A Brighter Summer Day es una película coming-of-age taiwanesa de 1991 dirigida por Edward Yang y considerada por la crítica como una obra maestra del cine contemporáneo. La película es un proyecto extraordinariamente grande para una película en idioma chino, no solo por su duración de casi cuatro horas, sino también por su participación de más de 100 actores aficionados en diferentes roles. El título en inglés se deriva de la letra de "Are You Lonesome Tonight?" de Elvis Presley. La película fue seleccionada como la entrada taiwanesa para la mejor película en lengua extranjera en la 64.ª edición de los Premios Óscar, pero no fue nominada.
La película aborda una gran variedad de temas centrados en el ser humano, como la búsqueda ansiosa de orientación durante la adolescencia, la angustia resultante del desapego social, las dificultades cotidianas de la paternidad, la búsqueda de una identidad individual y colectiva satisfactoria, junto con el hastío y la frustración provocados al no hacerlo, la volatilidad del amor joven y las amistades, las tendencias de auto-engrandecimiento comunes en los mitos hechos por los adolescentes y, especialmente, las consecuencias fatales e irreversibles de una vida sin rumbo y una educación desconcertante. Edward Yang también aborda cuestiones políticas muy sensibles como el surgimiento de la cultura occidental en detrimento de las tradiciones de Taiwán, la amplia difusión de los disturbios y la violencia provocada por la inquietud sociopolítica, la coexistencia tensa entre las clases sociales que tratan de lidiar con un futuro incierto, el anhelo consecuente de migrar hacia un país mejor esperado, y la proliferación de organizaciones cuasipolíticas autónomas (en este caso, pandillas juveniles) como una forma de sustituir a un Estado poco convincente.
Ambientada a principios de la década de 1960, en Taipéi, la película se basa en un incidente real que el director recuerda de sus días en la escuela cuando tenía 13 años. El título original 牯嶺街少年殺人事件, traducido literalmente como "El incidente del homicidio del Jóvenes en la calle Guling", refiriéndose al hijo de 14 años de un funcionario que asesina a su novia, que también estuvo involucrada con un líder de una pandilla adolescente, por razones poco claras. El líder de la pandilla y su novia están involucrados en el conflicto entre las pandillas de niños de familias que antes eran del continente y los de familias taiwanesas. La película coloca el incidente de asesinato en el contexto del entorno político en Taiwán en ese momento. El trasfondo político de la película se introduce en intertítulos así:
Chang Kuo-Chu y su hijo Chang Chen (en su debut) son elegidos en esta película interpretando a padre e hijo. Yang usó la película Goodfellas como modelo de una película de gánsteres.
En 2009, la World Cinema Foundation emitió una restauración de A Brighter Summer Day, utilizando la cámara original de 35 mm y los negativos de sonido proporcionados por Edward Yang Estate.
El 17 de diciembre de 2015, The Criterion Collection anunció el lanzamiento oficial en DVD y Blu-ray en América del Norte de una nueva restauración digital 4K de la película en su tiempo de ejecución original. Este lanzamiento marca la primera vez que se lanzaba A Brighter Summer Day en video casero en los Estados Unidos, después de más de dos décadas de oscuridad debido a la dificultad para encontrar una copia oficial de la película. El lanzamiento incluye una nueva traducción de subtítulos en inglés, un comentario de audio con el crítico Tony Rayns, una entrevista con el actor Chang Chen; Our Time, Our Story, un documental de 117 minutos de 2002 sobre el movimiento cinematográfico de la nueva ola taiwanesa, que presenta entrevistas con Yang y los cineastas Hou Hsiao-hsien y Tsai Ming-liang, entre otros; una presentación grabada en video de la obra de 1992 del director Edward Yang, Likely Consequence; un ensayo del crítico Godfrey Cheshire y una declaración de 1991 del director Yang.
La película recibió la aclamación universal de la crítica y consiguió varios galardones en el Festival de Cine Golden Horse, el Festival de Cine de Asia Pacífico, los Premios Kinema Junpo y el Festival Internacional de Cine de Tokio. Se editaron tres versiones diferentes de la película: la versión original de 237 minutos, una versión de tres horas y una versión más corta de 127 minutos.
A Brighter Summer Day ocupa el puesto número 123 en la prestigiosa lista They Shoot Pictures, Don't They?. Además, de acuerdo con esta publicación, A Brighter Summer Day es la película más aclamada de 1991. La película actualmente ocupa el décimo lugar en la lista de las 250 mejores películas de Letterboxd. En Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación perfecta del 100% basada en 19 reseñas, con un puntaje promedio de 9,35/10. A Brighter Summer Day figura entre las mejores películas de la historia del cine según Sight & Sound, la publicación oficial del British Film Institute.
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