Blue Thunder (El Trueno Azul en España y Relámpago Azul en Hispanoamérica) es una película estadounidense estrenada por primera vez en salas de cine en 1983. Dirigida por John Badham fue protagonizada por Roy Scheider, Warren Oates, Candy Clark, Daniel Stern y Malcolm McDowell en los papeles principales. Fue candidata al Premio Óscar en 1984 en la categoría de mejor montaje pero no fue galardonada. También fue candidata a dos Premios Saturn: uno para Candy Clark como mejor actriz secundaria y otro para Roy Scheider como mejor actor. De los dos actores solo Clark fue galardonada con su correspondiente categoría de Saturn.
En 1984 Blue Thunder fue adaptada a la televisión mediante una serie televisiva de once capítulos de mismo título.
Frank Murphy, piloto de helicópteros del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) y expiloto militar con problemas psicológicos a consecuencia de su participación en la Guerra de Vietnam, despega en su primera misión junto a Richard Lymangood.
En medio de una crisis familiar y de empleo, Frank había sido seleccionado como piloto del helicóptero más avanzado del mundo, llamado Blue Thunder, que es esencialmente un diseño militar, supuestamente destinado para ser utilizado como plataforma de vigilancia y control de multitudes, en misiones especiales y disturbios durante los Juegos Olímpicos.
Con armamento potente, tecnología furtiva que le permite volar prácticamente desapercibido, y otras tecnologías avanzadas (por ejemplo, visión infrarroja, escáner, cámaras y micrófonos de gran alcance, y grabador de video), Blue Thunder parece ser una formidable herramienta en la guerra contra el crimen que sostiene el LAPD (Departamento de Policía de Los Ángeles.)
Pero cuando la muerte de concejal McNeely resulta ser algo más que un asesinato casual, que Murphy presencia, Murphy comienza su propia investigación encubierta. Descubre que un grupo de acción subversiva, utilizando el acrónimo THOR (Tactical Helicopter Offensive Response), un "proyecto de uso de helicópteros militares para sofocar desórdenes", tiene la intención de utilizar al Blue Thunder para llevar a cabo misiones que implican la eliminación de políticos contrarios e indeseables a sus fines y para conseguirlo promocionar disturbio callejeros para conseguir la aprobación del Blue Thunder por parte de los políticos. Murphy inmediatamente sospecha que su antiguo rival de la guerra, el excoronel del Ejército de los Estados Unidos, FE Cochrane, que se ha convertido en el principal piloto de pruebas del Blue Thunder, está ocultando algo.
Después de seguir a Cochrane y utilizar la tecnología del Blue Thunder para grabar una reunión, se entera que Cochrane está metido en la conspiración y que tiene a otros funcionarios gubernamentales de planificación implicados en el uso del Blue Thunder para realizar asesinatos. Descubren a Murphy grabando la reunión y Murphy hace llegar la cinta de vídeo a una estación de televisión para no morir asesinado, como ya le pasó antes a su compañero y amigo Lymangood que grabó la conversción para el.
El último enfrentamiento entre Murphy y Cochrane, que vuela un helicóptero Hughes 500, contra el Blue Thunder, se lleva a cabo en los cielos de Los Ángeles e incluye una primera batalla con dos F-16 de la Guardia Aérea Nacional, en la que Murphy sale victorioso. Después de un looping (una hazaña que logra principalmente mediante el uso de la función de impulsar la turbina y que resulta extremadamente doloroso), Murphy logra derribar a Cochrane. Luego Murphy destruye el Blue Thunder aterrizándolo sobre de un cruce de ferrocarril y saliendo de él a tiempo antes de que el mortífero helicóptero sea destruido por el tren.
Mientras tanto la cinta es publicada y los conspiradores son arrestados.
El Blue Thunder es una versión modificada del helicóptero Aerospatiale SA 341 Gazelle, cambiando notablemente la cabina y añadiéndole nuevos dispositivos como un cañón rotativo frontal, micrófonos externos, torretas laterales, etc. Pese a ser ficticia, se creó una modificación real para grabar la mayoría de escenas de la película, mientras que algunas pocas el aparato era radiocontrol.
El helipuerto base del Trueno azul es el helipuerto LAPD Hooper, ubicado en el techo del edificio Piper Technical Center. Es la instalación aeronáutica más grande situada en la azotea de un edificio.
Esta producción cinematográfica se convirtió en un éxito comercial, por lo que el año siguiente "Trueno azul" pasó a ser una serie de televisión.
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