Barrio de la Aguada

La Aguada es un barrio de Montevideo, capital de Uruguay, muy cercano al centro de la ciudad. El origen del nombre data de mediados del siglo XVIII y se debe a que en la zona existían varias fuentes de agua, como la Fuente de las Canarias o los Pozos del Rey.

Hasta el siglo XIX, Aguada fue un barrio semirrural, bañado por las aguas del Río de la Plata. Lentamente, con el crecimiento de Montevideo, la zona pasó a ser un barrio más de la capital uruguaya, hasta convertirse en el día de hoy en uno de los vecindarios más populosos de la ciudad.

La Aguada se vincula en su origen con sus fuentes y pozos. Entre las primeras se destacaba la de la Aguada de los Navíos, bajo una finca de la avenida del Libertador esquina Pozos del Rey. Y entre los segundos, el de Los Manantiales, ubicado bajo una finca de la calle La Paz, entre Cuareim y Yi, y abierto por uno de los primeros pobladores de Montevideo, Luis de Sosa Mascareñas. Alrededor de 1740, sobre este se construyó una bóveda con puerta orientada hacia la Plaza para prevenir la contaminación de sus aguas.

Las fuentes y los pozos alimentaron el comercio, con aguateros quienes cargaban el agua en un caballo con dos toneles o en una gran pipa de madera encima de una carretas de grandes ruedas, tiradas por bueyes. El trayecto se hacía por la playa, hoy calle Cerro Largo, hasta el Cubo del Norte. Allí los aguateros doblaban para entrar por el Portón de San Pedro, en las actuales manzanas entre Ciudadela y Juncal de la 25 de Mayo.

Los primeros pobladores se instalaron en 1750. A finales del siglo XVIII se pensó en construir un sistema moderno para transportar el agua, pero el Municipio renunció al proyecto por sus altos costos. La importancia del sector fue evidente durante el sitio de la ciudad de 1807, cuando los ingleses ocuparon la zona y dejaron sin agua a los montevideanos. También, durante el sitio de las fuerzas patriotas de 1813.

Durante el siglo XX se construyen en el lugar varios lugares destacados, como el Palacio Legislativo, sede del Parlamento uruguayo, inaugurado el 25 de agosto de 1925, o la Estación Central General Artigas, principal terminal ferroviaria del país (actualmente abandonada)

También se encuentran en este barrio la Torre de las Telecomunicaciones (el rascacielos más notable de Montevideo), la sede y el Estadio del Club Atlético Aguada (una importante institución deportiva y social de la zona) y la Basílica Nuestra Señora del Carmen, notable por haber sido el lugar de reunión de la Primera Asamblea Nacional Constituyente.

Otro lugar merecedor de mención es el jardín de infantes Enriqueta Compte y Riqué, fundado a finales del siglo XIX por la maestra del mismo nombre. También podemos encontrar el Liceo n.° 2 Héctor Miranda.

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