El Antonov An-38 es un avión de transporte comercial propulsado por dos motores turbohélice. Diseñada por Antónov entre 1989-1991 y producido por NAPO en Rusia entre 1994-2001.
La iniciativa para el desarrollo del An-38 partió de un tour de ventas de la industria soviética en 1989 a la India, donde quedó patente la idea que existía un mercado significativo para un avión similar al Antonov An-28, pero con un rango de pax algo mayor, de entre 25 y 30 asientos.
El nuevo diseño, mejorado y alargado a partir del An-28, fue aprobado en 1990 y presentado en el Salón Internacional Aeronáutico de París en junio de 1991.
El primer vuelo de prueba y certificación, con la primera unidad del An-38-100, comenzó el 23 de junio de 1994. Obteniéndose el 22 de abril de 1997 la certificación para vuelos en el espacio aéreo de la CEI. La certificación internacional para vuelos se obtendría en abril del año 2000.
La producción del An-38-100 cesó en el año 2000 debido a la falta de pedidos. Hasta entonces se habían fabricado en Novosibirsk solamente 11 unidades completas. La producción tenía la complejidad de que algunas partes del aparato provenían de fábricas situadas en Ucrania y Bielorrusia, que ahora eran países con fronteras independientes.
An-38 se creó como un avión de transporte y de usos múltiples similar a su antecesor An-28, ofreciendo las mismas alas y cola, pero alongando el fuselaje. Se incluyeron mejoras en la cabina de mando y de pasajeros para incrementar la comodidad y el aislamiento acústico interno.
Se incorporan nuevos motores, más potentes y eficientes, que permitían aumentar la capacidad a 27 pasajeros o 2.500kg de carga útil máxima, y la velocidad máxima pasaba a ser de 405 km/h (250 mph).
Su diseño le permite operar en condiciones adversas: está equipado con radar meteorológico, sofisticados sistemas de navegación y neumáticos de baja presión para poder operar desde pistas de aterrizaje no pavimentados y heladas. Además, la aeronave es más resistente a la parada en altos ángulos de ataque y es estable y maniobrable con hielo en el conjunto de ala y cola.
11 de diciembre de 2001, se crea una nueva versión An-38-200 modificando el primer An-38-100 fabricado en 1994. Esta nueva versión sustituye los motores turbohélice estadounidense Garrett TPE331-14GR-801E por los motores Glushenkov TVD-20-03 del fabricante ruso OMKB. Las capacidades de la nueva versión An-38-200 se ven mermadas, al ser 150kgs más pesado y contar con un motor OMKB de 125hps menos, frente a su antecesor An-38-100 de 1500hp con motor Garrett.
El 24 de marzo de 2015, un An-38-100 de propiedad de Alrosa M. Air Enterprise durante el aterrizaje en la pista del complejo minero Nakyn-Nurba (República de Sajá-Yakutia) se salía de pista chocando contra obstáculos. No se produjeron heridos y la aeronave sufrió daños menores en el fuselaje.
Referencia datos: Jane's All The World's Aircraft 2003–2004
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