William Breen Murray

William Breen Murray nació en Chicago.

William Breen Murray (Chicago, Illinois1940-Monterrey, México 30 de marzo de 2016). Fue un antropólogo norteamericano y profesor de la Universidad de Monterrey avecindado en México. Se especializó en el estudio del arte rupestre, la antropología médica y la arqueoastronomía. Fue pionero en el estudio de los petrograbados y el arte rupestre del noreste de México, estudió también el culto al niño Fidencio en Nuevo León y trabajó temas de etnopsiquiatría entre los esquimales. Uno de sus principales aportes fue el descubrimiento del registro de cuentas lunares entre los antiguos habitantes de Nuevo León. Influyó en la formación de las nuevas generaciones de jóvenes investigadores de arte rupestre en México. Practicaba el budismo y debido a su gran calidad humana es recordado por muchos de sus colegas y alumnos. Era también coleccionista de filatelia y llegó a poseer una importante colección de timbres de arte rupestre del mundo. Durante mucho años perteneció a la ARARA (American Rock Art Research Association). Murray tuvo como biógrafo a Alejandro Tapia Vargas .^[1]​ ^[2]​

Estudió historia en el Carlton College de Northfield Minessota. Realizó su maestría y doctorado en antropología en la Universidad McGill en Toronto Canadá .^[3]​ Su tesis de maestría analizó desde una perspectiva etnopsiquiátrica la violencia entre los Inuit. Murray llegó a México en 1973 como parte de un convenio beca que le permitió ser profesor de la Universidad de Monterrey. Regresó a Canadá durante el doctorado, sin embargo decidió finalmente volver a Monterrey y quedarse a vivir allí. Durante sus primeros años se dedicó a impartir la materia de antropología médica . En estos primeros años realizó trabajos de observación antropológica del culto al niño Fidencio en el Estado de Nuevo León. Es también en esta época que comienza sus primeros estudios de arte rupestre en Nuevo León percatándose que la mayoría de los arqueólogos que habían estudiado la habían ignorado prácticamente el tema a pesar de la abundancia de esta clase de representaciones en el Estado de Nuevo León. Cabe señalar que mucho de su trabajo de registro del arte rupestre se llevó a cabo en compañía de sus estudiantes durante los tiempos que le dejaba su cargo como profesor de la Universidad de Monterrey.

Breen Murray fue pionero en el estudio de los grabados y las pinturas rupestres prehistóricas del Noreste de México. Fue uno de los primero investigadores en llevar a cabo un estudio y un registro de los petrograbados del sitio arqueológico Boca de Potrerillos en el Municipio de Mina a 63 km al norte de Monterrey, allí realizó interpretaciones arqueoastronómicas de los petrograbados de la cruz en círculo. Estudió e identificó el estilo del arte rupestre Coahuilteco. Su aporte más significativo, sin embargo, fue el descubrir que los conjuntos de puntos del panel del sitio de petrograbados Presa de la Mula no eran producto del azar pues se trataba del registro del ciclo de la luna. Este aporte puede leerse en el artículo titulado Antlers and Counting in Northeast Mexican Rock Art, el cual ganó en 1988 el premio Castleton Award otorgado por ARARA, American Rock Art Research Association.^[4]​ Murray publicó una gran cantidad de artículos referentes al estudio del arte rupestre y fue compilador del libro "Arte rupestre del noreste". Participó en congresos internacionales acerca del tema en países como China, España, y Colombia entre otros. Su obra fue homenajeada en varias ocasiones. Otro de sus grandes aportes fue contribuir a la formación de nuevos recursos humanos en México enfocados al estudio del arte rupestre.

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