Comunidad Económica de África Occidental
La Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO/ECOWAS por sus siglas en francés e inglés) es un grupo regional de quince países de África Occidental. Fundada el 28 de mayo de 1975 con la firma del Tratado de Lagos, su misión es promover la integración económica de la región.
Considerada uno de los pilares de la Comunidad Económica Africana, la organización fue fundada con el objetivo de lograr la "autosuficiencia colectiva" de sus estados miembros creando un único y gran bloque comercial mediante una unión económica y comercial. También sirve como fuerza de paz en la región. La región opera oficialmente tres lenguas con el mismo nivel de importancia: francés, inglés y portugués.
ECOWAS está formado por dos instituciones, el Secretariado de ECOWAS y el Banco para la Inversión y el Desarrollo de ECOWAS, anteriormente conocido como Fondo para la Cooperación hasta que fue rebautizado en 2001. James Victor Gbeho, consejero del presidente de Ghana en Asuntos Exteriores, sirve actualmente como presidente de la Comisión. El presidente actual es el presidente de Nigeria Goodluck Jonathan.
Algunos miembros de la organización han entrado y salido de la misma a lo largo de los años. En 1976, Cabo Verde se unió a ECOWAS y Mauritania, que había entrado un año antes (en 1975 aunque tras la creación de la entidad), salió en diciembre de 2000, habiendo anunciado su intención de hacerlo en diciembre de 1999).
Los países miembros son los siguientes:
Entre 1977 y 2006 el nombre del puesto fue Secretario Ejecutivo
Desde la reestructuración
Los estados miembros de ECOWAS firmaron un protocolo de no agresión en 1990, que se suma a dos acuerdos similares de 1978 y 1981. También firmaron el Protocolo de Mutua Asistencia en Materia de Defensa en Freetown, Sierra Leona, el 29 de mayo de 1981, que sirvió para el establecimiento de una Fuerza Armada Aliada de la Comunidad.
El Tribunal de Justicia de la Comunidad ECOWAS fue creado por un protocolo firmado en 1991 y fue posteriormente incluida en el artículo 6 del Tratado Revisado de la Comunidad en 1993. No obstante, el Tribunal no comenzó oficialmente a funcionar hasta que el protocolo de 1991 entró en vigor el 5 de noviembre de 1996. La jurisdicción de la corte queda recogida en los artículos 9 y 76 del Tratado Revisado y permite pronunciamientos sobre disputas entre estados en relación a la interpretación del Tratado Revisado. También ofrece al Consejo de ECOWAS de opiniones sobre temas legales (artículo 10). Como otros tribunales de la misma índoles, como el Tribunal Europeo de Derechos Humanos o el Tribunal de Justicia de África del Este, tiene autoridad para juzgar vulneraciones de los derechos humanos.
Los países miembros de ECOWAS organizan diferentes eventos culturales y deportivos bajo los auspicios de la institución, desde la Copa CEDEAO de fútbol hasta el certamen de belleza Miss CEDEAO.
La Unión Económica y Monetaria de África Occidental (también conocida como UEMOA a partir de su nombre en francés, Union économique et monétaire ouest-africaine) es una organización de ocho estados de África Occidental. Se estableció para promover la integración económica entre los países que comparten el Franco CFA como moneda común. UEMOA fue creada por un tratado firmado en Dakar, Senegal, el 10 de enero de 1994, por los jefes de estado y de gobierno de Benín, Burkina Faso, Costa de Marfil, Malí, Níger, Senegal y Togo. EL 2 de mayo de 1997, Guinea-Bisáu, una antigua colonia portuguesa, se convirtió en el octavo miembro y en el primero no francófono.
UEMOA es una unión aduanera y monetaria entre los miembros de ECOWAS. Sus objetivos incluyen los siguientes:
La Zona Monetaria de África Occidental es un grupo de cinco países dentro del ECOWAS que planean introducir una moneda común, el Eco, en el año 2015. Los seis países miembros son Gambia, Ghana, Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona. La ZMAO está dominada por Nigeria, como consecuencia de su estatus de mayor productor petrolífero y país más poblado de África. Todos los miembros del grupo anglófonos, excepto Guinea, que es francófono. Junto a Mauritania, Guinea salió de la moneda Franco CFA que comparten otras antiguas colonias francesas de África Occidental y Central.
Existe un proyecto denominado Trans-ECOWAS y que se estableció en 2007. Planea mejorar el servicio ferroviario de esta zona.