cantidad de superestrellas que tenían luego de comprar la WCW y la ECW. Los Mánager Generales de RAW (Ric Flair) y SmackDown! (Mr. McMahon) podían elegir los primeros 10 luchadores, sin embargo algunos fueron elegidos en equipo, como la New World Order, los Campeonato en Parejas de la WWF Billy & Chuck (con Rico) y Brock Lesnar (con Paul Heyman), el resto era elegido al azar. Durante el programa ambos iban eligiendo a los luchadores. Los únicos que no podían ser elegidos eran "Stone Cold" Steve Austin, quien estaba lesionado, Stephanie McMahon, Chris Jericho (ambos contendientes por el Campeonato Indiscutido de la WWF), Jazz (Campeona de Mujeres de la WWF) y Triple H (Campeón Indiscutido de la WWF).

WWF Brand Extension comenzó en el año 2002, debido a una gran saturación de superestrellas en la WWF debido a la adquisición de la WCW y la ECW. La WWF decidió convertir los programas RAW y SmackDown! en marcas. Posteriormente, el Campeón Indiscutido de la WWE, Brock Lesnar firmó un contrato de exclusividad con SmackDown!. Debido a esto, en Raw crearon el nuevo Campeonato Mundial de la WWE y se lo otorgaron a Triple H. El cinturón era la antigua correa del Campeonato de la WCW.

Después de la adquisición de la WCW el 26 de marzo de 2001, la WWF buscó una manera de dividir la empresa en dos ligas, debido a la cantidad de talento que había adquirido como parte de su compra. El 18 de marzo de 2002, Linda McMahon anunció la "Extensión de Marcas" en el que se dividió en dos marcas distintas. En términos de historia, Ric Flair se había convertido en propietario del 50% a partir de Survivor Series, ya que The McMahons (Shane McMahon & Stephanie McMahon) habían vendido sus acciones a él con el fin de comprar WCW y ECW, respectivamente. Mr. McMahon detestaba tener que compartir su creación con Flair y buscó una forma de disolver su asociación. Después de entrar en un feudo con The Undertaker, Flair trató de lograr una lucha con él en WrestleMania X8. Sin embargo, la junta directiva de la WWF sólo permitirían la lucha si Flair renunciaba a la propiedad de la WWF. Flair convino, no obstante, la junta también se reservó en el derecho de revisar el estado de la propiedad en los siguientes WrestleMania. Su decisión fue la de dividir toda la lista de WWF en dos entidades separadas, con Vince McMahon en el control de la marca de SmackDown! y Ric Flair en el control de la marca RAW. Un proyecto se celebró la semana siguiente en RAW. Cada propietario obtendría un total de treinta luchadores. La extensión de marcas oficialmente comenzó el 1° de abril de 2002. Al tener dos marcas en su lugar, la WWF fue capaz de aumentar el número de eventos en vivo cada año de 200 a 350, incluidas las visitas en varios de los nuevos mercados internacionales.

En el 2002 la WWF realizó la WWF Brand Extension, éste tuvo lugar en la Universidad de Penn State en State College, Pennsylvania el 25 de marzo de 2002. La primera mitad del proyecto fue televisado en directo por TNN durante dos horas en el programa RAW. La segunda mitad se llevó a cabo a través de Internet en la web oficial de la WWF, WWF.com. Hubo treinta sorteos de luchadores, con sesenta superestrellas además de los copropietarios de la WWF, Ric Flair y Mr. McMahon, en sus respectivas marcas, RAW y SmackDown!. Para la televisión se realizó la mitad del sorteo, diez selecciones de marca se hizo de forma manual entre Flair y McMahon. El resto de superestrellas fueron divididos al azar en un sorteo de lotería, con cada una de las marcas que reciben un total de treinta superestrellas.

Después de que a todos los luchadores se les asignara una marca, algunos luchadores cambiaron de marca.

Inicialmente, el Campeonato Indiscutido de la WWF y el Campeonato de Mujeres de la WWF estaban disponibles para las dos marcas. Los otros campeonatos fueron exclusivos de la marca a la que fue el campeón tras la Extensión de Marcas. Con la especialidad de que varios campeonatos fueron exclusivos al ser de una marca, muchos luchadores se quedaron sin título que luchar. Este problema se corrigió en septiembre de 2002, cuando el Campeonato Indiscutido de la WWE fue abandonado y se reactivó el Campeonato de la WWE y fue transferido a SmackDown! mientras que Eric Bischoff creó el Campeonato Mundial de la WWE para RAW. El Campeonato Intercontinental de la WWF quedó en RAW, pero el 29 de julio, Chris Benoit ganó el Campeonato, pero en SummerSlam, Van Dam ganó el Campeonato, llevándose el Campeonato de vuelta a RAW mientras que SmackDown! creó el Campeonato de Estados Unidos de la WWE. El Campeonato de Mujeres de la WWF quedó para ambas marcas, a pesar de que las campeonas siempre eran de RAW mientras que el Campeonato Peso Crucero de la WWE quedó exclusivo de SmackDown!. Los Campeones en Parejas de la WWF Billy & Chuck (con Rico) (que habían sido elegidos para SmackDown!) cambiaron de marca y el campeonato quedó exclusivo de RAW, mientras que SmackDown! creó el Campeonato en Parejas de la WWE. El Campeonato Europeo Peso Pesado de la WWF y el Campeonato Hardcore de la WWF, que quedaron en RAW, fueron unificados con el Campeonato Intercontinental de la WWE cuando Rob Van Dam (Campeón Intercontinental) derrotó a Jeff Hardy (Campeón Europeo) el 22 de julio en un Ladder Match y Tommy Dreamer (Campeón Hardcore) el 26 de agosto de 2002.

---