Aecio (Ezio) es el título de una ópera seria en tres actos que el italiano Pietro Metastasio (1698 – 1782) escribió para el Teatro San Juan Crisóstomo de Venecia. El libreto es el quinto de los 27 que escribió Metastasio, situándose entre Catone in Utica (1728) y Semiramide riconosciuta (1729).
En 1728 el Teatro San Juan Crisóstomo de Venecia encargó al compositor italiano Nicola Porpora (Nápoles, 1686 – Nápoles, 1768) musicar el libreto de Metastasio cuyo estreno tuvo lugar el día 20 de noviembre.
Las fuentes a las que acudió Metastasio para escribir el libreto de Aecio fueron: los trabajos del historiador bizantino Procopio de Cesarea y la crónica Epitoma Chronicon del historiador Próspero de Aquitania.
En 1746 el compositor italiano Giovanni Battista Pescetti (Venecia, c 1704 – Venecia, 1766) compuso sobre el libreto de Metastasio una ópera homónima, dividida en 3 actos y 43 escenas, que cantada en italiano se estrenó en el Teatro San Juan Crisóstomo de Venecia el 26 de diciembre.
El 24 de noviembre de 1764 el King’s Theatre in the Haymarket de Londres presentó un pastiche en tres actos sobre el libreto de Metastasio, con los recitativos en inglés y las arias cantadas en italiano, con música de Giovanni Battista Pescetti, Bach, Galuppi, Majo y Vento.
Las representaciones tuvieron lugar los días 24 y 27 de noviembre; 1, 4, 8, 11, 15, 18 y 22 de diciembre de 1764.
El ballet estuvo dirigido por Jean-Baptiste Gherardi
En este pastiche aparece un nuevo personaje, Dacre, que no figuraba en el original de Metastasio.
Aecio, capitán del ejército imperial de Valentiniano III, cuando volvió de la célebre victoria de los "Campos Cataláunicos", en la cual Atila, rey de los hunos, había sido puesto en fuga, fue acusado injustamente de infidelidad al emperador, y por ese motivo condenado a morir.
Máximo, patricio romano ofendido en su día por Valentiniano, pues el emperador había atentado contra la honestidad de su cónyuge, recabó la ayuda de Aecio para matar al odiado emperador; pero al no conseguirlo, hizo que lo creyeran culpable, solicitando para él la muerte y así levantar al pueblo que lo amaba contra Valentiniano, como así ocurrió. Todo esto es histórico: el resto es sólo posible.
Metastasio tuvo gran influencia sobre los compositores de ópera desde principios del siglo XVIII a comienzos del siglo XIX. Los teatros de más renombre representaron en este período obras del ilustre italiano, y los compositores musicalizaron los libretos que el público esperaba ansioso. Aecio fue utilizada por más de 50 compositores para componer otras tantas óperas y, entre todas ellas, la única que ha sobrevivido al paso del tiempo ha sido la que compuso Georg Friedrich Händel.
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