La clasificación de Conmebol para la Copa Mundial de Fútbol de 2002 contó con cuatro cupos directos y un cupo para el repechaje contra el clasificado de la OFC.
Se disputó un torneo por el sistema de todos contra todos entre las 10 asociaciones miembros de la Conmebol.
Las selecciones de Argentina, Ecuador, Brasil y Paraguay se clasificaron directamente para el máximo torneo internacional, mientras que Uruguay se enfrentó y venció a Australia en el repechaje intercontinental.
En esta edición, la selección argentina realizó una campaña histórica al romper el récord de puntos en una eliminatoria todos contra todos en Sudamérica, al sumar 43 puntos. También fue el equipo más goleador en la historia de la competición con 42 tantos y el de mayor cantidad de partidos ganados en una eliminatoria con un total de 13 cotejos sobre 18 partidos disputados.
Por su parte, Ecuador se clasificó por primera vez para un Mundial. Fue, también, la peor campaña de Chile hasta el momento, al quedar último con 12 puntos, obteniendo sorpresivas derrotas como local ante sus similares de Ecuador (0-1) y Venezuela (0-2). El proceso partió con Nelson Acosta, pero este renunció y fue reemplazado primero por Pedro García y luego por Jorge Garcés. A esto se sumó que, sorpresivamente, la ANFP vendió los derechos de transmisión de los partidos de la selección chilena a la cadena PSN, generando una crisis que acabó con la renuncia de la mesa directiva de la Asociación, y la llegada del timonel de Wanderers, Reinaldo Sánchez, más conocido como Don Choco, a la presidencia.
Listado de tripletas o hat-tricks (3), póker de goles (4) y manos (5) anotados por un jugador en un mismo encuentro.
La última fecha de la eliminatoria estuvo marcada por la paridad en la tabla de posiciones entre Uruguay y Colombia, donde la Celeste no podía perder, ya que en ese caso le dejaría fuera de la repesca. Se sospechó que para asegurarse la oportunidad de regresar a un mundial, se pactó un empate con Argentina, selección que ya estaba clasificada, según afirmó el ex DT uruguayo Juan Ramón Carrasco. Este empate dejó fuera del mundial a Colombia.
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