Carlos IV de Francia

Carlos IV de Francia y I de Navarra, conocido como "el Hermoso" (Castillo de Creil (Oise), 11 de diciembre de 1294 - Vincennes, 1 de febrero de 1328), rey de Navarra (con el nombre de Carlos I) y de Francia (1322-1328), el decimoquinto y último de la Dinastía de los Capetos directos. Fue conde de La Marche de 1322 a 1328.

Tercer hijo del rey de Francia y de Navarra, Felipe IV, el Hermoso y de la reina Juana I de Navarra, recibió el año 1314 el condado de la Marche.

Sube al trono de Francia a la muerte de su hermano Felipe V de Francia, el Largo gracias a la renovada ley sálica que hacía que las mujeres no pudieran reinar en Francia y que Felipe había usado para asegurarse la corona frente a su sobrina, Juana. Sin embargo, esta misma ley cerró el camino al trono a las hijas de Felipe y Carlos fue consagrado rey en la Catedral de Reims el 21 de febrero de 1322 por el arzobispo Roberto de Courtenay.

Al encontrar el tesoro real agotado por los abusos del reinado precedente castiga severamente y examina a los banqueros lombardos, cometiendo toda clase de abusos de poder. Trata con el mismo rigor a los malos jueces que a los señores que han acaparado bienes de particulares. Asimismo, hace arrestar a Girard de la Guette, ex superintendente de finanzas de Felipe el Largo, el cual es acusado de haber malversado ciento veinte mil libras.

Durante los seis años que duró su reinado, Carlos IV incrementó los impuestos, impuso trabajos onerosos y confiscó posesiones de aquellos que no eran de su agrado.

Tuvo sangrientos altercados con el rey Eduardo II de Inglaterra por el homenaje que este vasallo le debe por sus posesiones continentales: los ducados de Guyena y Ponthieu. A partir de 1323 algunos señores de Gascuña, apoyados por los ingleses, intentan incursiones en territorios franceses. Dado que los gascones tienen por señores a bastardos de la nobleza esta guerra fue llamada la Guerra de los Bastardos.

En 1327 ayudó a su hermana Isabel de Francia, la Loba de Francia a luchar contra su marido, Eduardo II de Inglaterra, al que encerró en prisión para, posteriormente, ejecutarlo.

Carlos IV murió en Vicennes y se encuentra enterrado junto a su tercera mujer, Juana de Evreux en la Basílica de Saint-Denis. Murió sin dejar un heredero varón con lo que terminaba la línea directa de la Dinastía de los Capetos. Doce años antes, la Ley Sálica comenzó a aplicarse para el control de la sucesión de la corona francesa, lo que eliminaba a la hija de Carlos, María, de la sucesión al trono.

Cuando el rey murió su esposa estaba embarazada. Al ser posible que su futuro hijo fuera un varón, se estableció un periodo de regencia, quedando Felipe de Valois como regente. Dos meses después, la viuda dio a luz a otra niña que no tenía opción al trono. El regente se convirtió en rey (Felipe VI) y en el mes de mayo fue coronado. A partir de ese momento, la Ley sálica fue reinterpretada para prohibir no sólo la posibilidad de que una mujer subiera al trono sino también para eliminar la descendencia femenina de la línea sucesoria.

En ausencia de descendencia masculina y por la ley sálica que había renovado su hermano y que les había llevado al trono sucesivamente a ambos, la cuestión sucesoria se planteó en la corte francesa, no así en la navarra, habiendo tres pretendientes al trono (remarcados en negrita en el siguiente esquema):

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