Casas de Juan Núñez
Casas de Juan Núñez es un municipio español situado al sureste de la península ibérica, en la provincia de Albacete, dentro de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha. Contaba con una población de 1.326 habitantes a 1 de enero de 2020, según datos del INE. Está situado a 27 km de la capital provincial, a una altura media de 705 msnm. La extensión del término municipal es de 88.98 km².
El término municipal limita con Pozo-Lorente, Chinchilla de Monte-Aragón, Higueruela, Valdeganga, Villavaliente y Jorquera.
Es básicamente llano, con elevaciones al sur, debido a la presencia de la Cordillera de Montearagón. Está atravesado por varias cañadas o ramblas que van de la sierra al valle del Júcar, entre las que destaca la de Los Villares que discurre junto al municipio.
La usos del suelo del término municipal se distribuyen en:
Tras un paulatino decremento de la población desde la década de los 60, en los últimos años se ha estabilizado (a grandes rasgos, con altibajos puntuales y con una ligera tendencia al alza).
Los resultados de las últimas elecciones municipales de Casas de Juan Núñez, celebradas en mayo de 2019, fueron:
La economía local tradicional se ha basado en la agricultura (cebada, trigo, alfalfa, olivo, vid y almendra) y la ganadería (ovina, caprina y porcina), aunque en las últimas décadas del siglo XX las labores tradicionales se han ido dejando en favor de la creación de pequeñas empresas dedicadas al sector de los transportes, la construcción, explotación de canteras y otros servicios.
Según los datos del Instituto de Estadística de Castilla-La Mancha (2006) la distribución laboral por sectores en el municipio sería:
Casas de Juan Núñez está comunicada con Albacete a través de la carretera CM-332, que constituye la principal vía de comunicación de la localidad. De igual modo, por el municipio discurren otras carreteras que permiten la conexión con los restantes municipios vecinos, así como también con la Autovía de Alicante (A-31) y la N-322.
El municipio cuenta con la Iglesia de San Pedro Apóstol del siglo XVIII y con un barrio de casas-cueva.
Asimismo se han encontrado restos de origen íbero, entre los que destaca la figura tallada en piedra de un caballo del siglo V a. C., que se encuentra expuesta en el Museo Arqueológico de Albacete.
En el término municipal es posible encontrar los típicos cucos, de alto valor antropológico y cultural. Los cucos son antiguas obras realizadas con piedra de forma semiesférica y que servían como refugio de pastores, y que todavía hoy se pueden ver en muchas zonas de la llanura manchega albaceteña.
El calendario festivo del municipio comienza en enero, con las fiestas de San Antón (el día 17), donde tienen lugar las tradicionales hogueras y se reparte el rollo bendecido.
El jueves anterior al Miércoles de Ceniza se celebra el Jueves Lardero, en el que la gente sale al campo a comerse la mona, bollo dulce con un huevo duro en el centro, el hornazo, masa de pan con aceite y sardinas saladas o embutidos por encima, y los típicos bizcochos de jueves lardero.
En mayo se celebran las fiestas mayores en honor a San Isidro (día 15). La imagen del santo es bajada desde la ermita, situada a dos kilómetros del pueblo, en la tarde del domingo previo a las fiestas, y regresa a la misma en romería el fin de semana posterior, poniendo fin a las celebraciones.
En agosto tiene lugar la Semana Cultural, donde se realizan diversas actividades, generalmente al aire libre.
También son tradicionales Los Quintos en Semana Santa, con especial seguimiento por parte de los jóvenes de la localidad.
La población tiene una gastronomía típicamente manchega, enriquecida con los productos que se pueden encontrar en la zona: hortalizas de la ribera del Júcar, carnes de caza de la sierra de Chinchilla, caracoles serranos o hierbas silvestres: como las collejas.
Los platos típicos más representativos son los gazpachos manchegos, atascaburras, ajo de mataero, olla potajuda, arroz con collejas, ajoaceite, potaje con rellenos, gachas o migas ruleras, entre otros.
Del cerdo se producen una gran variedad de embutidos: salchichas, chorizos, morcillas, salchichón o guarra.
Existen a su vez una gran cantidad de dulces típicos, muchos de ellos con reminiscencias árabes. Los dulces tiene principal protagonismo en la época de Cuaresma, pues en estas fechas es tradicional la abstinencia de carne (vigilia). La gastronomía de la zona se enriquece así con la elaboración de dulces como frutas de sartén, rollos fritos, las flores, los rellenos dulces, las gachas dulces o los buñuelos de calabaza. En Jueves Lardero es típico la mona y los bizcochos.