Wild Wild West (conocida como Las aventuras de Jim West en Hispanoamérica), es un western steampunk cómico y acción dirigida por Barry Sonnenfeld. Protagonizada por Will Smith, Kevin Kline, Salma Hayek y Kenneth Branagh en los roles principales, la película está ambientada en los Estados Unidos de 1869 y basada en la serie The Wild Wild West (1965-1969).
El capitán Jim West (Will Smith) y el marshall Artemus Gordon (Kevin Kline), acompañados por la guapísima y extraña Rita Escobar (Salma Hayek), tienen la misión de encontrar a un grupo de científicos que han sido secuestrados, al parecer, por el inválido doctor Arliss Loveless (Kenneth Branagh), en el plazo de una semana.
Las secuencias de ambas escenas en trenes interiores fueron filmados en series por Warner Bros. Las escenas exteriores del tren fueron filmados en Idaho.
La película se inicia en una estación de ferrocarril en Luisiana en 1869, al presentar a uno de los principales protagonistas, el capitán Jim West (Will Smith), espiando las acciones de un grupo de exsoldados que trabajan bajo las órdenes del general McGrath (Ted Levine), el peor enemigo de West. Después de un gran paseo en un vagón lleno de botellas de nitroglicerina, West llega a un salón donde general Bloodbath McGrath y su banda de soldados rebeldes están disfrutando de un juego. McGrath, cuya cabeza está equipada con un pequeño grifo de trompeta que reemplaza una oreja, es perseguido por West, que trata de matarlo, pero es detenido por una prostituta, lo que permite escapar a McGrath. West lucha con los hombres de McGrath, y se enfrenta con una prostituta mexicana, que se desenmascara de su disfraz, para revelarse a sí misma como el marshall Artemis Gordon (Kevin Kline), obsesionado con los disfraces y las ciencias. Los dos escapan del vagón lleno de nitroglicerina y caen por una ladera cercana, destruyendo el edificio.
En Washington D.C., West y Gordon se reúnen con el presidente Ulysses S. Grant (Kevin Kline), que les informa de la desaparición de varios científicos estadounidenses, dándoles a ambos la misión de iniciar la búsqueda de los científicos y encontrarlos antes de una semana, para la inauguración del ferrocarril transcontinental en Promontory (Utah). En ruta a Nueva Orleans a bordo de The Wanderer, un tren de lujo equipado con una serie de objetos extraños, West y Gordon se enfrentan a golpes antes de poner de lado sus diferencias. Los dos llegan a Nueva Orleans a la mansión del doctor Arliss Loveless (Kenneth Branagh), un brillante científico minusválido, exconfederado, que se desplaza en una silla de ruedas a vapor, y que está organizando una fiesta para la élite de la sociedad.
West decide investigar el estudio de Loveless y es descubierto por una de los guardaespaldas del científico, la señorita East, que muere en la persecución de West. Sospechando de una de las invitadas, West resulta condenado a ser linchado. En el tumulto, Gordon huye por las habitaciones y se encuentra con Rita Escobar (Salma Hayek), prisionera del científico Loveless. West, ya a punto de ser linchado, es salvado por un invento de Gordon, la soga de linchamiento elástica, y termina huyendo con Gordon y Rita en The Wanderer.
A bordo de sus barco de vapor blindado, Loveless ofrece una recepción para dignatarios extranjeros, donde demuestra su nueva arma –un tanque de vapor con impresionante poder de fuego. El tanque usa soldados del general McGrath como objetivo para "probar" su capacidad, lo que enfurece al general. Loveless, después de haberle disparado al general McGrath, explica a los embajadores reunidos el inmenso poder de sus nuevas fuerzas mecanizadas, e invita a los dignatarios a una recepción en su laboratorio para explicar sus planes para el futuro. Gordon, West y Rita llegan a la escena de la masacre, encontrando moribundo al general McGrath, quien le revela parte de su pasado, contándole a West que Loveless es el verdadero responsable de la masacre que acabó con la vida de la familia de West. Loveless, por su parte, monta en su tren blindado y se dirige hacia Utah, seguido por Gordon, West y Rita a bordo de The Wanderer.
Usando sus avanzados dispositivos mecánicos, Loveless traslada su propio tren detrás de The Wanderer. West, haciendo uso de una de las invenciones de Gordon, deshabilita el tren de Loveless, pero no antes de que Loveless utilice un cañón montado para detener el tren de Gordon. Rita, al tener miedo de ser capturada de nuevo por Loveless, accidentalmente libera gas para dormir. West y Gordon despiertan y ven cómo Loveless se aleja con Rita, informándoles de sus intenciones de capturar al presidente Grant en Promontory Point. Gordon y West se encuentran encarcelados en una extraña prisión, equipados con collares de metal y cercados solo por un cable dispuesto en forma geométrica a nivel del suelo. West, ignorando el consejo de Gordon, cruza el alambre, lo cual activa dos discos de metal que giran atraídos por los collares magnéticos que traen puestos en sus cuellos.
Después de una persecución a través de un maizal, los dos saltan a un pozo lleno de barro para escapar de los discos. En la siguiente escena, cómicamente, Gordon pierde su temperamento con West y accidentalmente invierte la polaridad de los imanes, causando que los dos collares se junten uno con el otro. Finalmente, Gordon elimina sus collares, pasando una noche en el desierto, donde Jim le demuestra a Gordon que no es quien él piensa y los dos parten a detener a Loveless, siguiendo las vías privadas del tren de Loveless llegando hasta su complejo industrial. En ese momento son testigos de la última arma de Loveless; una gigantesca araña de metal impulsada por vapor, armada con cañones Gatling y un poderoso explosivo lanzallamas. Loveless, conduciendo la araña, captura al presidente Grant en la ceremonia de inauguración en Promontory Point y a Gordon (que intenta infructuosamente suplantar mediante un disfraz al Presidente), mientras que West es, al parecer, asesinado por una de las guardaespaldas de Loveless.
En su complejo industrial, un eufórico Loveless revela su plan para derrotar a los EE.UU. con su ejército de las fuerzas mecanizadas y repartir los territorios de los Estados Unidos entre los países que anteriormente lo poseían, Gran Bretaña, Francia, España, México y un "pequeño terroritorio" para él mismo. Loveless y sus asociados, embajadores de los países mencionados, exigen que el presidente Grant firme un tratado legalmente, pero cuando se niega, Loveless amenaza con ejecutar a Gordon. Antes de que pueda hacerlo, es interrumpido por una bailarina de estilo árabe, que resulta ser West disfrazado. West, quien se salvó de la bala disparada contra él por una cota de malla antibalas bajo su chaqueta, urde un plan para rescatar a los rehenes. Sin embargo, cuando el sostén de West demuestra ser un lanzallamas, la trama se descubre y Loveless se escapa en su araña de metal todavía con el presidente Grant, aunque Gordon y el padre de Rita son liberados.
Gordon y West, utilizando una máquina voladora desarrollada por Gordon, alcanzan la araña, que bombardean con nitroglicerina, pero caen prisioneros de Loveless (que todavía tenía cautivo al presidente Grant). Loveless les ofrece a los dos la vida a cambio de trabajar para él, a lo que West lógicamente se niega. Loveless lo deja caer en la sala de máquinas para que muera peleando contra la tripulación de la araña, los cuales están equipados con extrañas prótesis metálicas. Después de que West venza a la tripulación, Loveless desciende en la sala de máquinas por sí mismo, lo que permite a Gordon tomar el control del puente de la araña. Loveless, haciendo uso de su silla de cuatro patas hidráulicas, golpea fuertemente a West, pero Gordon lo rescata inhabilitando el sistema hidráulico de su silla. En ese momento la araña se encamina a un precipicio haciendo que Loveless se arrastre a sí mismo y a West hacia una caída fatal. Gordon logra detener la araña en el último momento, haciendo que West y Loveless queden pendiendo sobre una puerta que da al precipicio. Loveless libera la silla, y ambos caen, pero Jim se apodera de una cadena y así se salva.
En la segunda ceremonia de inauguración en Promontory Point, Grant promueve a Gordon y a West como los dos primeros agentes de su recién formado Servicio Secreto. Se encuentran con Rita quien les agradece, y ambos le ofrecen ir a Washington con ellos, pero Rita les dice que les mintió, ya que el "padre" de Rita en realidad es su esposo. La película termina con una escena típica de las películas del oeste con Gordon y West aparentemente cabalgando. La cámara se eleva revelando que en realidad están encima de la araña mecánica yendo hacia la puesta de sol.
Es una producción ganadora del Premio de la ciencia-ficción de cine. Comedia de acción dirigida por Barry Sonnenfeld, protagonizada por Will Smith, Kevin Kline (en dos papeles, Artemus Gordon, y el Presidente Ulysses S. Grant), Kenneth Branagh y Salma Hayek.
Basada en el espíritu de la serie original de televisión, la película muestra una avanzada tecnología y gran cantidad de artefactos mecánicos, incluidas innumerables invenciones del genio mecanológico Artemus Gordon y Arliss Loveless, así como la nitroglicerina, pistolas en miniatura, máquinas voladoras, tanques de vapor, y Loveless, la araña mecánica gigante.
Will Smith bromeaba acerca de sí mismo muchas veces en la película, reconociendo su aversión por ella en varias entrevistas con los medios de comunicación.
Robert Conrad, que fue la estrella en la serie original de los años 60, en repetidas ocasiones ha declarado su inconformidad con la película. A Conrad le ofrecieron hacer un cameo, pero el lo rechazo y fue el mayor crítico de la película argumentando que realmente la película salvo el título no tenía nada que ver con el original. Personalmente Conrad asistió a recoger 3 de los 5 premios Razzies otorgados a la película incluyendo la categoría 'Peor Película'.
En 1997, el escritor Gilbert Ralston demandó a Warner Brothers sobre la próxima película basada en la serie. Ralston ayudó a crear el Wild Wild West de la serie de televisión, y guiones para el episodio piloto, "La Noche del Infierno". En una declaración, Ralston explicó que en 1964 se le acercó por productor Michael Garrison, que "dice que tiene una idea para una serie, una buena idea comercial, y quería saber si podía mezclar la idea de un héroe western y uno del tipo James Bond juntos en el mismo programa". Ralston dice que se creó entonces personajes de la Guerra Civil, el formato, la historia es esboza y nueve borradores de la secuencia de comandos que fue la base para la serie de televisión. Es su idea, por ejemplo, disponer de un agente secreto llamado Jim West que se llevará a cabo misiones secretas para un bumbling de Ulysses S. Grant.
La experiencia de Ralston sacó a la luz una práctica común en el Hollywood de los años 1950 y 60 cuando la televisión escritores que ayudó a crear popular serie permite a los productores o los estudios de tomar el crédito para una exposición, por lo tanto, la trampa de los escritores de millones de dólares en regalías. Ralston murió en 1999, antes de terminar su película. Warner Brothers terminó pagando su familia entre $600000 y 1,5 millones de dólares.
Wild Wild West se menciona en un episodio de la tercera temporada de South Park, "Cat Orgy", en el que Cartman se disfraza e intenta parecerse a Jim West, y hace un breve rap de Will Smith parodiando Wild Wild West.
La araña mecánica ha sido parodiada en otros medios de comunicación, incluyendo Los Simpsons, en el episodio "Sweetest Apu".
Al igual que la mayoría de las películas de Will Smith, durante este período, un hip hop hecho por el rapero/actor sirvió de tema musical para la película, a pesar de su incompatibilidad con el tono western de la misma. "Wild Wild West", Está basada en una muestra del hit de Stevie Wonder's hecha en 1976 "I Wish", fue un éxito y #1 en los EE.UU. En la canción fueron invitados las voces del grupo de R & B Dru Hill.
Ya en la vieja escuela el rapero Kool Moe Dee había registrado un "Wild Wild West" único de su propia autoría en 1987, y fue rehecho el coro de su versión como el coro de esta "Wild Wild West". La canción también ganó un Premio Razzie. "Bailamos", canción cantada por Enrique Iglesias, se incluyen también en la banda sonora y el DVD, así como fue "Bad Guys always Die", una colaboración entre el Dr Dre y Eminem.
La mayor parte de la banda sonora, sin embargo, fue compuesta por Elmer Bernstein.
Wild Wild West recibió reseñas negativas por parte de la crítica y de la audiencia. En el portal de internet Rotten Tomatoes, la película posee una aprobación de 17%, basada en 131 reseñas, con una calificación de 4.1/10, mientras que de parte de la audiencia ha recibido una aprobación de 28%, basada en 464 209 votos, con una calificación de 2.7/5
La página Metacritic le ha dado a la película una puntuación de 38 de 100, basada en 25 reseñas, indicando "reseñas generalmente negativas". Las audiencias de CinemaScore le han dado una "C+" en una escala de A+ a F, mientras que en el sitio IMDb los usuarios le han dado una puntuación de 4.8/10, sobre la base de 139 657 votos.
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